第十八章 夺命钱
金盛煤矿坐落在县城西南边约五公里远的荒滩上，中间隔着一条雨羊河。这个煤矿是全县效益最好的煤矿之一，老板是全县著名的富翁王海江。孟副县长来到矿上时，王海江和矿长赵玉民正在井口忙碌，各人都脸色阴沉，头上身上都落满了雪。据矿长赵玉民说，这一班在井下作业的矿工共有四十八人，大多是本县的，也有几名四川、贵州等地的。由于爆炸发生后井下严重缺氧，抢险人员下不去，此时正在向下送风。但送风工作只能分段向下推进，因为原来的凤筒早在瓦斯爆炸时就炸烂了，其中一节还挂在井架上。这个矿井有二百多米深，下边不但缺氧，瓦斯浓度也非常大，新风筒根本无法一次安装到位。
县领导和部门的干部都陆续赶来了。赵玉民已让矿办公室打扫好了会议室，未县长召集有关人员召开了紧急会议，成立了抢险指挥部，对抢险工作进行了全面部署。未县长任指挥长，县委、政府的副职都是副指挥长，各相关部门的一把手为成员。各部门领了任务，都回去准备去了。各人心里都明白，出了这么大的事故，麻烦肯定少不了，估计明天一早省里市里的领导、新闻媒体、矿工家属都会赶来的，到时候不定出什么意外，还是多加小心，把自己的任务完成到最好吧。
县领导们都作了分工。抢险指挥组的组长本来该有侯副县长担任，但侯副县长和安监局的肖金山局长正随省考察团在韩国考察，明天下午才能乘飞机紧急赶回来，所以暂由孟副县长代替。孟副县长早年当过县煤炭局局长，对处理矿难事故有一定经验。会议一结束，他就带着人上了井口。发现送风已经停止了，忙问怎么回事。负责送风的技术人员说，鼓风机刚才出了点毛病，正在维修。孟副县长一听不由得勃然大怒：“妈的，这都什么节骨眼上了，怎么只有一台鼓风机？马上再去买一台新的！”技术人员不敢怠慢，急忙告知有关负责人，连夜冒雪买鼓风机去了。他又在井口四周转了转，发现排水设备、绞车缆绳都有些旧了，便让人把主管安全的郝副矿长找来，责令他们立即另外准备一套，以防万一。郝副矿长走了没多大一会，突然又停电了，原来是大闸出了毛病。等电工修好电闸，送风和排水工作已停止了十五分钟。在其他地方，这十五分钟也许算不了什么，但在此时此地，却关乎四十八名矿工的生命。孟副县长急得咬牙切齿，他觉得这样老出问题不是办法，命令矿上把所有与抢险有关的设备都备了双套。又临时从电力局调来了几名最好的电工，与矿上的电工分成两组，分头对关键线路进行了一次紧急检修。并要求他们和其他所有技术人员在抢险任务完成以前，一律不得离开煤矿半步。
与此同时，设在矿会议室的指挥部里，未县长他们正通过电话，向市里省里的有关领导详细汇报目前掌握的事故情况。按照要求，这种特大事故必须在第一时间上报，一个小时前县委、政府两办已向市里简单报过。之后，市委市政府以及市有关部门的来电就没停止过，不久省委省政府也来电询问情况，县领导们应接不暇。未县长黑着脸，心急如焚却又指挥若定地处理着每一项工作，有分寸地答复着上级领导的来电。他清楚，这种人命关天的大事汇报必须客观，不能夸大其词，更不能遮遮掩掩，稍有不慎就可能影响抢险工作的全局。现在，救人压倒一切。
雪越下越大，北风呼呼地刮，高大的铁井架发出吱吱的响声。叶青林一直跟在孟副县长左右，准备随时听候调遣，不敢离开半步。天太冷了，叶青林穿着厚厚的羽绒服还冻得直打颤。最苦的是孟副县长，他平时都是小车接送，办公室里有暖气有空调，很少穿厚重衣服，此时身上只穿着一间保暖内衣和一件羊毛衫。为了防寒，他把平时从不系的西服扣子全系住了，头缩在竖起的西服领子里，但还是受不了。叶青林刚才说要回去给他拿件大衣，他只顾想救人的事，倒给了叶青林一个难堪，说这都什么时候了，还管冷不冷的？你怎么连这点眼色都没有。此时见孟副县长几乎顶不住了，叶青林便再次提起了拿衣服的事。孟副县长说道：“你去吧，我实在冷得够呛……”还没交待完，突然又大声吼道：“娘的个×！”叶青林还没弄清怎么回事，就见孟副县长从地上抄起一把大铁锨，直冲旁边的几人而去，照准其中一人的屁股“啪”就是一家伙。原来，那几个人正在井口上背着风抽烟！挨打的是贵志兵。此时井下瓦斯还很浓，风送下去后，瓦斯就从井口排出来，只要遇见一点火星，就会发生二次爆炸，后果将更加不堪设想。
