10－10

10：如此兄弟

黄氏老夫人惊呆了，说：“百密，你说什么呀？”

米百密浑身棒疮，身体虚弱。但是很坚决的说：“就是分家。祖屋翰林大院，自然是归大哥住，但是，除了山下那六十亩公田，其余的田地银钱，就应该分给我们几个弟兄，每房一份。这不是宗谱族规上规定的吗？父亲进士公教导我们要遵守不韪的。”

“可是，百密呀，你才虚岁二十，也没有管理经营过田地啊，分给你的祖产，你能守得住吗？”老夫人很是担心啊。这些儿子们，就没有一个能让她省心的。这不是又要闹起来了吗？他现在还是在病中，还背负着官司呢。

百密说：“妈，我没有管理经营过土地，我可以学啊。和尚还是人学的呢。更不说区区田亩，收租吃利，这有何难。”他本来也没有准备要经营田地，他是要把田地拿去卖了，淘出现钱来，经营他理想中的高氏盛源土杂行。他大致算了一下，能分到他名下的土地银子，可能值得两千两。这正是岳父经营时，土杂行流动资金的数量。

“百密呀。你是不是觉得妈妈有什麽地方做得不对，亏待了你们，对不起你。我是你的亲生母亲，血脉相连，有什麽你就说呀。”老夫人真的非常难过伤心。她能做的，都为儿子们做了啊。为什么会弄成现在这样呢？

“没有。妈妈，真的没有。儿子倒是经常进城去，协助岳父经商，很少承欢膝下。愧对妈妈啊。这次，还要连累妈妈担惊受怕，山隔水阻远天远地的进城去，接儿子回家，日夕侍候汤药。寸草心难报三春晖，儿子很心痛啊。妈妈，你是最好的母亲，最最最好的母亲啊。”

“那为什么还要分家呢？”老夫人问。

百密不好回答。所有能说出口的理由，都不能与妈妈的爱抗衡；有些理由倒是很有力，他又不能给妈妈说。

“莫非，你大哥对你不好？有什麽苛刻了你？”

百密皱眉，百岳大哥没有对他不好。他就是看不惯百岳大哥，像所有的兄弟一样，他们是亲兄弟，但不是一路人。说：“我不想说他。”

“百密，他也很难哪。将心比心，百汕出走，百岭出走。虽然你大哥没有错待他们，但是他们怨他，百岳自己也自责不已。这种说不清楚的事情，妈妈心里也有啊。妈妈知道他心里的苦。你这时候提说分家，不是把他朝死路上逼？也让妈妈朝绝路上想吗？”

“妈，我好糊涂妈妈呀。”米百密见妈妈说起大哥，好像他好痛苦好可怜一样，积攒了数月之久的，对米百岳当家执政的不满怨恨，不觉就喷薄而出。说：“他米百岳，敢把自己亲生母亲逼迫致死，胁迫你交出翰林大院当家作主的权力，由他在这里作威作福。你还说他没有错待了百汕哥哥和百岭弟弟。要不是他克扣百汕哥几十两到潼川去汇文的盘缠，百汕会到潼川一去不回吗？要不是大哥克扣那一点菜钱，百岭会离家出走吗？妈妈，现在，你老人家的衣食，都已经由他把握着，你想清楚了啊，现在已经不是他孝敬不孝敬你的事情，而是你能不能管好你生的几个儿子，顺从他的意思了。妈妈，你想想娘吧，想想娘和姨的结局，看看百汕百岭的现在。前车之鉴啊。妈。现在分家还为时未晚。百密虽然不才，始终还不至于对妈妈三餐无饮食供养，四季无衣帛暖身。有二哥百嵩、三哥百岩五哥百岱说话，你老人家现在健在，他米百岳还不敢完全霸占米家产业。但是，我不知道，在你老人家百年之后，我们几个兄弟，会在怎样的悲惨境遇中生活。”

