第九章 河内山氏

第九章河内畠山氏

界町东边距离天王寺不远处有一座占地达一町的豪宅，内里亭台楼阁，花海竹林，小桥流水，曲径通幽，极尽风雅，这里就是界町三大豪商之一同时也是茶道名人千宗易的宅邸。此刻大宅的主人正在客厅接待一位尊客。

千宗易年近不惑，但长年养尊处优的生活令他看起来不过三十出头，他身形清瘦，面白无须，眼睛清亮有神，挺直的鼻梁下是一张细长轻薄的嘴。千宗易的对面坐着一位三十许的华服男子，唇上两道精心修剪过的胡须令他颇具威严，可惜无神的双眼和紧锁的眉头让人一眼就看出他此时满腹的愁闷。这个男人就是月前遭家臣阴谋迫害而从河内高屋城狼狈出逃的畠山修理亮高政，他与千宗易素来交好，是以逃至界町后便一直寄住在此。两人此时并没有品茶，而是在饮酒。

畠山高政仰头喝下杯中酒，叹道：“茶可静心，酒能消愁，这个时候果然还是酒好啊！”

千宗易一边慢条斯理的品着酒，一边开解道：“殿下不用太过忧愁了，安见直政不是派遣使者送来了和解书么？三好家的军势已经逼近高屋城下，看来安见直政是走投无路了。”

“哼！这个奸贼！”畠山高政气氛的拍打着酒桌，“他仗着手下有野尻家为首的那帮国人众一直对我的命令阳奉阴违，此次竟然联手游佐氏一起阴谋害我！若不是有忠心的家臣事先相告，我此刻只怕已遭毒手！哼，如今他被三好家逼迫，居然恬不知耻的来请求和解！哈哈，真是无耻！无耻啊！”

千宗易等待畠山高政的怒气稍稍平息才开口劝道：“畠山殿下，这就是乱世啊，自应仁之乱以来各国‘下克上’的卑劣行径比比皆是，难道您到了此时还看不透嘛？此时，还请您振作啊，若真的让三好家攻破高屋子城进而夺取了河内一国，那畠山家的处境实在堪忧啊！”

畠山高政闻言也无奈的叹息一声，“是啊，想我畠山家起自源氏，乃是幕府三管领之一，曾经掌握着山城、河内、纪伊、尾张、能登、越中、佐渡七国守护，可时至如今，唉！都怪我等不肖子孙啊！”

千宗易再次埋首道：“殿下，请您振作啊！”

畠山高政又唏嘘了一阵，说道：“不错，为了畠山家我必须忍辱负重，不过。。。。。。”端起酒杯饮了一口，思索着说道，“即使我现在同安见直政那逆贼和解了，可依然不足以抵抗三好家的攻击啊。三好家不过是以我的名义来取得出兵的大义名分而已，就算我现在回到高屋城，三好长庆那条饿狼又怎么会轻易退兵？”

千宗易道：“关于这个，在下倒有一点浅见。”他在畠山高政做了一个请的手势后，继续说道：“以三好长庆的为人必定不肯轻易放弃眼前的利益，所以，为了促使他撤兵，畠山殿下应该亲自上洛请幕府将军殿下和天皇陛下出面调停。”

畠山高政闻言迟疑道：“可是足利将军大人于三好家的态势历来如同水火，三好家又怎么会听从将军大人的调停呢？”

千宗易自得的一笑，成竹在胸的说道：“若是三好家不接受幕府和皇室的调停，那么他首先就失去了大义的名分，是为不正义的侵略；其次，正因为足利将军大人与三好家势同水火的关系，畠山殿下只要略略提醒一下将军大人，此时三好家大部的军势都集中于河内高屋城下，而其本城芥川城的守备兵力必定空虚啊。。。。。。”

“妙！”畠山高政欣喜的拍案大赞，“实在是妙啊！如此一来，若三好家不尊令停战的话，将军大人必定会趁机攻打芥川城，到时候，三好长庆就不得不从河内撤军了！”畠山高政离席朝千宗易拜谢行礼道：“阁下，实在是太感谢了！”

千宗易连忙回礼，“不敢，不敢。以我和殿下的友情，这是应该的。”

“好，好！来喝酒！”畠山高政的情绪高昂起来，他红光满面的连饮数杯，忽然想到一事，皱眉为难道：“不过我这次走的狼狈，除了妻儿外，手下只有几个年迈老臣和侍从，此时上洛只怕路途上多有不便啊。”

千宗易笑道：“无妨，无妨，此事容易，畠山殿下可知道‘新撰众’？”

畠山高政答道：“略有耳闻，据说是由一名少年组建的野武士团体，专门为商队提供保护。”

“不错，正是如此，这新撰众以红底白色的‘诚’字旗作标志，统一穿袖口有白色山形纹的蓝色羽织，人人武艺高强并且严守武士道的美德。如今在界町内维持秩序的稽查队就是由新撰众但当的。”