“你他妈的是干什么吃的？！”孟副县长继续吼叫道，“这是吸烟的地方吗？！”。
几个人吓得急忙把烟掐灭了。
“你别着急，孟县长，我觉得雪这么大，有点火星也会被浇灭的，没什么危险。”贵志兵赔着尴尬的笑脸说。
自从当上城关镇副镇长，贵志兵就自以为很有面子了，整天牛气哄哄的，到哪里也满不在乎。此时挨了领导的铁锨，他才知道了自己的斤两。
“放你娘的狗屁！这事也能含糊么！”孟副县长抡起铁锨又要打贵志兵，被几个闻声赶来的县领导劝住了。贵志兵等人战战兢兢地垂手而立，不知道该说什么。
“你滚吧，回家歇着去吧，我可再不敢用你这种混蛋！”孟副县长仍然怒气冲冲，对贵志兵厉声说道。
“我，我……”贵志兵手足无措。这么冷的天，他身上居然出了汗！
刚赶来的几位领导中有柴部长。柴部长把孟副县长拉到一边嘀咕了好一会，孟副县长才余怒未消地回过身来对贵志兵说：“今天要不是看在柴部长的面子上，我跟你拉倒不了。未县长就在指挥部里，要知道了这事，不收拾你才怪！”
又指着另外两个抽烟的说你们是哪个单位的？怎么这么不懂事？你们还嫌这事故不够大是不是？这节骨眼上，怎么都这么麻痹大意？要是发生了二次事故，别说撤职开除了，那都成了小事，恐怕你们都得坐大牢。今天有柴部长替你们说情，这件事就算了，以后一定要引起高度重视。再犯错误，我非让你们滚回去不可。贵志兵点头哈腰地陪着笑说是是是，我们再不敢了。其实孟县长这样全是为我们好，我们表示感谢了，我们再不抽烟了，看，我现在就把烟扔掉。说着，三个人都把烟掏出来远远地投到了雪地里。孟副县长说你们抽不抽烟我不管，但在这种地方，绝对不准抽。
说完才转过身对叶青林说：“你去我家里给我拿来一件衣服吧，太冷了，快去快回。对了，把我那双旧军警靴也拿来。”
叶青林答应着，试探着一步步走下井口，找到司机小张，催促他开车。小张正在车里开着空调暖暖和和睡大觉，听见喊他，一激灵醒来问道：“怎么，人救上来了？”叶青林笑道：“早着呢，走，我们回去给孟县长拿点东西去。”小张说：“我一个人去就行了，何必咱俩都去？”叶青林说：“这么大的风雪，万一路上有点事呢，还是一块去吧。”
小张把车调过头，离开了矿井，迎着暴风雪跌跌撞撞地向县城驶来。
孟副县长家住城东别墅区，离薛琪家不远，也是新搬来的。到了家门口，好不容易叫开门，对孟副县长的老婆高桂枝说明来意，高桂枝忙把他让进屋里，自己到里屋去找衣服皮靴。不一会出来说那些旧东西大概都留在旧宅里了，搬家时没往这边拿。这里有一套皮衣皮裤，你给他带去吧。我够不着，你帮我拿一下。
叶青林随着高桂枝来到里屋，一进门，就觉得像进入超市一样。这是一个大屋子，里边放的东西五花八门应有尽有，单是五粮液酒就堆了两大垛，几乎挨着了房顶。叶青林不好意思细看，只是仰着头找衣服。高桂枝指着一个饮料垛顶上说中间那个大塑料袋里可能就是，你把它拿下来。我再找一双靴子。
叶青林把塑料袋拿下来，从里边掏出一套崭新的皮质衣裤，皮实而轻巧，一看就不是凡品。
高桂枝找出一双锃明瓦亮的纯羊毛皮靴，也是高档品，和皮衣皮库一块放回塑料袋里。叶青林拿上正要走，高桂枝喊住他说小叶你拿一条烟去吧，我知道你是抽烟的，说着把一条大中华烟递了过来。叶青林忙说不用不用，我身上有哩。高桂枝是个憨厚人，硬往叶青林手里塞。叶青林只好压低声音说小张在外边车上，让他看见就不好了，还是我改天来家里自己拿吧。高桂枝这才收回手说也没什么，你们都不是外人，老孟平时常夸你们俩忠心哩。要不一人给你们一盒吧，干这种抢险救人的事，哪有时间睡觉，抽烟能提提神。叶青林想到自己的烟剩下没几支了，夜里又没地方买，就接住了。
坐在车上，叶青林仍对刚才在孟副县长家看到的情景感到诧异。在这类事情上，平时孟副县长并不怎么瞒他，有时一些人干脆把东西送到他手里请他转交孟副县长。经他手的有烟酒土特产，也有购物卡什么的，都不是多值钱的东西。他总以为孟副县长收礼也就这水平了，不会太多太贵重，没想到他居然这么富有，也不知是什么样的人送给他的。嗨，怪不得人们都愿意当官呢，看来当官真的发财。
