第六章

「爹……」女娃嗓声透出迷惑。

男子忽地回过神，朝女娃眨眨眼，微笑——

「没事，只是突然记起某人。」他挲挲孩子嫩颊。「是阿霖不识得的人啊，那人离咱们很远很远，不可能见着的人。」

也许那是「不可能见着的人」，一直这样以为，所以当她时不时缠着爹，要阿爹把她尚未出生之前的事，如说故事那般说给她听时，爹没有闭口不提，让她纠缠个三、五次，总能有一次得逞。

她后来才知自家阿爹是天南朝人。

也是后来才知天南朝有一则流传甚久的古老神谕，爹头一回吟出时，她只觉跟念咒似，有听没有懂，再经阿爹逐句释义之后，才弄明白那四个字、四个字排成一串的话，说的究竟是什么。

简单来说，就是身上有火焰烙印的人，那人是天南王朝朱雀神兽的本尊真灵，受神火守护，一旦这样的人物现身出世，所有恶事皆被断除，所有荒芜都成沃土，这样的人顺应天命而生。

是说，怎么爹当初说「不可能见着的人」，会来到自个儿面前？

丝雪霖从长长的昏睡中掀开眼睫，她觉得已很使劲张眸，但开的眼缝还是细细扁扁。

好一会儿才明白……是眼皮太肿。

而即使肿得不像样，透过两道细缝仍能觑见烈亲王那张好看的脸。

「醒了？很好。」

那两片好看的唇瓣动了动，入耳是从容略哑的嗓音，丝雪霖怔怔盯着，颈后已插进一袖将她托高。

她躺在他的臂弯里。

男人好看的唇又掀动，迅速吩咐着什么，随即一阵轻微骚动，她这时才察觉屋中除他之外还有好几名仆妇和婢子。

婢子送上热巾子，他接过来替她净脸，手劲很轻，跟着又从另一名婢子手中接过碗，亲自将那碗温烫适合入喉的药汁凑近她嘴边。

她闻到好闻的气味。

不是药汁苦苦的气味好闻，而是被环抱托住的感觉，她嗅到他身上的味道，冷冷的、温温的，似乎是凉薄的，又好像春日里透暖的飞絮与游丝，让她很想抓住……她觉得自己陷进某种飘忽中，被催眠似，傻望着他，脑子还不大能使，于是就乖乖张嘴由着他喂药。

一样咕噜咕噜把药汁喝到见底，终于苦得她忍不住眉心打结、咧嘴吐舌。

小脸上的伤犹在，青青紫紫的颜色甚至更深，但表情变得生动丰富起来，较前两日那张死气沉沉的脸好上太多。

「原来吞了‘西泽巫苗’的还魂丹，每个人反应出来的状态是不同的。」

喝完药，丝雪霖正就着他手里的白瓷碗，含进一大口白水漱口，被他淡淡一问，咕噜了声，把水直接吞进肚里了。

南明烈又道：「你的黑猫是猛暴般诈尸，你的那位什么老杜伯伯则是‘细水长流’般多活了几日交代后事，至于你……你是醒来不过半刻钟，跟着便睡得昏天黑地，足足睡过两日才醒。」见臂弯里的小家伙持续傻愣，他疑惑扬眉——

「该不会烧坏脑子，连自己发生何事都记不得？」

「才、才没……」她硬蹭出声音，沙哑得可以。「脑子才没坏……」

她当然记得事情的前因后果，记得黑子和那片坡棱上的细竹林，记得自己被逮回顾家，记得被关在暗室里、棍子落在身上的痛……只是她以为爹娘来接走她了，可几度昏沉中迷糊睁眼，看到的却都是这张额间有火焰印记的男子脸庞。

小家伙回瞪他的模样，彷佛在说「你才脑子坏掉」。

南明烈觉得自己脑子也许真有事，竟挺想大笑，这小家伙不好收拾啊！

他遣开满屋子的仆妇和婢子，将喝完药、漱洗过的她重新放回榻上，然后继续坐在榻边居高临下地睥睨她。

「你亲爹是京畿顾家的嫡长子，顾家以军功立威而发迹，渐渐受先皇赏识与重用，而后加官晋爵，赐一品军侯之衔，当时你爹这位侯府世子爷当得实在潇洒风流，顾老侯爷，也就是如今的盛国公，老人家喜读的是兵法和战术布局之策，世子爷却文武皆有涉猎，他曾偷偷瞒着众人进闱场赴考，策论文章受当朝几位大儒点评，均评他为状元之才，若非他身分已是侯府世子，当年这个状元郎非他莫属。」嘴角浅淡一勾，瞳色却转幽邃——