“噢？”畠山高政来了兴趣，“想不到还有如此精锐的在野众！却不知那名组建了这支新撰众的少年又是如何人物？”

千宗易笑了笑道：“看来畠山殿下近日来一直操心于家事了，竟不知这畿内闻名的‘天才美少年绯流辉’么？”

畠山高政凝眉思索了片刻，道：“似乎曾经依稀听过大和国奈良有一个叫‘绯流辉’的少年剑客，只听说他剑术不错，其余倒是不知。”

千宗易点头道：“不错，就是这少年，他两年前方才来到了界町。畠山殿下可知你我目下所喝之酒从何而来？”

畠山高政道：“自然知道，乃是平清屋的‘樱花’清酒啊。”说着他又端起酒杯轻呷了一口，赞道：“真是好酒啊，自从喝了这清酒后，往昔的浊酒直觉得再难入口了。”

千宗易也端杯喝了一口，感叹道：“是啊，我醉心于茶，可平素也爱品酒，如此甘甜清澈的美酒却出自一名不到十四岁的少年之手，真是叫人不得不赞叹啊！”

畠山高政惊奇问道：“什么？你是说这清酒竟然是那少年所酿？”

“正是。”千宗易如数家珍的说道，“这少年名叫绯夜日月丸，据说乃是关东破落的武家子弟，两年前来到界町将清酒的酿造之法交于平清屋，使得平清屋开业仅仅不到两年就成为全国有数的大商！此后，这少年出资在界町修筑了‘万象流’道场，广邀天下名流剑客来此比武竞技，得胜者不但受重金礼聘为客卿，同时可以在道场内传授弘扬自家的流派，试想如此名利双收之事如何不吸引天下剑道名家争相前来？而这位日月丸，就从这道场中挑选武艺高强、品格出众之辈组成了‘新撰众’。”

畠山高政惊愕了半晌儿，才吁了口气道：“如此说来，这个叫日月丸的少年还真是一名了不得的少年英才啊！”

千宗易点头赞同道：“正是如此呢，而且这少年一直韬光养晦，他的事迹也是到了近日才传播开来的。我想，这次畠山殿下上洛可以请这少年的新撰众负责保护，而且若是有机会就将这位英才收为畠山家的家臣才好。”

“恩，好，好，好。”畠山高政连连点头，抽出折扇打开扇了扇，问道：“那以你来看我是否应该马上派人将这少年请来呢？”

千宗易想了想道：“这样吧，我明日邀请界内的名人们来举行一次茶会，也把这少年请来，畠山殿下到时候就请自看一看这位少年的器量吧。”

畠山高政点头答应：“好。”

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叶斐与来客面对面的坐着，他看似郑重的直视对方，其实眼神完全定焦在对方挂在脖子上从衣襟里露出来的一个闪闪发光的银质十字架上，真想不到现在这时候就已经有信奉天主教的武家了。

“不知道阁下对于我的建议考虑的如何？”客人放下手中的茶杯开口问道。

叶斐收回盯在十字架上的目光，低头用略带歉意的声调回答：“实在很感谢弹正忠大人的青睐，不过在下目前还在修业中，暂时无意仕途，所以只能抱歉了。”

客人的脸色不愉起来，他沉默了一下，道：“是这样啊，那真是遗憾。既然这样，在下告辞了。”

叶斐躬身行礼道：“是，请您走好。”

客人绷着脸带着随从大踏步的离开，在走廊上与正走进来的柳生严胜擦身而过，柳生严胜疑惑的看了一眼对方的背影，摸着脑袋走向叶斐的房间，在门口看见辰之助，就拉住他问道：“刚才那个一脸晦气的家伙是谁？”

辰之助咧着嘴，满脸骄傲的回答：“是三好家的家臣，好像叫高山友照的。”

柳生严胜又问：“三好家的人来这里做什么？”

辰之助挺了挺胸道：“自然是听闻了主公的名声特地来延请主公的！”

“噢，是这样！”柳生严胜恍然，“不过他怎么就这么走了，还一脸的不爽？”

辰之助的神色也疑惑起来，“好像是主公拒绝了三好家的延揽，至于为什么拒绝，我就不知道了。”

柳生严胜张嘴还想问，叶斐已经听见他的声音，在房内说道：“是严胜吧，进来。”

“是，主公。”柳生严胜答应着，辰之助拉开纸门，两人一起进了屋子里。一坐下来，柳生严胜就迫不及待的问：“主公，听说你刚才拒绝了三好家的延揽？这是为什么啊？三好家可是掌控着四国和半个畿内的大大名啊！连幕府的将军大人都必须看三好家的脸色行事呢。”