这样想着，已返回到矿上。孟副县长钻进车里换过了衣服皮靴，对叶青林说，现在没什么事，你和小张在车里睡一会吧。叶青林说不用不用，哪有领导工作秘书休息的事。孟副县长说让你睡你就睡，你不睡也没事可做，干嘛都这样熬着？明天事情还多着呢，不睡觉怎么能行？叶青林这才心存感激地躺在了车里，不过怎么也睡不着，可能是因为瞌睡劲已经过去了吧。他感到有些口渴，想找口水喝，便下了车，走进煤矿管理人员平时办公的院子。西头的会议室里，未县长和其他县领导们正在忙碌着，他不敢打扰，就进了东头一间四壁乌黑的屋子。屋里横七竖八躺满了人，都睡了，只有一位正蹲在巨大的火炉边烧红薯吃。那人听见响动扭过头来，叶青林觉得面熟，但叫不出他的名字，便冲他点点头，挨着他蹲下，指了指他手边的搪瓷饭盆。那人便递过来，说没有热水了，要喝你自己烧吧，说着冲地上的水桶努努嘴。叶青林从桶里舀了半盆凉水，放在火炉口烧上，问对方是哪个单位的。
那人看着叶青林说怎么，不认识了吗？咱们跟贵志兵一块喝过酒。叶青林想了想，还是叫不出对方名字。那人说：“王山根。你们当官的就是贵人多忘事啊。”叶青林这才想起来，忙陪笑道：“对对对，我记性差，原来是王老板。你怎么到这里来了，这个矿有你的股份吗？”王山根说：“没有，我是来帮忙的。我以前开过煤矿，是全县最早的那批个体煤矿。这里的矿长是我以前的绞车司机，知道我对处理事故有经验，就把我请来了。刚才的凤筒就是我帮着安上的。”叶青林一惊：“怎么，风筒又出故障了？！”
“断了一节，刚接好不大一会。”王山根说着把一块烧好的红薯递过来，叶青林忙接在手里。这时水也开了，他边吃喝，边同王山根说闲话。
王山根先前也曾靠办矿发过财，是这一带有名的富户。只是他这人出手过于大方，不问青红皂白，只要人家开口他就捐钱。今天向这里捐一笔，明天给那里捐一笔，有时连收据也不要。他不知道，其实他给残联、学校、敬老院等单位捐的那些钱，很大一部分都落入了个人腰包。他自己又好吃好喝，一掷千金，加上后来煤矿不景气，没过几年上千万巨资就被他折腾光了。说来也怪，他先前开矿挣钱特别顺利，每天都有大把的进账，常用大书包往银行背钱。后来不行了，第一个煤矿资源挖完了，想另开一个，却怎么也找不到煤，作一个井，下边是石渣；再作一个，下边还是石渣。连挖了三个井，投进去几百万资金，赔光了老本，到底再也没见到煤。这大概就是命吧，好运气走完了，坏运气就随之而来，任凭你再怎么努力也是白搭。现在的王山根已是山穷水尽了。
“你好象是给孟永年当秘书吧？”王山根问道。叶青林答道：“是，我已经跟他好几年了。你跟他熟悉吗？”王山根叹道：“我跟他何止是熟悉，想当年我开煤矿，他当煤炭局长那会儿，我们可是铁杆弟兄。现在不行了，人家是县长，咱是穷光蛋，早不来往了。”叶青林笑道：“你现在为什么不去找他想想办法，说不定在他扶持下，你能东山再起哩。”
“找他？呸，我才不去求那个白眼狼！”王山根愤愤地说道，“当初见我有钱，和我称兄道弟套近乎。后来见我败了，见面连招呼也不打了。有时明明看见了，硬装作没看见。这狗日的，真是忘恩负义！”
叶青林怕被别人听见，示意王山根小点声。王山根停了停，缓和了口气说：“唉，不过话说回来了，咱现在穷鬼一个，屁用没有，人家理咱干什么呀。对了，你是他的秘书，你知道他有多少钱吗？我不是小看你，这事你不见得如我清楚。”叶青林不能败坏领导的名誉，笑道：“他一个挣死工资的能有多少钱，每月只比我多二三百块，又没做什么大生意，能有多少钱。”王山根瞥了叶青林一眼，不屑地说：“你是怕得罪他，不敢说。他管不着我，我不怕他。我不妨告诉你，我估计孟永年现在的财产下不了五百万。”叶青林摇着头笑道：“这只是你的猜测而已，是不是人家有什么地方得罪了你，你故意诬陷人家。”王山根有些急了，说道：“我诬陷他？他当煤炭局长那会，光从我手里就拿走过这个数。那时我的煤矿效益最好，他见有利可图，主动提出要和我拜把兄弟。我也需要他的保护，正求之不得，就痛快地答应了。那两年我真沾了他的光，有他的面子，我办各种手续一路绿灯，违章生产也没人查，上边来检查时他能想出种种办法帮我遮掩过去。除了这些我还能偷税漏税，我那生意才叫火哩。为了答谢他，我同意他在我的矿上入了一股。当然是干股，他不用出钱，到时候按股分红就行了。我记得清清楚楚，他先后总共分了一百九十二万元，这还能有假？这才是我一个矿，别的矿说不定比我给他的还多哩。”叶青林笑道：“看看，我说你是在推测，你还不承认。别的矿送多少你怎么能猜准，说不定一分钱也没送呢。”
