第十四章 佣兵
艾玛，守备营大厅。
看着夕阳连最后一丝光辉也逝去了，黑幕和星光逐渐占据了整个天空，守备官大人越发焦急了。他清楚，每一点时间的流逝都可能导致事情的发展产生新的变化。
万一那个少年已经离开了艾玛镇，向着西部行省进发了呢？万一他派出去搜索的士兵不小心惊动了他，而和他产生冲突被他逃走了呢？那些士兵可都是没有经过乔装打扮，都穿着帝国守备军制式的盔甲的！
如果真的打草惊蛇被他逃走的话，那小子去萨克拉希斯将军那里添油加醋的一形容，什么什么艾玛镇的守备官不但纵容自己儿子带着手下的士兵公然行抢，而且还意欲杀人灭口！
这虽然不是个多大的罪名，甚至可以说是王国境内普遍存在的一些地方官员的现象，但是任何事情只要有了开头，就不一定是自己所能掌控的了！
如果以此为始展开一系列的调查，追根究底，那么这么些年来他在艾玛的搜刮地皮，欺民霸财等恶行都要被暴露出来！
别看现在艾玛这些镇民们看似愚昧、乖巧的羔羊，但是他们就好像原来瓦尔塔拉的那些刁民一样，一旦萨克拉希斯上任去给他们撑腰，他们马上反攻倒算比谁都快。瓦尔塔拉那些被斩首的贪官就是前车之鉴！
他好像热锅上的蚂蚁一样在大厅中央来回踱着步，越来越感觉到刚才自己下达的搜索命令不够缜密，太过草率！可是人都已经派出去许久了，追不回来，目前只能听天由命了。
这么多年在艾玛，他可以说要风得风，要雨得雨，从来没有在任何事情上收到过阻碍，可是今天这件事情，却让他从心底感觉到，给自己的儿子报仇好像不是那么简单的事情，甚至有种不祥的预感。
“报告！”门外响起一个急促的声音。
“快，进来！”老韦斯特马上大喊，卡尔什长随着他的叫声走进了大厅。
“报告大人，我的搜索小队已经找到他们的行踪了，而且并没有打草惊蛇！那个小子现在就在城西边的金蔷薇酒馆，他的那头驴子就栓在酒馆的外面，艾玛镇并没有纯黑的驴子，所以我们一眼就认出来了，然后派了个士兵脱去盔甲换上便装进去打探了下形势！”
“恩，很好，卡尔，你很好！”守备官大人听到这个好消息，不禁兴高采烈：
“还居然懂得乔装进去打探，这个很好！卡尔，只要搞定那小子，本官马上给你升职！”老韦斯特开始空口许诺，激励士气。
“多谢大人！不过......”卡尔犹豫了一下，继续说下去：
“那士兵回来后，报告说那小子和莱拉家的薇薇安都在酒馆里面吃饭是没错，但是他们同桌子的还有两个人，而且谈笑风生，好像彼此很熟悉一样。”
“很熟悉？”守备官陷入了沉思：
“按说那小子不过就是个过路的陌生人，要不是正好碰到了莱拉家的那小狐狸，和自己儿子，谁会知道他从哪里来，往哪里去！应该不会在镇上再认识其他人才对，多半是因为桌子不够，彼此拼在一起共用一张桌子而已！不过......还是谨慎点比较好！”
他继续询问卡尔：“弄清楚是谁了么？镇上的人？”
“不......不是镇上的居民，而是我们从未见过的异乡人。”
卡尔好像自己也很有些迷惑：“而且，他们看上去好像并不是人类，其中一个，应该是矮人！”
“什么，矮人！”老韦斯特不禁吃了一惊：
“这倒是个很稀奇的东西，我活了这么大岁数，还从来没见过活的矮人呢！当然，死的更没见过！你怎么确定那是个矮人？”