叶斐好整以暇的用手中的折扇点了点他，道：“你懂什么，刚才来延揽我的并不是三好家的家主筑前守如元长庆公，而是松永弹正忠久秀的家臣。”

“那还不是一样。”柳生严胜嘟哝了一句。

“我不答应自有道理。”叶斐瞪了他一眼，“怎么，你很着急的想入仕么？”

柳生严胜连忙摇手，嬉皮笑脸的说道：“不是，不是，我一切听老大、主公的吩咐！”

叶斐打开折扇扇了扇，给了严胜一个“算你识相”的眼神，又问：“对了，你不在街上好好巡逻，怎么跑这来了？”

柳生严胜一拍额头，“哎呀，差点把人忘了，就是前天我从街上捡回来的那个人啊，他已经恢复了，说是一定要亲自向您来道谢，我就把他带来了，现在正等在外面，主公，您见不见他？”

叶斐道：“既然人都来了，就请他进来吧。”

不一会儿，辰之助就带着那年轻人走了进来，他此时的气色已经好了很多，而且换上了一件新布衣，整个人显得精神焕发。他来到叶斐面前伏地行礼道：“在下沼田野五郎佑光，拜谢大人的援手救命之恩。”

叶斐抬了抬手道：“请起来吧，不用多礼，不过举手之劳而已。恩，看来你已经完全恢复了。”说着他又示意辰之助给沼田佑光上了一杯茶。

沼田佑光接过茶杯饮了一口，脸上的感激之色更浓了，他放下茶杯再次对着叶斐拜倒在地，“在下原本是幕府将军麾下细川家的侍从，因为学业而游行全国，日前蒙大人的一席话教诲，在下细细思虑后茅塞顿开，这两日又听闻了大人种种事迹，万分钦佩大人的才略和器量。恳请大人收留在下为家臣，此事完全出自真心，绝无反悔！”

“哦？”叶斐对此只是略微一愣，然后他沉吟了一下，点头答应：“好，既然如此，沼田野五郎佑光，从今天起你就是我的属下了，我问你，你有些什么特长？”

“谢主公收留！”沼田佑光高兴的又拜了一拜，接着回答道，“在下的武艺并不出众，但对于军略和政务略有心得，而且在下曾经周游全国，对于各地的风土人情也都有些了解。”

叶斐闻言点头道：“很好，我身边不缺武艺高强之辈，倒是正乏善于处理政务的，这样，新撰众的后勤辎重一直都是由平清屋负责的，稍后我派人带你过去跟平户善右卫门老板接洽，你先跟着熟悉一段时间，如果没有问题那么今后新撰众的后勤就由你负责了。”

“是！”沼田佑光大声的遵命，一来就受到这样的信任令他十分激动。

这时候，一名仆人在门外禀报，接着，辰之助出去从他手中接过一封请柬拿回到房内交到叶斐的手中，叶斐一看，却是界町著名的茶人千宗易邀请他后日前往参加茶会。

五月十五日这一天，阳光明媚，界町著名茶人千宗易在自家宅邸举行了一场盛大的茶会，受邀的有界的各家豪商和著名的画家、诗人以及僧侣。千宗易的茶道发展了村田珠光的所谓“和汉”境界——完美无缺的“汉”与不完全的粗野美“和”的结合，达到了简素之美——“和、敬、清、寂”。而千宗易也不愧为界町的三大豪商之一，所用器物无一不精：水是著名的宇治桥三问的水，茶是宇治茶园的上品茶，使用的茶器是珍贵的唐物“新田肩冲”和“初花肩冲”，据说价值10万石，相当于一个小国的一半的领地，可谓价值连城。

对于千宗易，叶斐又是钦佩又是厌憎，是此人提出了“禅茶一体”而将日本茶道提升到一种“道”的境界，可也是此人发明了“传饮法”，就是一碗茶端上来，不管在座的有多少人，都必须手手相传着从同一个碗的同一处位置喝茶，传到最后一人要正好喝完。当叶斐接过著名画师长谷川等伯手中传来的茶碗，看着那一抹亮晶晶的、不知道沾染了几个人的口水的碗沿，自我催眠了无数遍才克服恶心的感觉闭着眼睛喝了一口。

在茶道的间歇中，宾客们三三两两的走出茶室去参观这座豪宅中各处风雅的景致。叶斐和平户善右卫门二人联袂沿着湖滨漫步，赏玩小湖中缤纷游曳的锦鲤。

“日月丸阁下，日月丸阁下，请留步。”叶斐闻声转过一看，却是一名少年从后奔来。少年奔到近前，行了一礼道：“日月丸阁下，在下是千宗易师范的弟子山上宗二，奉命请你过去，师范有些事想和阁下商谈。”

叶斐听了微微一愕，随即一抬手道：“既然是千宗易阁下相招，那么请带路吧。”