王山根见说服不了叶青林，就换了口气说：“好好，就算别的矿一分钱没给他，我给他的二百万总是真的吧。现在他当着副县长，他弟弟孟永和凭着他的权力包了多少大工程？县汽车站是他建的，县医院的病房楼是他建的，县文物局的办公楼也是他建的，另外县城有三条大街是他修的。这些工程的建设资金加起来少说也有四五千万，建筑工程的利润一般都在百分之二十至百分之三十，按这个计算，这几年孟永和少说也挣了七八百万，他就不给他的县长老哥三百万块钱？我看三百万也得多。别的不说，就说孟永年的房产有多少吧，光县城里就有他四处房产，他在市里至少还有一处，省城里还有他一处，这些加起来得多少钱？没个几百万他拿什么置这么多房产？”
叶青林一时说不出话了，王山根说的基本是实话。在王山根提到的六处房产中，有五处叶清林是去过的，只有省城那处他没去过，但也私下听荆副主任讲到过。不过，他决不会对王山根印证这种事，于是便搪塞道：“不准不准，也许都是谣言吧。”说着站起身，说困得受不了，要到车上睡一会。王山根还想进一步论证他的观点，叶青林已经打着招呼出了门。
不知道过了多长时间，叶青林忽然被一阵吵闹声惊醒了。推开车门一看，天已经亮了，忙跑上井口，站在孟副县长身边。孟副县长已经整整一晚没合眼了，两眼血红，却毫无倦态，依然一丝不苟地指挥着抢险工作。井口外边，一群矿工家属在同维持秩序的干部们推搡。干部们手挽手组成了一道人墙，把家属们挡在离井口二十米远的警戒线外，任凭家属们怎么吵骂，横竖不松手，只是耐心地作他们的思想工作。大家都知道，家属们此时都处于极度焦躁状态，一旦让他们靠近井口，不定会发生什么事。未县长下了死命令，决不能放进来一个家属。因此，谁都不敢麻痹大意。
突然，一名妇女趁混乱钻过了人墙，向井口边的煤堆冲去。几名女干部立即追上去拦截，其中一位居然是薛琪。那位妇女身强力壮，几个人也架不住，推搡中薛琪被甩倒在煤堆上，粘了一身雪水煤泥。叶青林看着心疼，但又不好意思当众去照顾她，只能干着急。薛琪也看见他了，冲他微微一笑，又跑过去抱住了那位妇女，几个人强行将她推出了警戒线以外。知道薛琪没摔伤，叶青林才放了心。
与此同时，抢险指挥部里也忙做一团。市里、省里的领导专家已陆续来了，安监总局也派出了专家，冒雪从北京往这边赶，县领导们少不得要汇报抢险进度，听取专家意见。另外，媒体记者们也蜂拥而至，抢抓新闻。为避免谣言传播，未县长指示，只接受中央电视台的采访，其他地方台记者全部由县公安局拦在一公里以外。
抢险工作进展非常不顺利，凤筒老出毛病不说，井下的水整抽了一夜，却不怎么见少。有人怀疑下边又发生了透水事故，真要如此就彻底完了，大家听了无不感到绝望，谁都不愿意看到惨剧发生。不过后来据专家们判断，不像是透水，很可能是瓦斯爆炸引起井下水仓崩塌，造成了仓水外泄。这样的话水量比较小，矿工们还有一线生机，人们似乎又看到了希望，重新抖擞精神投入了战斗。在专家指导下，技术人员对排水系统进行了调整，安装了两个十二寸泵，这么一来排水快多了。
矿工家属越聚越多，眼下已达到了二百多人。随着时间的拖延，他们的情绪越来越不稳定，人群里不时发生骚动，骂声不绝，不堪入耳。因为进不了警戒线，有些人开始对干部们拳打脚踢。一位男子把一名干警的帽子扯下来摔倒了雪地上，边骂边踩踏。干警无奈地看着对方，丝毫没有动怒。有位妇女狠狠撕拽着薛琪的头发，用最肮脏的话侮辱她，她疼得流出了泪水，却一直喊着大嫂，劝对方与政府搞好配合。叶青林站在井口清楚地看到了这一幕，对薛琪既佩服又心疼。
见家属们闹得实在不像话，孟副县长走下井口，来做大家的工作。家属们听说这位是县长，暂时安静下来，对孟副县长说道：“你们到底什么时候才能把人救上来？！这都多长时间了，像你们这种干法，人在下边闷不死也得饿死！我们不指望你们救了，我们要自己下去救人！”
“对！对！我们自己下去！”人群里纷纷嚷道。
“指望你们这些脏官，屁事办不好！”
“都是你们这些贪官污吏害的，我们要不是因为穷，谁来干这种活！”
等人们骂得解了气，安静一些了，孟副县长才开口道：“请大家不要吵闹了，现在最重要的是救人……”
“那什么时候才能救上来？！”
