2.第 2 章
“你定是认得他的，对不对？”八八见王霖欲言又止，忍不住追问。
说起八八的名字，其实完全就是个误会。
那天她带着保荐书到侯府报道的时候，管事问她叫啥，她一说完就被打了个叉，每年到侯府干活的丫头小厮多了去，叫什么二狗子三娃子的特别多，八八之前的名字就是这类型的，这种拉低侯府水平的名字肯定是行不通的，她当时的名字是一个财主家的妾侍给取的，那小妾为了博夫欢喜，给她取名旺财，她在那家灶房里干了两年多的活儿，旺财这个名字一叫就是两年，后来到了芝麻官家的后厨，人家嫌她跟自家后院的大黄狗撞名，于是又给她改名来福，一叫又是一年多，到了侯府，面试她们这批厨娘的管事嫌她跟二夫人养的猫撞名了，由于她是第八个进门面试的，管事的问过她的姓氏之后，大笔那么一挥，她就有了“八八”这个带感的名儿。
八八望着陷入深思的王霖，看他一副思索着如何帮忙的样子，定是不再计较她方才的无礼，得罪的对象一下子少了一个，即将失业带给她的精神冲击顿时也缓解了一半。
她抹了把方才为了求生存而流下的泪水，挤出个讨好又虚伪的笑：“爷，您会帮我的对不对？”
“哦，忘了自我介绍，小生王霖。”王霖丝毫没把八八之前的无礼放在心上，更没轻视她小厨娘下人的身份的迹象，彬彬有礼地说：“方才那位是我娘亲，府中上下都唤她作陈夫人。”
“王公子，您会帮我的对不对？”八八已经顾不上别的，一心只想找到给她取名字的老头子，为即将到来的不幸开辟一条峰回路转的新天地。
王霖满脸为难，摇头叹道：“换作他人，我尚且有法子帮你引荐，可他……也罢，今夜晚宴过后，我且试试，他若肯见你也罢，若是不肯，我也没有别的法子，你看如何？”
八八点头如捣蒜，感激不尽道：“好的很好的很，只要王公子肯帮我说话，大人定会见我！”
王霖心疼地看着比他矮两个头的小胖妞：“八八？你……今年几岁了？”
八八咧嘴，露出两个可爱的酒窝：“十五！”
王霖点点头：“年已及笄，家姐似你这般大时已与山门林府的二公子订了亲，整日忧愁，我瞧着你却是如此开朗，如若家姐见了你，定是羡慕不已。”
“我倒羡慕你们呢。”八八可爱地笑着：“你们都是富贵人家的公子小姐，出生即口含金玉，一辈子不愁吃穿，哪里像我一介流民，无户无籍，想卖掉自己都没主子敢要，每日每夜在这乌烟瘴气之地奔走，还要提防胖小子的菜刀……遇人说人话，遇鬼说鬼话，要是遇到那不人不鬼的，还得说胡话。”
这小妞看上去年幼无知，大道理倒是懂得，说出这番话定是历经艰难才有的感悟，王霖决意帮她一把。
“放心，我定会帮你求得想见之人，今夜晚宴过后，就在前院南面的巷子旁边，你且等我好消息。”
“公子好人！”
入夜
晚宴的菜上得差不多的时候，灶房依然一团乱。
伙夫们卖力地拉着风箱，胖厨子们汗流浃背地翻炒着锅里的菜，至于洛八八——她还在为那只骨瘦如柴的野山鸡按摩。
满天星凑过来，瞪着快要揉虚脱的八八：“别再按了，你再按下去这只鸡该诈尸了啦！”
“喔好了好了！”八八终于停下动作，小心翼翼地把鸡放进蒸笼，又仔细地检查一遍包裹鸡身的荷叶针是否扎实在了，然后才盖上蒸笼盖子对伙夫说：“二号炉，开火嘞！”
满天星看着满头大汗累岔气的八八，压低声音：“可以啊八八，老实告诉师父，你这荷叶蒸鸡的法子哪儿偷师学来的？”
八八用无辜的眼神儿望着丑得一脸认真的满天星：“您不是说不能用香料和酱料腌制嘛，照那样做出来，别说主子们，怕是连二夫人那只猫的嘴都过不了，只好用这个法子咯……”