「你既说你阿爹曾提过我，那么可知我与他之间的交往？」

丝雪霖定定看他，枕上的小脑袋瓜微微颔首。

「……爹说……天南王朝九皇子天资过人、怀超世之才，三岁便启蒙，老皇帝找来找去，想帮九皇子找一个稳重又不古板的夫子，可满朝文武没寻见一个，直到……直到瞧见我阿爹……爹说那是因为他年轻，才被老皇帝看上，可我知，我家阿爹很厉害呢……我爹还说……说九皇子是他的忘年小友……」她略喘，努力调着气息，提到亲人，她眸底又浅浅漫开湿气。

提及故人，南明烈内心亦颇有感受，深吸口气道——

「忘年小友吗？」沉吟了会儿，语气徐淡未变。「也是。当年我仅三岁，话都还说不纯正，令尊已是弱冠之年，我与他相往甚是投机，于我而言，他是亦师亦友之人，确实是忘年之交。」一顿，语气忽有些嘲弄和莫可奈何——

「然而，却未料及他会为情所获，甘心为一名女子舍尽荣华。」

「我……我阿娘她……她是这天底下最好最美最最温柔的女子，她值得我爹为她所做的一切，你、你没资格说话！没资格……咳咳咳……呼……呼……」说得急了，不禁又咳又喘。

「是吗？值得你爹那样为她吗？」他话中并无批判意味，仅平静咀嚼她所说的。「你爹为了一名巫苗女子拒绝了门当户对的好婚事，那婚事还是老侯爷作主替他选的，双方庚帖都已交换，这事当年闹得沸沸扬扬，京畿百姓甚至开了赌盘对赌，就赌你爹最终择谁……可无谁料想得到，最后他会选择在老侯爷手中领受五十鞭家法，当作偿还父母恩情，甘愿被逐出家门，令京畿顾家的族谱上再无他的姓名。」

小家伙听得专注，眼角滚出泪珠，他下意识探指去揭，弄得指腹湿热。

「你爹离开京畿时，本王恰似你这般年纪，当时着实难以明白他的决定，然，随着年岁增长，像又能懂了。」

「……你又懂什么了？」她努力压住哭音，听起来可怜兮兮又带倔强。

南明烈眉峰略弛，微微笑道——

「既是令尊的忘年小友，相往也有七、八年，你爹的脾性，本王多少是知道的，那位贵为侯府世子爷、文武通才的男子本就是性情中人，倘是动情，八成是不离不弃、不死不休的局，如他这样的人，本就能为着心爱之人抛舍一切名利……你……怎么了？！」

丝雪霖咧咧嘴，皱着鼻子，一下子又瘪着嘴，眼睛拼命眨动。

终于有谁可以跟她说说亲人的事。

她没有怎么了，她只是……只是忍不住想嚎啕大哭。

「呜哇啊啊啊——」没被打断的右手一抬，紧紧揪住他一只衣袖，彷佛那是溺水者所能攀抓的唯一之物。

「阿爹不在了，娘也不在了，暴雨连下好几日，那天山洪暴涨，一下子把聚落淹了大半，呜呜呜……爹要我们先撤，自个儿赶回聚落救人，娘放心不下，把我塞给老杜伯伯，要伯伯带我跟着其他人跑，呜呜呜……就什么都没有了啊——」当日及时获救的几名巫苗族人告诉她，说是山洪又来第二波，她双亲最终消失在那滚滚洪流中。

遭众人白眼欺负，她没有哭，还斗志高昂得很。

乱棍打在身上，痛得五脏六腑快移位，她也没掉一滴泪。

能令她很软弱放声大哭的，一直都是最柔软的感情。

南明烈端坐未动，看着边哭边蹭到他大腿上的小家伙……真是用蹭的，像下意识想攀住什么，又像挺习惯这般动作，曾时不时就钻进谁怀里，这是被宠过、疼爱过的孩子才会有的举止。

原也是双亲的掌上明珠，一朝顿失依怙，小小年纪着实吞了不少苦。

避开她的伤，他摸摸她哭得汗湿的额面。

伤痕累累的「小兽」半身伏在他膝上，脸埋在他腰腹间，直到哭声渐渐转小，禁不住地抽噎，他才徐声道——