很快很快。”今天孟副县长的声音一反常态地低沉，沙哑着嗓子说道：“井下瓦斯小多了，水也排下去了，很快就能下去救人。我代表政府，希望大家保持克制，不要干扰抢险救人工作。你们的心情我理解，其实我们和你们的心情一样，还有这些干部们和指挥部里的所有领导们，大家的心情都一样。我们的目的只有一个，那就是救人。”
人们的情绪渐渐稍微稳定了一些。可是，一位老汉突然冲上前来，嚷道：“我不管那么多，我儿子在下边，我要下去找他。我大儿子就是在矿井里砸死的，我就剩这一个孩子了，我必须下去，我一定要找到我儿子。”说着痛哭起来，没命地望里挤。
这位老汉衣衫单薄，头上裹着一条脏兮兮的毛巾。叶青林认出了他就是来上访过的岳青林。看着岳青林老泪纵横的样子，许多人流下了眼泪。几个人把老汉架到一间屋子里，孟副县长脱下自己的皮衣给他披上，说些安慰的话。从岳青林的哭诉里大家了解到，他老伴因为得了病没钱治疗过世了，大儿子几年前也在东兴煤矿的一次塌方事故中死了，小儿子来这个煤矿上班才一个多月就遇到了这种事。家里现在只有他和两个十来岁的孙子女，如果小儿子再有个三长两短，这家人真就没法过了。
这边正安抚着，外边又闹起来。孟副县长急忙跑出来，一问才知道排水又停止了。他一边责令干部们维持好秩序一边来到井口。原来瓦斯爆炸时引起了部分设备毁坏，旧凤筒、泵管、铁丝等在井下堆了一地。后来安装的水泵全被这些东西托住了，开始因为水多看不见，等水抽下去这些东西就露了出来。当务之急是必须把这些东西清出来，再将水泵与巷道里的排水系统接通，否则排水无法进行。水排不下去凤筒也无法向巷道里延伸，这是大麻烦。人们见水泵停了便又骚动起来。好在时间不长那些杂物就清完了，排水送风很快恢复，人们才重新安静下来。
叶青林给小张打了个电话，小张开车回去又给孟副县长拿了一件大衣穿上。
这时已近中午，雪是停了，但天上仍阴得发黑。按照未县长的安排，指挥部调动一些车辆，招呼所有的矿工家属到政府招待所吃饭。家属们看到自己呆在这里也没用，犹豫了一会都心事重重地去了。等送走家属们已经下午一点多了，才有人通知干部们到矿食堂吃饭。不过得分两批吃，因为人太多了，食堂里一次做不出来。有些单位等不及，开车到县城吃去了。叶青林来到食堂时，大锅里还有小半锅饭，他挤在人堆里盛了一碗，出来找到一个背风的角落。不知是谁在这里生了一堆柴火，周围围了好几个人。叶青林见有空隙，便走近火堆蹲在地上狼吞虎咽地吃起来。其实这究竟是什么饭，谁也说不清。里边有烂糟糟的方便面，有胀成筷子一样粗的面条头，有泡成了糊状的馒头块，有像鼻涕一样软的白菜叶子，有发黑的碎豆腐，偶尔还能吃出一两根柴草渣或头发丝。这些东西乌七八糟地掺杂在一起，说不准是粥还是汤。好在滚烫滚烫的，人们纷纷捧着碗拼命地吸溜着，边吃边“好得（děi）、好得(děi)”地不住感叹，那情景就像几天没抽到大烟的烟鬼突然抓住了烟枪似的。大家从昨夜到现在都还没吃过一口东西，又饿又冷早受不了了，能吃到这样的“美食”真是大造化了。
吃过一碗“美食”，加上火堆的烘烤，大家感到舒服了许多，吃第二碗时话就多起来。在场的有一位是安监局的“了然”，叶青林认识他，他却不认识叶青林。这人左眼总是紧紧地眯缝着，好像只有一只眼似的。同事们受一目了然这个词启发，戏称他为“了然大师”，简称“了然”。叶青林是听别人讲这个笑话才知道此人的。“了然”是安监局的老职工，对矿上的事特别熟悉。他指着一位经过的年轻矿工说：“你们看那小子，四川的，长得跟个娘们似的，有人说他是二胰子。刚才我在厕所里解手遇见他，他给我使了两个媚眼，我没搭理他。”
众人哄地一笑。叶青林望了望那个四川人，发现他长相比较丑陋，却的确有几分女人相。四川人似乎注意到别人对他指指点点，扭头朝这边看了看，众人忙把目光躲开了。“了然”偷望着那人小声嘟哝道：“看什么看，不定哪会把你也闷死在下边哩。”叶青林笑道：“看你说的，哪能总死人呢。”“了然”说道：“死人算个屁事。全县这么多大小煤矿，哪天不死个把人？”
“说这话该打，下边的情况还不明白，你怎么就断定人都会死呢。”大家抬头一看是城关派出所的小孙凑了过来，烤着双手插话道。
叶青林冲小孙点点头，小孙搓着两手嘿嘿地笑了几声。