百密的话，刚好说到了老夫人心里的痛处，那是一处无法愈合的伤痛。她沉痛的说：“百密啊百密，你这是在戳妈妈的脊梁骨，捣刺妈妈的心啊。你不是不知道，是妈妈一时气愤，打了你娘，她才寻了短见。为了这事，妈妈也是日日悔恨夜夜难眠啊。想她一个贫困人家的女子，远嫁米家，乡关万里。为人儿女，思念亲人，也是人之常情。她不识字没有文化，说话难免粗蠢直率一些。妈妈就为这个，在她祖宗夫君的灵位前，当着她儿孙的面打了她。她死了，百汕因为这个出走，百岭也是因为这个出走的啊。他们，因为这个已经看轻了妈妈，不相信妈妈认错。会一如既往的爱惜善待他们。百密，妈妈知道手背手心都是肉，对儿女，妈妈都是一视同仁的爱啊。妈妈很心痛，妈妈的心已经碎了。百密，你不应该再在妈妈的心上插刀子了。”

米百密挣扎着要坐起来。想拉着妈妈的手，告诉她，她不应该把所有的过错都拉到自己身上背着。无意中却看见米百岳站在门外。心里想：这人怎么这样，还搞密探偷听这一套。就说：“大哥，要听就大大方方的进来，米百密无事不可对人言，不会背后说人家的坏话。”

这又是一个误会。

米百岳刚才使人进城，给百密的妻子高氏送东西去。她在城里守望监狱里的她父亲。见一个老妈子端蔘汤要送到百密这里来，就接过亲自给送来，想问问百密，还有什麽要带给弟媳的。无意间，就听见了百密和妈妈的说话。他好恨啊，已经发生的这么多事情，变故，他有责任，但绝对不像百密说的那样啊。说：“百密，我是给你端蔘汤过来，要问问还有什么东西要给弟媳带过去。”

“没有什么了，谢谢。”百密说，口气很冷淡，充满了对哥哥的轻蔑和不屑。

百岳忍着气，要给弟弟解释家务。说：“我已经在外面听了多时，不是你说的那样啊。”

“知道了，我现在知道了，你还有这一套。”

“米百密，说话不要那麽阴阳怪气的。有什么最好月亮坝里耍大刀——明坎明斗。我米百岳也是一条顶头发嚼牙巴的男子汉。好多道德文章，没有你那几个哥哥讲得那么透彻。但忠义孝悌，却是时刻不敢忘怀的。你如果再在我头上泼污水，我认得米百密是我六弟，我拳头可认不得六弟。你记住了，我没有做过生意，嘴皮子不行，打人却是练武之人的本分。”

“大哥，你说的好像也不是什么新鲜事嘛。你打人我都没有见过吗？天理良心，自有公道，拳头耳光也封不住议论是非之口。请你也记住了，米百密是吃干饭长大的，不是吃吓唬长大，你不用吓唬我。”

“百密，你究竟要干什么，明说了吧？”斗嘴巴，百岳自认为不是百密的对手，他说的，自己又不能完全否认。

百密大声说道：“分家！这家里的财产，应该公平的分给米家的儿子们。你住翰林大院，却不能独霸全部的产业。”

“我说过要独霸全部产业吗？”

“这还用说吗？司马昭之心路人皆知啊。说俗话就是咬人的狗不叫，叫着的狗不咬人。”

百岳压抑着心里的怒火，说：“百密，我一直忍着，让着你的。”

“谢谢了，但我还是要说。逼死娘，胁迫妈妈交权给你，让你在家里为所欲为，这是一步；逼走百汕百岭，杀鸡儆猴，使我们兄弟几个不敢吭声眼睁眼闭，这是一步；威胁要打要杀，不知道还要干什么勾当，这下一步不是已经开始了吗？”

“天哪，我就是这种人吗？既然在你们眼里，我就是这种人，我认了！”米百岳愤怒的扔掉手里装着蔘汤的碗，一把从床上抓起百密，高高地举过了头顶。

黄氏老夫人吓坏了，惨叫到：“百岳，不能，你不能啊。妈给你跪下了，百岳。”

百密却一点儿也不怕。他是诚心要闹事，要把事情闹大，达到分家的目的。大声说：“妈，起来，妈妈，你那膝盖，跪爷爷父亲，跪天地祖宗。不能跪他米百岳，他是个什么东西你不知道吗？”

