第七章

「你所说的老杜伯伯是顾家的世仆，几代人都为顾家做事，他是看着你爹长大的，一直跟在你爹身边，即便老侯爷断了父子情分，他也是随你爹走了。你双亲出事之后，他带你返回京畿，老侯爷……嗯，如今得称盛国公了，国公爷最终允你进府，想来这位老世仆费了不少心力。」

那日他让缥青去查，事情的前因后果也就明朗了。

底下那颗小脑袋瓜终于慢吞吞抬起，犹带水气的眸光一与他对上，立时荡开，倔气嚅着：「谁稀罕什么京畿顾家？要不是老杜伯伯病了，我担心他难受，我……我天涯海角哪里去不得？」

忽跟他又对上眼，一样瞬间调开，南明烈挑眉了。

小家伙哭得乱七八糟的，现下才来不好意思吗？

他装作没留意到她的别扭羞赧，动作却略夸大地抚抚被抓得绉巴巴的衣袖。

「是啊，天涯海角哪里不能去，但想踏遍天下，总得把本事学齐了。」略顿，语气微沉。「你想不想学？」

她彻底意识到自己对他干下的事——

抓绉人家的袖子、哭湿人家的锦袍，而且是没脸没皮地蹭进人家怀里……

丝雪霖此时使劲回想，都不知脑袋瓜哪儿开了洞？

欸，她又把他当成亲人乱闹一通了。

「丝雪霖——」

「啊？！」那突如其来一唤，唤得她心肝发颤，飘忽的双眸终于乖乖定在他脸上，迎向他俯视的目光。

南明烈再道：「那几年，我从你爹身上可学了不少本事，你想不想学？」

……爹的本事？爹教会他的……她胸口鼓动得厉害，瞬也不瞬望着男人有些莫测的神情，没有多想，只哑哑问——

「我爹会吹叶笛，你会吗？」

她看到年轻亲王偏冷峻的面庞，露出一抹略显张扬的笑。

「想学本事，最好乖乖留下。」

「若要走也不是不成，你的命是本王所救，本王救人，那是打着‘施恩望报’的念头，你把这救命之恩偿还干净了，再走不迟。」

「你……那什么表情？腹诽本王吗？觉得本王救你是横插一手、好管闲事？好啊，既然你连小命都豁出去不要了，就抵给本王吧，从此你的人是本王的，你的命也是本王的，本王说的话，你都得听，要你做的事，你都得办到。」

丝雪霖被年轻亲王的话绕得有些发昏。

她想说，她不是不要命啊！

其实是没能逃掉又不愿在那些人面前示弱求饶，被打到快没气，都不允许自己呼救的，她是逞强、是倔驴子脾气，但绝非不想活。

只是话还来不及讲明，怎么她的人就成他的，命也变成他的了？

难不成皇族贵胄就是这样鱼肉百姓的？：不不不！她要用力驳回去才行，要很用力、很用力驳他——

「你爹当年硬将那五十鞭领受下来，既被逐出京畿顾家，便是断了宗族承继，他已非顾家人，你当然与他们更无干系。」

「你……又是什么表情？质疑本王吗？觉得本王保不住你？好啊，既然你连这点信任皆无，就给本王乖乖留下，咱们便来瞧瞧，看谁敢跟本王争你？」

其实说来说去，就是要她留下而已。

她灵犀一动，突然就明白了。

笨蛋才哭，可在他面前，她当了好几回笨蛋。

他是可怜她、同情她吗？抑或想成全当年与她阿爹之间忘年之交的情分，才待她格外宽容，拐着弯想护她周全？

结果当着他的面又彻底当了一回笨蛋，哭得很惨，惨到事后她都不敢回想。

直到过了整整两个月的养病日子，她能下得了榻，持续走上半个时辰不头昏眼花，且断骨的左臂也卸去夹板，能够轻缓动作……她脑子才渐渐管用，渐渐意识到这座烈亲王府是怎样的所在，渐渐觉出仆婢们竟真的把她当成正经主子在照料，她才有了真实感，明白自己是不知不觉间窝下来了，毫无排斥。