“大人！我派进去的那个士兵比较机灵，而且以前在独角兽公国当过一段时间的低级佣兵，那边靠近巴彦克拉山脉，大陆上的各色人种往来众多，多以他曾经见过矮人是什么样子的！据他说这种神奇的生物虽然在外貌上和人类区别很小，但是也足够让人过目不忘！而且.....而且那个矮人，是全副武装的！”
“算了，不管了！”守备官大人感觉越是想的多就越多顾忌越多烦躁，还不如干脆什么都不想，集合军队去杀了再说！
“安德森，安德森！”他朝门外大喊。
“属下在！”短发精悍的安德森百夫长进来大厅，向着守备官微微欠身。
“安德森，告诉我，现在我守备营里的军官和士兵，都已经准备好了么？”
“是的大人，全部的士兵和军官都已经整装披甲，在营内待命！”
“恩，不错！”老韦斯特表示很满意的点点头：
“那么，听好我现在的命令！全体官兵整装待发！目标：城西的金蔷薇酒馆！急行军悄悄接近，迅速包围！然后派武力强的军官进去拿人！一定不能让那个小子跑了，当场杀掉！旁边要是有人敢反抗或者帮助他，一起杀掉！”
他停顿了一下，又接着嘱咐道：“听卡尔的报道，那小子旁边似乎有个全副武装的矮人，你吩咐属下小心点，尽量不要去招惹，但是如果他敢介入此事，一起杀掉！”
“矮人？！”一向沉稳的安德森听到这个消息，马上脸色剧变，他急切的打断了守备官大人的话：
“大人？关于矮人的这个消息是哪里传来的？可有确切看到他的人在？我需要先了解一些东西！”
老韦斯特对安德森突如其来的一番话只感觉莫名其妙，不过看着他少有的认真的样子，也就由得他了：
“卡尔，你派进去侦探的那个士兵呢？现在在军营还是酒馆？安德森百夫长需要找他问话!”
“大人，他和我一起回来报讯了，我去叫他进来！”卡尔转身出了大厅，不多时就领着一名外表精明的士兵走了进来。
“是你看到那个矮人和被通缉的少年在一起？”安德森迫不及待的问。
“是的，大人，当时他们坐在酒馆靠窗子哪里，同一张桌子上，而且看样子正在热烈的交谈，很开心的样子。”
“那么你能确定那真的是一个矮人？”
“是的长官！我以前曾经在独角兽公国待过一点时间，那边有不少矮人，关于这点我是可以肯定的！而且，那一桌子上有4个人，除了那小子和莱拉家的薇薇安，那个穿一身盔甲的矮人，还有一个个头很小的“人”，我能确定他不是矮人，但是也能确定他不属于人类！”
“恩......”安德森眉头紧皱，低头用力的思索着什么，然后他猛的抬头，眼睛里带着火焰燃烧一般的神色：
“那个矮人身上穿的盔甲，是不是赤金色的？把全部身体都掩盖的很严实，而且上面还镶嵌着许多硕大的红宝石？”
“这个......”士兵的神色有些犹豫，似乎在考虑着应该怎么回答：
“您知道......酒馆里的光线，尤其是在晚上的时候会很阴暗。当时我也不敢走的太近，怕被发觉，所以我无法肯定矮人身上盔甲具体是什么颜色，但是，如您所说，盔甲的样式确实是无比华丽，包裹严密，而且，上面还不时有一阵阵耀眼的反光，这个，应该是因为您说的镶嵌的红宝石？”
“那就是了......那就是了......”一向沉稳阴翳的安德森百夫长，此刻脸上居然堆满了恐惧的神情，他眼神空洞，仿佛在自言自语的低声呢喃着：
“身穿华丽盔甲的矮人......身边还有个侏儒......活见鬼！如果是在达克斯潘王国里出现的，那么几乎肯定就是他们了......怎么会！那小子怎么会和他们扯上关系？而他们，怎么竟然会在艾玛这个偏僻的小镇出现的？狮鹫之翼！我的天......”