“死定了。”“了然”压低声音十分肯定地说，“瓦斯爆炸有几个人能保住性命？下边根本没氧气人怎么活？再加上水仓崩塌，不憋死也得淹死。现在不提这个，是为了安慰家属们。这话可不能对矿工家属讲。”众人都不太相信。“了然”指着走过来的王山根说：“不信你们问问他，他是开矿的老祖宗。”
王山根在火堆旁蹲下来说：“煤矿死人是家常便饭，瓦斯爆炸、透水、塌方，哪次事故不死人。各种事故中塌方死人最多。我说的是小面积塌方，塌方事故一般都比较小，一次死一个两个的，影响不大，外人不知道所以没人追究。矿主暗中出几个钱就私了了。这种事多了，不稀罕。”
众人听了都鼓起了眼，惊诧地看着王山根。王山根笑道：“这有什么大惊小怪的，还有更厉害的，恐怕你们听都没听说过。你们信不信？很多塌方事故都是人为故意造成的。”
“胡说胡说，哪有这种事，要不就是矿主疯了。”众人纷纷摇头。
“这没矿主的事，都是矿工们干的。”王山根说，“外来的那些矿工为了多得些钱，就盯住个别人缘比较差或者势单力薄的同乡，几个人商量好，在井下作业时趁他不注意，故意制造塌方事故将他砸死，再以同乡亲属的身份找矿主要赔偿，不给钱就上告。矿主怕受处罚哪敢声张，乖乖出钱了事。作案的几个矿工得到钱就私分了，回到家乡，死者家属问起时，几个人一致说他和我们一块从老家出来，走到某省某地就独自去了其他地方，此后我们一直没见到他。几个人说得都一样，不由人不信。这事我可不是瞎编，我是以前偶然偷听到矿工们合计这事才知道的。当时我吓出了一身冷汗。”小孙说道：“这种事我也听说过，去年还去金田煤矿调查过。不过这种案子不好破，井下的情况太复杂，根本无据可查，因此不敢确定。”
正在闲扯，孟副县长打来了电话。叶青林以为又有了什么事，忙来到指挥部里。不想孟副县长悄悄把他带进一间没人的屋子，指着桌上一碗饺子让他吃掉，说完关上门出去了。叶青林尽管已经吃过“美食”，看见热气腾腾的水饺还是禁不住吃起来。他感到心里热乎乎的，心想孟副县长这人真的不错，百忙之中还没忘记关心下属。现在这样的领导不多了，当官的往往都是只顾自己，哪管别人的死活。有些领导，别人的困难在他们看来都无所谓，别人天大的的苦难在他们眼里也是鸡毛蒜皮的小事。他记得刚调到政府办时，有一次一对母女找当时管信访的曹副县长告状，说女儿的左腿在村里组织的开山修路义务劳动中被摔残了，属于公伤，但一直没人管这事，要求政府给个说法。曹副县长当时的答复是：那么多人参加劳动，为什么别人不受伤偏偏你受了伤？这是你自己倒霉，怪不得别人。你的腿又不是我打断的，我凭什么管你的事。去去去，该找谁找谁去吧。当时，叶青林觉得那对母女可怜极了，可是他刚到政府办，啥事都不知道，根本没办法帮助他们。直到后来他在这里干的时间长了有了经验，才时不时想办法帮助一下那些可怜的上访者。他记得自己大概帮过二十几个人了。想到这里他又想起了“五十九处”的事，这老姑娘也够惨的，案子至今执行不了。现在正忙着抢险救人，顾不上她的事，等有时间再说吧。
就在他快把一碗饺子吃完时，门开了，张主任和荆副主任跨了进来，二人手里都端着水饺。叶青林忙起身给二位领导让座，二人眼皮也没抬一下就坐下吃了起来。这屋里只有两把椅子，叶青林没地方坐，又觉得和二位领导在一起不自在，便想到门外去。转念一想孟副县长之所以让自己悄悄在屋里吃，可能是怕被外边那些吃“美食”的同志们看见太难看，于是就在旁边面壁站着飞快地吃了剩下的几个饺子。吃完又不好意思马上离开，便没话找话乱说，直到发现二位领导不耐烦，才搭讪着逃了出来。
此时已经是下午三点多了，雪地里还有在吃“美食”的人。井上的情况还算可以，排水进展很快，只是下边的瓦斯浓度仍然没达到安全指数。孟副县长急得不时在井口跺脚，但却一筹莫展，除了继续向下送风没别的办法。叶青林不敢劝孟副县长回屋休息，只能跟在左右，帮着找杯水或传个话什么的。
晚上八点多钟，瓦斯员宣布了一个令人振奋的消息，说井下的瓦斯已排得差不多了，可以下井救人了！所有的人都长长地出了一口气，纷纷向井口奔去，大家都盼望着奇迹出现。在人们期待的目光里，抢险队员一一走进罐车，在绞车的轰鸣声中向黑洞洞的矿井深处沉了下去。