……是因为他吧？

那个周身上下、里里外外都透着和爹娘相似气味的年轻亲王。

因有他在，强烈地吸引她入瓮。

初冬午后，日阳暖中带寒。

男子肩宽腰窄的颀长身躯背着光，发丝刚沐洗过，已烘得半干，即使背光亦泛开乌墨墨的辉芒，散在背后宛若最上等的黑色绸缎。

他说，从她阿爹那儿，他学会不少本事，问她愿不愿学。

那得看看他究竟会些什么，总得仔细试过，才晓得他是否真才且实料。

这几日她试着拉女子专用的软弓练臂力，想让左臂断骨的地方快些恢复气力，今日已发出二十箭，臂膀其实有些隐隐作痛，索性还能撑持，索性就拿他来试试，反正软弓配软箭，箭头锐利部分已取下，改用厚实柔软的三角沙包，真被击中也不会有多大痛感。

拉弓，瞄准，射出——

咦？！

明明系着沙包的箭头都快打中他的肩，他人却倏地一闪……漂亮闪过就算了，他竟还反手一抓，把飞至的软箭直接扣进掌中。

丝雪霖接下来没能看清，她只晓得有东西冲她飞来，「啵」地一响，额头像被赏了记爆栗。

她哀叫一声，立即捂额，低头瞥见掉在脚边的那根沙包软箭，才知是他「以其人之道，还治其人」，把箭掷回来攻她。

两人相距有十来步，她哀叫加捂额左右不过一息时间，他人已来到跟前。

「准头不错，力道还得再练练。」南明烈脚尖略动，落地的软箭被挑飞起来，重新落回他掌中。他将箭归还给她。

她脸红红，未持软弓的左臂猛地抬起，有点粗鲁地抓回他递来的箭。

过度锻炼臂力且一下子举动过大，才复原的断臂骤然抽疼，她低声抽了口气，左手便被他迅速托住。

「……没事，我、我没事，动得太快罢了……」

见他托着她的臂膀仔细端倪，小心翼翼揉捏碰触，丝雪霖脸蛋更赭，心口温烫，眸眶也傻乎乎发烫。

亲眼确认又亲自拿捏触摸过，南明烈这才放开她的手，一双神俊长目缓缓眯起，不悦与警告意味从瞳仁里涌溢。

她知道自己是逞强，练过了头，没遵照他和老太医制定的医嘱复原断臂。

「对不起……」竟乖乖就道歉？！直到话吐出口，她才意会过来。

冷冷哼了声，南明烈旋过身，徐步走回园内的六角亭里。

她咬咬牙，硬着头皮跟过去，一进到亭子里禁不住便喊——

「喂——那个……你是不是对盛国公府干了什么？他们近来似乎不怎么太平……」被他扫来的目光震慑住，她屏息好一会儿，再开口时虽有些不情不愿，但多少守礼了些。「……小人只是想知，会不会是王爷您的手笔？」

「盛国公府近来出了何事？」南明烈问得随意。

「国公爷丧妻多年，府里中馈一向是老二媳妇田氏管着，这个田氏管的可不止国公府一座宅第，外头几座大庄子都教她攥在手里，这一次是阴沟里翻船了，从他们大庄子里一件强抢人妻的案子牵扯出私盐买卖，她……唔……」丝雪霖突然不说话，小脸戒备。

帮田氏打理几座顾家大庄子的是她娘家兄弟，强抢人妻的事就是这位田家兄弟闹出来的，还出了人命，原先已顺利压下，但近两个月经过「有心人士」操作，火苗再次窜腾，一把烧向京畿顾家和田氏大族，颇有愈烧愈烈的态势。

须知强抢人妻、闹出人命，皇帝怒归怒，皮肉可不大疼，但私盐营生那是活生生跟朝廷抢钱，盐税都不知少收多少，弄不好可是满门遭罪的祸事。

「怎不说了？」南明烈从容落坐。「本王倒是好奇了，足不出户整整两个月，你都知道些什么，又从哪里得知？」

所以他适才状若无意是想套她话呢。

丝雪霖眸珠转了转，略结巴道——

「也、也没有知道很多，只是无意间听到的……」咦，这样说似乎不大高明，要是他以为府里仆婢们私下爱嚼舌根，硬逼她指出人来，那可不妙。「不是听烈亲王府里的人说的，是外面……对，是府外的人在传，每日送新鲜蔬果、鸡鸭鱼肉或其他货物进府的人不少，送货多是从后院进来，时候一到，后院那儿可热闹了……」

等等！这样讲像也不如何高段，要是他一怒之下让府里管事停了与那些人的生意往来，她岂非断人活计？！

头用力一甩，她急急嚷出——