“米百密，我就让你知道我是个什么东西！去吧。”百岳一发力，将百密扔了出去，远远的掉在了院子中间的花圃里。

就在百岳扔出百密的那一瞬间，老夫人惊怒悲哀，百感交集，却又无可奈何。只得以头撞墙，血流遍地，人事不省。

血！！

母亲的鲜血，终于把米百岩从吉音寺的禅房里请回了家；把米百汕从潼川府的签押房请回了家；把米百嵩从书房里请出了门。在昏迷不醒的母亲的床前，百岳百嵩百岩百汕百岱百密，呼唤着母亲，怀抱着不同的目的，一致的仇恨，商议分家。

都盯视着米百岳。几兄弟都希望他对这一切变故有所解释。亲兄弟啊，再怎么惩罚伤害，他们也不敢有怨言。百岳是大哥，是族长，他的倒行逆施，这不是第一次，想必也不是最后一次。兄弟们知道，也只好远避。

百岩到吉音寺；

百嵩闭门读书；

百汕远走潼川；

百密常住涪城；

百岭出走，至今下落不明。

只有米百岱，为家业，为田谷银钱，奔走不息，却从来也不谈论大哥米百岳。

但是，再怎么，百岳也不应该这样伤害妈妈啊。

米百岳百口莫辩。说话辩白，本来就不是他的强项。他在这几个兄弟中间，读书最少。平时除了习武练拳，去城里拜望师傅朋友，也主要是谈论拳剑套路，有时干脆就是拳脚相向，以武会友。此时，米百岳脉脉地接受众兄弟的指责，一句话也不说。

不辩解。因为事情明摆着：妈妈醒来过一次，她想把全部过错都揽在自己身上，请儿子们原谅百岳。但是，几兄弟看百岳的眼光都是恨不得食肉寝皮，不共戴天的表情，就又急昏过去了。

也不认错。因为百岳觉得自己根本就没有错。他做的一切，都是根据自己的是非标准做的，他不认为那有什麽错。

分家！

这是百嵩百岱百密的意思。百岩百汕置身事外。对米百岳的一切，他们已经绝望了。

终于，米百岳说话了。“分家！但是，在分家以前，我要把这管家的事情交给百岩，你们找他去分家吧！”他是练武之人，说话素来就是斩钉截铁，当机立断的。

米百岩大吃一惊，他对家务事素来不问，家里闹腾，他烦恼，妻子青娥也是不胜其烦，早已带着几个孩子回了娘家。他以为这样就可以远离烦恼了。说：“大哥，你说什么？”

“我是说，百嵩脑子不太好使，正妻嫡母所生的弟兄，就是该你了。在分家以前，我要把当家管事的族长位置，归还给你。”

米百岩听清楚了，却更加糊涂。他生性淡泊，从小就以诗画见长，从来不愿意为俗务烦心。也没有想过什么嫡庶长次，更没有想过要管理家产，当族长办庶务这些事情。说：“这和分家有什么关系呢？”

“因为这家里的人，都不服我当家，又不是我想当这个家，是妈她老人家非要我当。现在弄成了这样，我自己也被弄得焦头烂额，不知道该怎么办。都是亲兄弟啊，百岩，兄弟们，为什么要弄得现在这样充满血腥充满铜臭呢？”

俗啊，简直俗不可耐。

米百岩突然想起了，临回家前，得了和尚给他说的：试问世间人，有几个知道饭是米煮；请看座上佛，亦不过认得福自心来。退一步看利海名场，奔走出许多魑魅；在这里听晨钟暮鼓，悟破了无限机关。人，在名利面前，总是贪求无度你争我夺。不血腥铜臭，那才是怪事！想着，他突然觉得大彻大悟，大声说：“佛前青灯大如海，道于世人混不解。归去禅堂远红尘，事如春梦了无痕。罢罢罢。妈，儿子实在无心于这血腥铜臭的名利场。在这里给你磕头了。为了谢谢你生育恩情抚养大德。让儿子到佛主菩萨座前，为母亲诵经祈福吧。”

米百岩跪下，给妈妈磕了几个响头。

黄氏老夫人已经醒了，听见百岩的话，又被吓了一跳。忙问：“百岩，你在说什么疯话啊，你还嫌家里不够乱吗？”

米百岩站起来，边走边说：“我要到得了师傅处，求他剃度我出家为僧。”

