第五章 砍掉胳膊
是那个小叫花子。
黑胖子闻言，伸手在小乔身上拍了两下，说：“好啊，你这小崽子还敢骗我！哪来的野路子——”
小乔一看，此时不跑还更待何时，他扭身就跑。小乔在前面跑，他饿得头晕眼花，根本跑不快，连后悔自己没先买包子的时间都没有，屁股上就挨了一脚，左手还在衣服里面，他“哎哟”一声就重重地摔倒在了地上。紧接着，有人捏着他的脖子把他拎了起来，不用问，肯定是那个黑胖子。
小乔被黑胖子带到一条僻巷的院子里，他推开一间房门，把小乔捏着脖子推了进去。
黑胖子取了搁在窗台上的锁子，拉上门，锁了。
小乔活动了一下被捏得发麻的脖子，打量了一下这间屋子，半间屋子里铺了干草，上面胡乱放着几个旧薄被和布单子，小乔麻木的鼻子这会儿也渐渐复苏了，可他觉得还是不要复苏的好，因为一股怪异的难闻的味道充满着整个屋子。
小乔跑到窗户边，踮起脚尖向往望去，院子里一个人也没有。嗯，是逃跑出去的好机会。门锁了，只剩下这个窗户了。窗户从外面用木条钉得只剩几条很窄的缝隙，自己虽瘦小，可也不可能从那缝隙里钻出去呀！小乔用力推了推钉着的木条。唉！别说自己这会儿饿得没一丝力气，就是吃饱喝足了也是奈何不了的。
既如此，先歇一会儿吧，别闲浪费了力气。
小乔走到草铺上坐下，屋里的“陈设”实在太简单，实在没有什么有趣的东西可打发时间。咦，东西两面墙边各放着一个木桶，会不会有什么吃的？小乔先来到东墙的桶前一看，切，是半桶水，上面放着一个瓢；小乔又来到西墙桶前，哇！空桶里一股臊味冲了上来，靠，原来是尿桶。
算了，没有吃的先喝一点儿垫垫肚子，别让这家伙不停地叫唤。小乔喝了两大瓢水，把肚子撑得圆滚滚的。娘的，看肚子谁还当我吃得有多饱呢。
干什么呢？睡觉！只有睡觉打发无聊的时间最好了；也只有睡觉才能忘了肚子饿。再者说这屋子的“摆设”就他娘的是让人睡觉的。
小乔在草铺上躺下，随手扯过来一个枕头，睡了。
这一觉小乔睡得好，直到被一阵嘈杂声吵醒。
小乔爬了起来，头脑还有些发木，一时还没明白自己在什么地方。片刻他想起来了，一骨碌站起来，跑到了窗边。他踮起脚尖往外一看，只见院内停了一辆马车，马车上坐了几个小孩，都是破破烂烂的样子，黑胖子和另外两个汉子正把他们往下搬。哇！三个没腿的，两个没胳膊的，还有一个健全的，咋也往下搬？啊，原来是瞎子啊！小乔看见黑胖子一个胳膊夹一个小乞丐往这边大步走来，忙赶紧跑到草铺上躺下。还是装睡吧？静观事变吧！哎呀，不好，尿意浓重。小乔忙跑到那个空桶边，解开裤子“哗啦啦”酣畅淋漓。听到钥匙开门的声音，小乔忙一边提裤子一边跑到干草铺边，“栽倒”在地。
门“咣当”一声开了，小乔眯缝着眼，只见黑胖子夹了两个小乞丐进了屋，过来扔到了草铺上。另两个汉子也把剩余四个小乞丐弄进了屋。
黑汉子和另两个汉子出去了，门敞开着，要不要借机跑出去？小乔听到外面还有说话声，还是等一会儿吧，瞅机会行事。
那几个小乞丐在一起小声说着话。
“我晌午估摸着能讨够，就把发的馒头喂了狗了，自己吃了一大碗面！”
“你不怕被黑头发现挨打？”
“挨打就挨打，发现了再说，又不是没挨过打！”
“咦，这小子是谁？”
“这是个野小子，跑到观音院前讨钱，被黑头给逮住了，嘻！”
小乔一听声音就知道说这话的是观音院前的那个小乞丐。
这时候，一个汉子提了个篮子走了进来，叫道：“吃饭了！”
放下篮子就走了。
一听吃饭两个字，小乔立刻条件反射般跳起来，奔到篮子边。篮子里大约有十个馒头。小乔拿起一个张嘴就咬，馒头里面夹着煮过的菜叶子，对饥肠辘辘的小乔来说，只要是能吃的东西这会儿都是天大的美味。他狼吞虎咽地吃完了一个馒头，又拿起了一个。
小叫花子们似乎对馒头并不热衷，这时候才都围了上来，伸手的伸手，哇，没有手的踢脱了鞋子，拿两只脏脚夹了馒头，小乔看得差点没吐出来。小叫花子们看小乔的眼神都不是很友好。管他呢！小乔只管吃自己的，装做没看见。
吃完饭，黑头和另一个汉子进来，不用黑头指说，那个汉子过来扯起小乔就往外走。
到了院子，小乔才发现，已经是傍晚时分了。
黑头和那个汉子把小乔带到一间厢房内。房内已经站了一个人，房内相对暗一些，过了几秒钟小乔才适应了，见那人一身锦袍，背着双手，长条脸、一双阴鸷的眼睛。
黑头道：“大哥，刚抓的小崽子带来了！”
“锦袍”看了看小乔，点了点头。
小乔打量了一下房内，这间厢房没刚才的屋子大，中间是张案子，墙上挂了好些稀奇古怪的铁器。
“锦袍”说：“就锯一条胳膊算了，文庙那儿差个人，那地方是跟城南的交界地儿，谁先派人占了就是谁的地儿了！光去条胳膊好的快！”
黑头说：“大哥，弄就弄好些，文庙那地儿我看城南那帮也不上心，要不咋没派人占窝呢。”
“锦袍”说：“你懂个屁！哪有个什么眼光，别看文庙现在不行，过几年碰县上哪个秀才中个举人、进士的，将文庙一翻修，大家伙一传，到时说不定就跟观音院一样成了宝地呢！”
黑头摸了摸脑袋，笑道：“是吗？还是大哥的眼界高，那好，就听大哥的！”
小乔听明白了，他们是在商量锯自己胳膊还是锯自己腿呢，这怎么能行呢，不说把人疼死，过后难看死，这胳膊腿儿又不是地里的草，割了就再长不出来了。
“锦袍”从怀里掏出一个小纸包，递给了黑头。
那汉子端起了半碗水，黑头打开纸包，里面是些白色药粉。
黑头对小乔说：“小崽子，别害怕，喝了这药水就一点儿痛也不知道了——”