按照事先的安排，各机关的人都有了明确的分工，有负责记录矿工姓名的，有负责抬担架的，有负责往医院送人的。此时县城的大小医院都做好了抢救矿工的准备，全县的医生能抽出来的都被派到了县城来，全天候待命。未县长有指示，要不惜一切代价挽救矿工的性命。
有任务的人都早已到岗，抬担架的把担架仔细检查了几遍，开车的把车试了又试，大家都怕在自己这个环节误了事。叶青林的任务本来是跟着孟副县长，但荆副主任忽然找到他，派他去记录矿工姓名。叶青林望望孟副县长，孟副县长点了头，他才接过了荆副主任的纸笔。荆副主任交待说：“这几张表格写的都是井下矿工的名字，一会等矿上的工作人员辨认出被救的矿工，你只在名字上打个勾就可以了。”又指着井口下的一张破桌子说：“一会你就在那里记录，和你一起办公的是县委办的王秘书。你们一定要认真记录，不许出一点差错。”
叶青林连声答应着，把纸笔揣进了衣兜。他心里清楚，这个任务本来是指挥部派给荆副主任的，荆副主任是觉得干这差事有**份，才转派给了他。
这时手机响了，是薛琪打来的。他接住问她在哪里，怎么这时候打电话。薛琪说：“你扭头朝东看，这边有一辆黑色桑塔纳，我一个人在这里，你过来一下。”
“人马上快救上来了，我还有任务，这时候过去不好吧。”叶青林偷望了孟副县长一眼。薛琪说：“没关系，还得好一会呢。”叶青林犹豫地说：“好吧，不过要少说两句。”
趁孟副县长不注意，悄悄下了井口，来到了东边的轿车旁。一上车薛琪就笑道：“你们政府的人怎么这么谨小慎微，离开一会有什么关系，不耽误工作就是了。”叶青林说：“非常时期嘛。没听人家说吗，不打勤，不打懒，就打不长眼。这种时候擅离职守，不是背着萝卜找擦板吗。”薛琪不以为然地说：“这算什么擅离职守，你随便找个理由就搪塞过去了。比如你可以说去解大手了……”叶青林说：“得得得，不跟你抬杠。我问你，上午那个娘们抓伤你了没有？那家伙下手可够狠的，把我心疼死了。”薛琪捋着自己的头发说：“没关系，只是拽落了几根头发。唉，没办法，咱们有纪律，打不还手骂不还口。要不为这个，我才不管她，她爱跳井跳井好了，死了也跟我没关系。那娘们也真是的，你着急上火也犯不上拿我出气吧。不提她了，老百姓不懂事，不跟她一般见识。”叶青林在后面轻轻抚摸着她的秀发说道：“这么美的头发，她居然也能下得了手。要换了在别的地方，我非抽她两个大嘴巴子不可。对了，你怎么还没回去？女同志晚上是不用在这里值班的。”
“我一会就走，一会有人来接替我。”薛琪把脸扭过来，在他手掌里磨蹭着说，“刚才我透过车玻璃望见了你，想跟你说几句话，没别的事。你晚饭吃的什么？我这里给你留着两包糕点，你快吃吧。”
“太好了，晚上吃的又是乱七八糟的东西，刚吃过不大一会就觉得饿了。我本以为要饿一夜了，想不到你会雪中送炭。”叶青林接过糕点边吃边说，“怎么，你没在这里吃饭？”薛琪说：“那东西能吃吗，看着就恶心。我们班子几个人回城里饭店吃的饭，这糕点我是专门给你买的，一直没机会给你。”叶青林咽了一口糕点说：“你们又搞特殊，让一般同志在矿上遭罪，你们当领导的却跑去享福，不像话。”
“这就是当领导的好处，凡事吃苦在后，享乐在前。”薛琪不无得意地说，“所以我劝你还是尽快当官，当官确实有许多便宜可沾，又风光又实惠。坏事可以推给下属，好事自己留下。”
叶青林心里酸溜溜的。他想起张主任平日的所作所为，无不如薛琪所说。顿了顿他对薛琪笑道：“记得你以前嘲笑官员先天下之乐而乐，后天下之忧而忧，闹了半天自己当了官也一样。”
“没办法，地位一变思想跟着就变了。我原来看那些当官的一个个都板着面孔，觉得没什么意思，等自己当上了副局长才发现这感觉还真不错，天天有人捧着敬着，时不时还能收到红包。唉，人嘛，就是这么回事，谁不喜欢受人尊重呢。”薛琪叹口气，继而又柔柔地说，“不过，我对你的感情可是一如既往。我吃午饭的时候就想你吃那种猪食一样的东西多么难以下咽呀，恨不能把你也拉来饭店一块吃。”
叶青林感动得不知说什么好，便用一只手用力攥住了她那柔若无骨的小手，觉得温暖无比。
“接替我的人一会就来，你抓紧吃完赶快下去吧。”薛琪缠绵地拉着他的手说。
叶青林吃完一包糕点，把剩下的一包塞进衣袋，又点着一支烟。薛琪说我办公室还有两条玉溪烟，回头给你吧。叶青林说行行行，那就先谢谢你了。薛琪以前最讨厌烟味，可自从遇到叶青林以后，她就开始喜欢这味道了。