“你能保证，你的菜能被侯爷喜欢？”
八八一听，啥玩意儿？这菜还想入侯爷的嘴呢？
然后理直气壮地回答：“不能。”
说起她们侯府的正主儿，她活了十五年，从来就没见过如此不讲道理的吃货！她到侯府不到半年，光看丫鬟们从他那端出来的破盘子就有几大筐，被摧残的鸡鸭鱼肉至少能养活两头大母猪！
真真浪费可耻，丧尽天良。
“不不不不能！？”满天星暴跳如雷，瞪大双眼嚷嚷：“那你一早跟我打包票说什么，保准主子吃完一只还想再吃另一只！？”气得直哼哼：“果真都是吹牛的！”
八八心虚地缩着脖子吐了吐舌头：“您不也没说是给这位主子呀。”还以为是做给二夫人和府中其他主子吃的……
满天星急得团团转，情急之下终于对八八说了实话：“老实告诉你吧！其实事情没这么简单！管事的说了，今儿这顿饭侯爷要是再不满意，咱们灶房这批人都得滚蛋！”
短短两年，后厨已经滚蛋十几波了！
原本他看她手艺不错，悟性也好，想着，其他人搞不定的嘴，没准她能行，这才使出杀手锏骗她做主菜，算是死马当活马医，被发现他让小厨娘顶替大厨做菜顶多挨顿批，好过被赶出侯府！
“什么！？”八八惊呼，“师父，你也太大胆了！”她在厨房干了五年，自然知道，府中正主儿的菜除了那些考核过身份、厨艺、人品并且都过关的一等大厨才能做，其他三六九等的厨子厨娘，特别像她这种来历不明、只凭一份保荐书才能进来的，是万万不准做的。
“别喊我师父！”满天星急得抓耳捞腮，“你这菜要是不过关，这辈子都别想让我教你做烤肉！哼！”
八八趴在灶头上，托腮思忖片刻，一脸欢喜道：“早闻咱们侯爷有通天的本领，布的军阵无人能破，就连当今圣上也对他礼让三分另眼相看，若我这只荷叶鸡能过他老人家的关，别说捅了陈夫人的娄子，就算是二夫人，只要侯爷一句话，根本没人敢找我的茬呀！”头顶挨了一记：“哎哟~疼！”
“别做白日梦了！”满天星瞥她一眼，丫头片子四个字四个字的成语倒是蹦得欢实，平时偷懒的功夫看那些不三不四的书倒是长了本事。
“为什么呀？”八八抱头，生怕一不小心又要挨揍。
满天星哼一声：“咱们这帮厨子做的菜就没一回讨侯爷欢心的！”说着一脸委屈，差点就要哭了：“就连……就连我的烤肉都不行！”
八八踮起脚尖拍了拍星大厨的肩，满脸同情：“哎，真可怜，还好我不用给侯爷做菜。”
满天星看着她“哼哼”几下，突然笑得一脸开心，冲飘出香味儿的蒸笼扬扬下巴，两眼炯炯有神：“就这还不算？嘿嘿！准备上菜吧您嘞！”
不！！
八八大呼不好，试图用自己的身体挡住蒸笼，被蒸汽烫的直蹦跶，边跳边抗议：“打死我也不敢做侯爷的菜呐，您就饶了我吧星大爷！”
蒸鸡……
被……
活活端走了。
八八感到生无可恋。
这下好了，就算见到招他入府的老头子恐怕也无力回天。
八八索性溜到案发现场，猫在举办晚宴的正厅后头那颗大树下，观望战况，随机应变。
一个时辰后……
正厅大树后似有不明声响传来，两个侍从对望一眼，神情戒备，拔刀轻手轻脚地朝着大树走去。
待到看清树下胖乎乎的身子，二人这才松一口气：“喂，醒醒！还睡呢？”
朦胧中，八八听见有人在她耳边吵吵，伸了个懒腰，揉揉眼：“天还没亮呢，谁呀……吵死人呢。”
“天是没亮，不过我手里的刀子可亮呢！”
侍从威胁的声音和刺眼的刀光让洛八八猛然被惊醒，她看了看侍从，又看了看自己所在的位置，惊觉坏事了，一下子跳起来。
迅速抹了把嘴角的口水，掏出唯一的身份证明递给侍从：“我我我我是小灶房的厨娘，这是我的腰牌！”