老夫人急了，挣扎着翻身下床，说：“百岩你别走啊。百嵩百汕，你们赶紧拉住他啊。”

百岳手快，一把抓住了百岩。

百岩说：“大哥，放开了，你让我走。”家里出了这么多事情，他早已看破红尘。

百岳指着百嵩百岱搀扶的老夫人，大声说：“求你的是妈妈，我们的母亲啊！”

“大哥，凡事尽其当然，总期各了各心，方无挂碍；有生根乎自在，只是我行我法，不蹈虚锋。”百岩似乎真的了断尘缘，不为母亲的跪求所动，给大家谈起禅来。

百岳也给弟弟跪下了，说：“百岩，我已经罪名累累，逼死了娘，逼走了百岭，又摔伤了百密，急坏了妈妈。你现在还要来逼我，说这些拐弯抹角的话骂我。你是要我把你也摔了吗？”

百岩心平气和的说：“大哥，我没有骂你，真的。不过我要劝你。自诩封侯在万里，老死英雄似等闲。你一个习武之人，究竟懂多少田亩银钱，租佃收支呢？人，当有所为有所不为，凡事顺乎自然。你没有错，但又做得不对。心里想办好事，却总也得不到好的结果。”

百岳听了似懂非懂，但是最后这两句话，简直说到他心里去了。他现在就是想做好事，却总是做不好啊。说：“兄弟，哥服了你这句话了。”

“若不明心，坐禅徒增业苦；如能护法，骂佛犹益修真。”百岩又在谈禅了。

“那你倒是教教我，有什麽办法才能把家里弄好啊！”百岳焦急的问。

“世上人，法无定法，然后知非法法也；天下事，了犹未了，何妨以不了了之。”百岩说完，扬长而去。他就于吉音寺出家为僧，法号知禅。其妻青氏，带着儿女，一直住在娘家青溪，再也没有回到涪城。这当然是后话了。

百岩走了，家还得继续分啊。米百岳头大如斗，面对着众兄弟的仇视和母亲的期盼，他空有一身蛮力，无处施展。说：“我米百岳不住这翰林大院，也不当这劳神费力不讨好的族长。家不管怎么分，谁主持分，我只求石蓝，石葉，石菊，石苦，以及黄氏青娥不至于饿死垄头叫花长街，这得以后的当家人照顾一二。分家后，我就去从军打仗，找我师傅饶举人去。再不回家，不过问家事。能战死沙场马革裹尸，以其忠君报国的战功，来洗雪今日对妈，对娘的不孝，对百岭百密的不恩不悌吧。

百汕冷笑着，站在屋里面对着窗户。窗外有一株泡桐树。天下着大雨，在雨中，他看见那翻覆癫狂、像手掌似的泡桐树叶，是那么轻薄，或高举着，像受降的旗帜；或低垂着，像聆听的奴隶；或微微颤抖着，像摇尾巴乞怜的狗。

米百汕是在泡桐花开花谢中，一年年长大的。那嫣然的淡紫色的泡桐花，只要春风一掠，不等叶芽醒苞吐绿，就迫不及待的发狂怒放，在没有绿叶的枝头，由下而上，次第吐艳，像一面面得胜班师的旗子。受不了风吹雨逼，凋谢了，亦是由下而上，干干脆脆的落，像大丈夫的泪。他诅咒桐叶！岁月轮回，天意难违，何必要在风雨中那么轻薄呢？

分家，其实也很简单。精明的米百岱早已经把田亩银钱，平均分成了七分。祠堂，六十亩公田，那是不能分的。

本来，这次分家，应该以此就告一个段落。

百岩百汕，因为不要田地，就折合现钱，带着走了。最后决定由百嵩主持祠堂，百嵩一直推脱。百岳也是因为要现钱，出门从军，安顿家小回黄氏老家彰明，等在家里，催促百岱。没有人愿意管事，现在祠堂实际管事办事的就是百岱了。他也很喜欢做这些事情，乐此不疲。分家，田产，珠宝玉器，古文字画，都有，都分了。现钱却是不多。因为此前百岱以为现钱只要留够日常用度就行，余钱余粮，得用来买田买地，放债吃息。所以，现在屋里被百汕青娥带走大笔现金以后，就没有现钱了。