抽完烟又在薛琪脸上亲了亲，叶青林就下了车重新回到井口。他心里甜蜜极了，这种残酷环境还有美女体贴着，真是莫大的幸福。
过了好长时间，绞车又响起来了。在未县长的号令下，人们立即散开，为抢险队员腾出地方,第一批被救矿工要上来了。叶青林忙跑到自己的岗位上，和县委办的小王一起做好了准备。不过，等抢险队员上来，大家有些失望，因为总共只背上来两个矿工，而且都是尸体。经辨认，这两位遇难者都是本地人。叶青林仔细看了看，发现两具尸体都开始发涨了，脸部血肉模糊，沾满了煤末，在灯光下显得十分恐怖。这种情况抢救是没用了，运尸车拉上尸体直接去火葬场清洗化妆，以便他们的家属见到后能减轻些痛苦。
抢险队长老邢说，这两具尸体是在近处发现的，巷道在瓦斯爆炸时出现了大面积塌方，全被堵住了，无法通过，得先把堆积物清开。于是又不得不派人下井清理堆积物，这项工作很费力，估计上半夜救不成人了，大家只好各自找地方休息等候。恰在这时候，侯副县长和肖金山赶回来了。原来他们返回时赶上飞机晚点，下了飞机，路上又雪深路滑不好走，所以到此时才回来。侯副县长要替换孟副县长，孟副县长说你一路劳顿，还是先休息一晚，明天再说吧。侯副县长不好意思让孟副县长一人继续工作，便也留下来和孟副县长并肩作战。
这样一直奋战了五天五夜，才把所有的矿工全部找到。令人痛心的是，四十八名矿工全部遇难了，无一幸免。县领导们少不得又安排善后工作，安抚遇难者家属，一时间无暇他顾。
经省市专家调查，此次事故的原因是煤矿在瓦斯严重超标的情况下，仍然违规生产。偏偏一名矿工的矿灯发生破裂，灯丝短路打火引起了瓦斯爆炸。几名负有责任的矿长很快被警方控制起来，有人会被判刑是一定的了。
随后又爆出了一条惊人的消息，有关部门在查处煤矿违规生产的过程中，发现有不少干部在该矿持有“干股”，主要是安监、公安部门的人。市县纪检部门立即对这些人展开了审查。经审查，经常从这个煤矿捞取好处的安监、公安部门的干部有三十多人，多年来非法所得赃款累计总额高达三千五百余万元！其中安监局长肖金山独得一千八百多万元！其他人最少的也有三万元！
有这么多保护伞，难怪这个煤矿敢于长期违规生产。为什么有那么多机关干部买得起小车，叶青林总算找到答案了。
肖金山被双规后，所有违法行为渐渐露出了水面：在任乡党委书记、教委副主任和安监局长期间，肖金山先后贪污受贿现金人民币达两千多万元；收受几位煤矿老板送的豪华住宅三套，除了现在薛琪住的地方，另外在市里和省城各有一套；收受另外几位煤矿老板的高档家具、高级家电各数套；收受名贵烟酒现存一百八十余箱、购物卡二百多张、金银首饰三十三件、高档手表十五块、手机二十九部、高档餐具二十一套、高档服装五十六套，另外大到被褥皮鞋领带，小到饮料酱油陈醋，肖金山已经记不起有多少了。办案人员在肖家的几处住宅里搜出的过期饮料、过期土特产就有几十箱。肖家人说这些东西扔在角落里早忘记了。
肖金山贪污受贿总额折合现金人民币两千九百五十余万！
同时，案子还牵扯出了肖金山的儿子肖雷剑。近年来，肖雷剑依靠老子的权势，从各煤矿牟取不法利益三百三十余万元，也被双规了。
在莅山盛极一时的肖家肯定要没落了，人们为此无不拍手称快，县城里不时有鞭炮声响起。叶青林同很多人一样，不免幸灾乐祸。但是，他想到薛琪今后的日子，又不禁替她担忧。这些日子薛琪很少同他联系，他给她打过几次电话，不是关机，就是无人接听。他理解她的处境，也不怪她，只是想到她惊恐忧伤的样子，心里就感到痛痛的。
可是话说回来，他自己的日子目前也不好过。自从打矿上撤回来，他就没什么事了，处理矿难事故是领导们的事，他沾不上边。于是他就趁机和王振明运作拉私炮的事。冲着他的面子，土产公司王经理答应收购他们的鞭炮。头两趟还算顺利，只是土产公司没有给现金结算，说是到最后一并结清。这么一来王振明一时间就拿不出足够的资金了，叶青林不好意思一点资金不出，便说由自己设法筹措一些。可是他家里是没有钱，只能去外边借。他一连打听了十几位同学朋友，也没借到一分钱。后来还是几位亲戚帮忙，给他凑了一万多元。为了方便访问,请牢记bxwx小说网，bxwx.net,您的支持是我们最大的动力！