“我们当然知道你是小灶房的厨娘，不然早一刀子给下去，白刀子进红刀子出！”侍从们不敢到后厨偷东西吃，小灶房那边的点心可供下人食用，他们倒是常去，没少见这个胖乎乎的小厨娘，再说她长这么招摇，想无视她也难。
“你不在灶房做点心跑来这干嘛？赶紧回去！”
八八低头对手指：“是……我这就走。”
“等会儿！”侍卫叫住八八。
八八一惊，“二位小哥哥，还……还有什么事儿吗？”
“你下回做糕点的时候，稍微多搁点儿糖。”侍卫馋道。
“好嘞。”八八赶紧走人。
走出几步，忽然想起和王霖的约定，言而无信总归是不好的，就算人家没去，她也得过去等上一等，她做人是很有原则的。
于是拐了个弯儿，朝着约定的小巷子走，只盼着老头子在那，最好能答应开口保她一命。
入夜雾重，潺潺的小湖被笼罩在烟雾里，八八走着有点迷，绕了好几圈才找对地方。
到了约定的地点，八八四下张望着，未见老头子的踪影，却见着个非常奇怪的人。
灯火通明的巷子中，可见他极为年轻且精致得无法言语形容的五官，八八倒抽一口气。
那个人身上只穿简单的白色直裰，显得有些单薄，没有束发也没戴冠帽，看上去随性，却有种人不敢接近的尊贵气场。
八八望着不远处的少年，见他身旁摆着一架轮椅，也不知是给谁用的，只是此刻他略带悲伤的样子，像是看淡了生死，也不晓得望着荷池是在回忆不堪往事，还是在考虑投河自尽。
八成是想自尽。
湖水就那么点深，还能不能选个靠谱的死法了？
可万一偏偏就被那么点深的水给淹死了呢？
眼看一代美男即将香消玉焚，为了西楚国众多待嫁闺中的可怜女子一辈子的幸福，她决定挺身而出。
虽然大半夜的在侯府偶遇跳水美男也算是一桩罕事，但人命关天，就不要瞎怀疑瞎分析了吧。
担心惊动守卫，八八不敢喊得太大声，噎着嗓子：“那位公子，先别跳，你听我说，水里有虫虫！虫虫会咬人的！”
对方转身朝她这边望来，看到她时似是一愣。此人发如泼墨颜如画，这惊鸿一瞥，八八的魂儿都被勾了走。
“原来是你？”声如其人，声貌双优，堪称完美，只是眼角眉梢稍有些眼熟。
“我……？噢，我叫洛八八。”八八紧张得无法呼吸，后厨男子多矮胖丑，连个长相正常的男子都屈指可数，初见长成这样撩人心魄的，加上四周缭绕的雾气，她以为自己误入了某人的幻境。
拼命捏了把肉肉的脸，微疼，这才缓步迟疑地靠近少年，颤抖着声问：“你……你是人是鬼？我觉得，你长得好恐怖哦。”
“我长得，很恐怖？”也不知是不是风太大，他说话的声音飘忽不定，仿若空灵:“原来，你叫洛八八。”
八八迟疑地点头：“嗯……对。”越看这美少年越愁人得很。
大晚上的，不会真见鬼了吧？
“你找我何事？”他语气温和了许多，缓步走向她。
八八顿感背脊发凉，下意识倒退几步，否认：“我没找你，我是来找……”她是来找那个老头子的……他人呢？不会被他给吃了吧……吧？
更是吓得两腿发软。
“嗯？”对于她莫名的惊恐，对方很是不解。
“我，我路过的，这就走。”八八原地愣神一下掉头就跑，口中叨叨念念：“哪儿来的赶快回哪儿去吧，冤有头债有主，我没找你，你也别找我，阿弥托你个佛啊！”
“笨死了，跑什么。”他不知何时站在她面前：“不是王霖……”
“亡……亡灵？？我我我听说过！”被拦住去路，八八被他瞬移的功夫吓得结巴，继而又愤愤道：“管你是亡灵还是阴灵不散呢！”心下怕得要死却忍着逞英雄，颤抖着声批评：“说了你很吓人，还，还飘到人家面前来，你这只鬼怎地这样没文化。”