第二十五章

昨夜三人聚到过了子时，小止担心白果熬的久了明日会困觉，便恋恋不舍地将她劝了回去。玉竹执意要留下，小止拿她没法子，两个小丫头在被窝里又叙了会儿体己话，直至最后哈欠连天，体力不支，便和衣都睡下了。

第二日，小止醒来时，天色刚微微亮。小止心中藏着事，打算早些离府，省得起晚了，后院人多，碰上了免不了又要寒暄絮叨一通。包袱昨日午后已经整理妥当，除了来时穿的那件罗裙和一件换洗的内衬中衣，还有一件是加厚的小夹袄，除此之外并无其他多余的物件儿。

小止将一旁熟睡的玉竹唤醒，玉竹睡眼惺忪，一看小止已收拾打扮妥当，立马一个骨碌跳下床，生怕小止偷着悄悄走了。

小止肩上挎着包袱走在前头，玉竹抱着小白紧紧地跟在后头。走到大门处，守夜的门房将侧门打开，玉竹执意要送小止到门外。

寂寥的大街上此时一个人影也没有，瑟瑟秋风卷着几片焦黄的落叶呼啸而过，那门房便缩着脖子躲进了一侧的小门里。

小止伸手摸了摸玉竹怀中的小白，小白睁开一双睡眼看了看她，喵呜了一声又睡了过去。

“小止，一路小心，保重。”玉竹此时已哭的满脸泪水，泣不成声。

“放心，我命大着呢。”小止咧着嘴冲她一笑。

“这个给你。”玉竹腾出一只手来，从衣襟中摸出一张朱红色的平安符塞到了小止手上，“这是我之前陪夫人去上香，跟庙里的师父求的。你且收下，可保一路平安。”

“谢谢你，玉竹姐。”小止原想着能笑着离开，谁知被玉竹这一煽情，她的眼眶也开始微微泛红。

“行了，我要走了。玉竹姐，小白，记得想我哦。替我和白果说再见。”小止生怕再拖下去自己也会哭的稀里哗啦，便不等玉竹再说什么，潇洒地转身而去。

“小止，一定要幸福。”身后玉竹呜咽的声音渐渐消失在漫天的秋风中。

小止伸手拂去脸颊上滚落的一颗泪珠，抬起头来，迎着远处天空喷薄而出的万丈光芒，走得雄赳赳气昂昂。

其实早在下定决心去洛阳时，小止就已经计划好了。从锦官城到洛阳，少说也有两三千里的路程，如果不想走死的话，自己唯一的办法就是买一匹马代替脚力。如此一来，差不多一个月的时间自己就能顺利到达洛阳城了。

等到小止到了位于城西的马市才知，自己的想法是有多么的幼稚可笑。连年的战乱使得马匹紧缺，价格飙涨，按现在的市价，就连一匹普通的回鹘马都要三两黄金，且供不应求。自己手中仅有四个月的工钱，区区的十几两白银，顶多只能买根马尾巴。小止掂量了许久，决定退而求其次，买头毛驴凑合着其实也是一样的。顶多就是原先计划一个月的行程，估计现在三个月也到不了了，自己还是做好在路上过年的准备吧。

最终，在小止的三寸不烂之舌的团团围攻之下，一匹活泼可爱，头顶一撮黑毛，爆着两颗大门牙的小毛驴以二两银子的价格顺利成交。小止心痛地从玉竹亲手为她缝制的绒布钱袋里掏出了白花花的两个银锭子，满眼含泪地交给了卖驴的小老儿。

“姑娘，我养的驴身强体健，脚力十足，二两银子买了去，你真是捡了个大便宜。”小老儿接过银子，喜滋滋地塞进粗布钱袋子里，临走还不忘安慰小止两句。

小止为毛驴起名曰“锅盖”，皆因毛驴头顶的那一圈黑毛，实打实的就像顶了个盖子一般。想到和锅盖初次见面，自己手里也没什么东西可以送它。途中路过一个菜摊前，小止挑了一小捆水灵灵的胡萝卜犒劳它。小止想着路途遥远，自己的那点可怜的盘缠不知能不能坚持到洛阳城。原本她是盘算着在马市旁的小食摊子里好好吃一顿再上路。但转念又想到银子有限，便也不敢乱花，只得买了张烙饼充饥。临走她还特意让老板娘多给她包了几张饼装进了包袱里。这烙饼虽然味道差了些，但却是长途跋涉，路上用来充饥的不二之选。

由于受了胡萝卜的引诱，锅盖一路马力十足，此时应该说是驴力十足，不足一柱香的功夫便出了城。

城郭外一片秋高气爽的田园风光，划拨整齐的稻田中，一派秋收的忙碌景象。空气里飘散着稻米的清香，林荫小道两旁的树木没有了夏日繁茂的景象，此时大多已经褪尽了枯黄的树叶，在瑟瑟的秋风中抖着躯干，略显萧索。

伴随着锅盖嗒嗒地脚步声，一拐弯进入到了一处山林。周围一下子静谧了许多，林子深处时而传来的一两声鸟叫清晰可闻。小止想到了之前看过的一个话本子，讲的是天上的八仙。其中有一位张果老，专爱倒骑毛驴。她觉得此举甚为潇洒，忍不住尝试起来。待她回转身来，看着周围的树木一个挨着一个从身旁掠过，眺望远处，仍能看到金色的稻田，还有田中忙碌的农夫此时已化作一粒粒黑点大小。她觉得着实有趣，索性仰面躺在了锅盖的背上。万里长空中，一对排成人字形的大雁拍着膀子，正飞得卖力。深秋的日光比起夏日的骄阳要柔和许多，照在身上暖融融的。伴随着锅盖起起落落的步子，一阵困意袭来，小止惬意地闭上了双眼。

突然，一股强大的惯性将她从驴背上狠狠地抛了出去，摔出了老远。小止顾不得去看自己的屁股是否已摔成了四瓣，忙望向锅盖。此时，那头可怜的毛驴也被摔成了四脚朝天，受了惊吓躺在地上咿呀咿呀地叫着。它的身旁，一根一指多宽的麻绳断成两截丢弃在那里。

小止的脑袋嗡地一声，脑中一个念头迅速闪过：碰上山贼了！此地离锦官城如此之近，这山贼胆儿也实在肥了些。

林荫道旁的一处灌木丛动了动，从中窜出两个贼头鼠脑的人来。打前的那个面庞黝黑，稍显粗壮，一双蛤蟆眼尤为突兀。后面跟着的那个却是一副精瘦的模样，长着一双鼠目，嘴角旁的那个硕大的痦子很是显眼。

小止惊恐地望着渐渐走近的二人，大声喊叫起来。怎奈山林中一向是人烟稀少，更别提此时正是秋收季节，连偶尔上山来砍柴的樵夫也不得空来巡山了。

那二人见小止大声喊叫，立马慌了神。蛤蟆眼赶紧上前捂住了小止的嘴巴。一股腥臭的味道传来，小止一下子变得精神恍惚起来。临昏迷前听到蛤蟆眼冲着同伙喊道：“老五，快去把车赶过来，今个儿可碰上笔好买卖。”