米百密，他需要的不是手里的田地，不是珠宝玉器古玩字画。他需要现钱啊，作为本钱，去经营振兴他的高记盛源土杂行。他是以一个商人的眼光来看待分到他名下的土地珠宝的。商人，那就是除了良心不能出卖，什么都可以是商品，可以出卖的。他希望马上把这些田地变成现钱，就来找五哥米百岱商量。

不分家，百岱筹措这么两千来两银子，不难。集全家之力，应付一件事情，即便是很难，耗费颇多，如百密坐牢上下打点。上万两银子，也就那么对付过来了。但现在，接二连三的遭遇了那么多事情，又把一个家分破成了七份。百岱很想帮助弟弟，但确实没有现钱啊。给百密讲了现在的困难，特别强调，妈妈现在很老了，危在旦夕之间，他现在最急迫的就是筹措一笔钱，防备妈妈有什么不时之需。妈妈养育了七个儿子十一个女儿。没道理让她老人家赤身**的归西。

百密却并不为难，几天之后，就找来了几个买主，一手银子一手地契。现金交易。

“百密，这是祖产啊，你真的要当败家子吗？”百岱好惶恐，好惊怒啊。因为百密说成的地价，太低了，仅仅是父亲进士公从二叔手里买地价格的两成，是现在地价的一半啊。

百密说：“五哥，我也是没有办法啊。”

“你只要再稍微等一下，等这一季小春下来，五哥就是吞糠咽菜，也要给你筹措一笔银子。这田地一卖出去就改了姓，再想买回来就千难万难啊。”田地，能够买回来成现在这样的规模，经营成这样连片成块，是二叔，百岱两代人呕心沥血，奔走操劳的结果啊。丑妻近地家中宝，居家过日子，经营土地的人都知道这一句话的。

“五哥，不必你吞糠咽菜，因为确实用不着，我也等不及呀。春茶下来了，麦冬出来了。菜籽天麻也大量上市了。下江贩子带信，或亲自来人，要高记代办。这一过手就是银子啊。等到下一季还有什麽用呢？山民药农已经把货卖给别人了，贩子也买了人家的货物。我纵有千万银子，买得回来这老字号的信誉么？我办完这一季货物，敢保证买回同样多的土地，交回祠堂。甚至更多一些也无妨啊。”

就像百密对土地经营一无所知一样，百岱对于经商也是知之甚少。米家，历来是以读书进士为正业的，士农工商，商人排在最末。不为家人看重。百岱说：“百密，你是不相信五哥吧？害怕五哥给你代管土地，要谋夺你的产业是不是？二哥你相信吧。我们去把二哥找来，君子凭口说小人凭纸约。我们当面立约为证。小春下来，米百岱助百密银子两千两，贷期无限，无利无息。”这个，百岱是很有把握的。放出去的高利贷，能收回一些，加上地租，到小春麦收以后，筹措两千两银子，没有问题。

“五哥，我问你，该下种的时候，我要借你唯一的一斗谷种。一个月以后，我还你一石。你会借给我吗？你知道人误地一时，地误人一年的道理。也应该知道，人误行情一时，行情要误人一辈子啊。”

我们是农耕之人，一切生活，都是围绕着农业这个物资生产的源头来考虑安排的。从播种到收获，有一个半年左右的过程。这个过程就决定了，我们必须坚持守望着我们的土地。耕耘播种，除草施肥。贻误农时，就要闹灾荒，就要饿饭，饿死人。耕种土地的农民是这样，经营土地的地主也是这样。

百岱说：“百密，这是祖产，一切从长计议好不好。我为这个奔波久了，深知其中的艰辛。在我们的土地里夹杂了外姓人的，边角界线争执不断，很难啊。你等等，我这就去请大哥二哥过来商量一下。总是以祖宗田产不改姓为好。”

米百嵩被请出来了。

米百岳也被请出来了。

百岳一见百密，心里就有气，他已经不管屋里的事情，只是等着拿一些钱就走。现在一听百密要卖掉祖宗田产，就说：“百密，你真是人小鬼大，忍耐几天，让家里安靖几天会憋死你吗？”