“你在干什么，安德森！”按捺不住的守备官终于开始表示对属下的不满：
“你在嘟囔着什么！赶紧去做你应当做的事情吧！带上所有的兵，去酒馆把那小子干掉！”
“这个......”安德森依旧感觉有些神不守舍：“大人，我建议咱们重新考虑下刚才的计划。”
“什么！”守备官大人终于开始暴怒了：“你确定你知道自己在说些什么吗？安德森！被砍掉胳膊的是我儿子！我唯一的、亲生的儿子！”
“什么叫重新考虑下刚才的计划？等咱们考虑好了，那小子早不知道跑到哪里去了！如果真的被他跑了，今天我就拿你是问！”老韦斯特气的呼呼直喘气。
“大人！”安德森终于稳定了下心神，他急切的向着守备官解释道：“您可否记得，属下在未成为王国正规军之前，曾经在王都做过五年的佣兵？”
“恩？”老韦斯特强压着怒火和不耐：“是的，你曾经和我说过，那么这又怎么了？”
“属下当时所从属的佣兵团：荆棘之刺，最鼎盛的时候拥有1000名以上的佣兵，在王国内甚至整个大陆上，都能算是很强的佣兵团了，而在战斗力上，当时甚至受王国雇佣而参加了攻打雄鹿公国的战斗，在战场上表现出的战斗力甚至超过同样数量的王国正规军！”
“恩，然后呢？我提醒您，安德森，现在可不是炫耀往日辉煌的时候，你如果对你刚才的话语没有一个合理的解释，我把你现在的军职也剥夺掉！”守备官强自忍耐，恶狠狠的说。
“大人！”安德森接着说下去：
“但是即使是以荆棘之刺佣兵团这么庞大的规模和强劲的战斗力，在大陆佣兵工会的综合评价里，也只不过是个B级而已，而在B级的评定之上，还有A级工会的存在，甚至还有实力堪比和一个小国家相抗衡的S级。”
“工会等级的评定标准，人数多少只是一个方面，更多的是看此佣兵团总体战斗实力的高低，以及所完成委托任务的难易程度。”
“所以有些佣兵团体虽然人数相对来说很少，但是因为团内每个人都拥有很强悍的个人战斗能力，同时精于集体配合，能够完成一些难度颇大的任务，所以甚至能得到很高的评定等级。”
“而达克斯潘王国内等级评定最高的佣兵团，并不是由人数众多而著称的荆棘之刺，而是一个总人数连50都不到，却有着A级评定的传说中的佣兵团：狮鹫之翼！”
“而......”安德森的右手哆哆嗦嗦又局促不安的抚mo着挂在腰间的剑柄：
“如果卡尔手下士兵的情报无误的话，那个矮人，应该就是狮鹫之翼佣兵团的副团长，在大陆成名已经超过三十年，绰号“暴怒之炎”的弗加特恩·火山之锤！而旁边那个侏儒，则是狮鹫之翼的首席狙击手，有着“惊寂之指”美称的远程进攻大师埃尔伯·刃！”
“这都是什么乱七八糟的！”守备官大人明显没有听说过什么所谓的狮鹫之翼，什么所谓的A级佣兵团拉，“暴怒之炎”拉，“惊寂之指”拉，除了他们本身矮人和侏儒的身份比较让人吃惊以外，他们本身所属的佣兵团，和他们本身的实力，统统没有被老韦斯特放在心上！
毕竟什么炎啊什么指的，不就是一名矮人，和一名什么......侏儒！对，就是这个侏儒罢了！有什么大不了的！也就是2个佣兵罢了！
可他艾玛的守备官呢？手下500名盔甲鲜明的战士！500名正规军！而且还有多达19名觉醒了星环的战士！
别说是被围困在小酒馆里的三名男子和一名女子，就是整个艾玛镇，他也有信心在几个小时内杀的鸡犬不留！
“安德森！”他最终克制住了自己的怒气发话了，语调中带着不可置疑的威严：
“我感觉你有些夸大其词、畏首畏尾，这可不像你的作风！但是本官用人在即，此刻也不想和你多加计较，带上所有的士兵，马上出发吧！前方的胜利和功劳在等着你们！”
安德森身体一颤，但是很快就好像是下定了什么决心似的稳定下来：“非常抱歉，守备官大人，对于您的这个命令，我......拒绝！”