随着山上宗二一路穿堂过舍后，叶斐被领进一间小院，入内一看正见到千宗易陪伴着一名华服中年男子坐在院内的小厅里。

带叶斐入席行礼后，千宗易首先介绍道：“让我来介绍，这位是畠山修理亮高政殿下。而这位就是近畿闻名的‘天才美少年’、‘绯流辉’日月丸了。”

叶斐连忙朝畠山高政行礼问好，畠山高政和善的摆了摆手，上上下下把叶斐打量的浑身发毛后，才笑呵呵的夸赞道：“真是名不虚传啊，果然是个不可多得的美少年，听说清酒是你发明的，你的剑术、茶道、连歌都很有造诣，真是了不起，了不起啊！呵呵呵呵呵。”

“哪里，畠山殿下实在是太夸奖了。”叶斐口中逊谢，同时预感着对方肯定有什么事找上自己。果然就听千宗易开口说道：“日月丸，其实正有一事要郑重的拜托你啊！”

叶斐见对方说的郑重，也正色道：“是，您请说。”

千宗易咳嗽了一下，酝酿措辞后，说道：“是这样的，我想你也知道，这些日子三好筑前守如元长庆殿下为了替畠山殿下伸张正义，正在出兵河内国讨伐阴谋害主的逆臣安见直政，但是畠山殿下眼见着战火四处蔓延，大批的田地荒芜，无数黎民百姓流离失所，实在是于心不忍。畠山殿下已经宽宏大量的原谅了安见直政，安见直政本人也向殿下表示了请求赎罪的意思。现在为了尽快的平息战火，拯救黎民百姓于水深火热之中，畠山殿下决定亲自上洛请求朝廷下旨给三好长庆殿下进行调解，让两家各自罢兵。不过因为畠山殿下身边暂时没有什么得力的武士，所以希望在上洛的路途上能够得到你的新撰众的勇士的保护。你看？”

叶斐听着千宗易说了这一大通，虽然话里话外都显得大义凌然，其实就是要自己出力保护这个落魄的畠山高政前往京都寻求幕府的帮助来保护他的领地而已。当前的情势令叶斐难以出言拒绝，且不说千宗易的面子不得不买，就仅仅是畠山高政以一国大名从四位下修理亮的身份亲自像他提出的请求就让叶斐无法推脱了。于是，叶斐作出一副感动莫名的模样说道：“噢，原来如此。畠山殿下真是仁者仁心，忧国忧民啊！请您放心，我一定为殿下选取武艺高强的勇士护送您上洛。”

畠山高政和千宗易都满意的相视而笑，接着，千宗易又道：“既然日月丸你答应了，那么我希望雇佣五十名新撰众的勇士护送畠山殿下，怎么样，有没有困难？”

叶斐闻言一怔：“五十人？是否太多了？”

千宗易道：“不多，不多，我想你也知道从界町到京都，一路上不论是和泉还是摄津都属于三好家的地盘，畠山殿下若没有足够的武力护卫是不行的。”

叶斐摇头道：“正因为如此，若是出动五十人护卫的话沿途肯定会引起有心人的注意，一旦汇报给三好家，那么即使有一百人护卫也是不够的。若依我看，到不如派遣小股人护卫，轻装简从的出发，反而可以避免许多不必要的麻烦。”

“恩，说的有道理。”畠山高政出言道，他看向千宗易，后者也赞同的点头。畠山高政问叶斐：“那么你看具体如何实行呢？”

叶斐低头略想了一会儿，已有了办法，他抬起头说道：“有了，抛笙斋（千宗易的号）大师平素用的茶叶和煮茶的水都是取自京都的宇治吧，不若您派出几名仆人，我们就扮作前往宇治购茶和汲水的队伍，委屈畠山殿下就藏身其中，我想以千宗易阁下的名号定然不会有人怀疑留难的。”

“好主意！”千宗易赞道，接着他问畠山高政道：“殿下，您看？”

畠山高政点头道：“好，就这么办，并没有什么不妥的。”

叶斐见二人都同意了自己的方案，便问：“那么不知道畠山殿下准备什么时候上洛呢？”

畠山高政皱起眉头，“三好家的军势如今已经逼近高屋城了，我想自然是越快越好，不知道你明天能不能够抽掉到足够的人手出发呢？”

叶斐略想了一下，答道：“可以，明天一早我就会派遣十名精锐武士到千宗易大人的宅院来的。那么在下现在就立刻回去安排一下，请容许在下先行告退了。”

望着离去的少年，千宗易问道：“畠山殿下，您觉得如何？”

畠山高政捋了捋胡须，道：“真是个美少年啊，机敏而不失沉稳，谈吐不卑不亢，而且行事谨慎，不错，很不错啊！”

“呵呵呵呵呵。”两个老家伙一齐笑了起来，看着少年远去的背影就向两个盯住猎物的老狐狸。