米百密也针锋相对：“大哥，你是大神，就没有长着人卵子。现在分家另户，我买我的田地，与你无关。”

米百嵩说：“百密，我之言语，尔能听进否？”

“二哥请讲。”

百嵩说：“万般皆下品，唯有读书高。究竟是何事逼迫你要放弃读书，去从事引车卖浆的贱役呢？”

二哥百嵩的脑子就是不清楚。做生意怎么就是贱役呢？也没有办法和他这样胡搅蛮缠啊。

百岳见百密被百嵩问住了，说：“百密，你刚刚从监狱出来，身体有病，将息一年长大一年，再出去闯荡，那样不好吗？”

米百密一见百岳心里就有气，大声呵斥说：“米百岳，滚出去。我不想和你说话。”

“这——好！百密，我们祠堂里见。我现在虽然不是什么族长当家人了，但这道理，却是要辩白清楚的。米氏家族，耕读传家，岂能容得你这种轻义重利的市井小人。”

百嵩百岱反复劝说，无效。

“二哥五哥，人家都在等我呀，地，我肯定得买了。我现在急需两千两银子。因为我现在不进城，无利可图，开罪客户不说。单就是那些山民农户，每年采了茶，挖了药，就送到高氏盛源杂货行来。今年他们怎么办？这可是他们一年一季，靠此为生的生计啊。”无计可施，现在，米百密已经跪在翰林公进士公的牌位前，向父祖哭诉了。

先前，百岳被百密呵斥，无言以对。现在见他也进退失据，多少有些幸灾乐祸。说：“不管你说的天花乱坠，我们做儿女的，空手出门抱柴归家可以，要败坏祖业就不行。”

米百嵩去请来了黄氏老夫人，收缴了百密手里的地契。要把他关起来，直到他答应不再卖地为止。田地，是我们安身立命，衣食用度，一切物资生产的根本啊，我们已经拥有了它，怎麽能随便卖掉呢？

米百密爬起来，冲上前去，要抢回放在神龛上、那一叠本来已经属于他的地契。

“你敢！”百岳抱住了百密。虽然还没有保卫过国家疆域，但是保卫家里的土地田园，惩罚败家子，也有同样的意义吧。

米百密伸手无法拿到地契，脚却蹬动了神龛，摇倒了烛台。烛火点着了地契。

百岳见着火了，放开百密，急忙救火。

百密被逼疯了，呼天呛地，抢上前去，把家谱扔进了火里，把翰林公进士公，以及列祖列宗的牌位扔进了火里。大骂他们都是满口仁义道德，满腹男盗女娼的伪君子。

幸喜百岳百嵩百岱，以及家人们奋力扑救。翰林大院才得以免遭回禄。

老夫人急怒攻心，再次以头撞墙，悲愤过世。

米家桥头，坑已经挖好。

米百密坦迫地走向米家桥头，走着他站立走路的最后几步。没有畏惧，没有悲伤。遗憾很多。但是，做事在人成事在天。做了，努力了，不成也不后悔。

他——米百密，踩断了祖宗牌位，砸破了神龛，焚烧了宗谱，打伤兄长米百岳米百嵩，气死了母亲黄氏老夫人。兼其岳父在监狱受刑不过，招供其婿共谋，经手贿赂官府。潼川府判决，准其族人所告忤逆罪，以家法处置——活埋！

“等等！”百密说。揭下瓜皮帽，盖住脸。

百岳问：“怎么啦，还是有一点害羞？”

百密摇头说：“不，我是想，如若重生，再来人世。我愿既瞎且聋又哑。能不看不听不说。”

“埋！”

后来，米百岳从军，带儿子效命沙场，其家人再也没有回到米家桥。

米百嵩做了米氏家族的族长。现在米吉桥住的，实际上只是米百嵩米百岱的后人。

米百嵩做族长以后，重新修订了家谱。还办了一件大事，就是把米家桥靠黄龙河对岸的那一孔桥面的石条去掉一块，铺以厚木板。尽量让人相信那是一个吉字，改桥名叫米吉桥。

百嵩公是听见过：“河是弓，桥是箭，一箭射中翰林院。”这句话的。他深信不疑。以为，家族里出了这么多事情，都是这桥惹的祸。

感时伤怀。

涪城学子米久声

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