第二十三章
从安南的话中，可以推断他根本不知道应天麒的身分，綦瑶自然不会随便泄露，否则只怕应天麒会死得更惨。她胡说道：「他确实是我綦家护卫，因为我认识龙潇，所以在南方动乱之前派他去找龙潇求援，他才会恰巧在山林里救了我。」
「想不到只是个护卫也能得到你这种美人的青睐。不过无妨，很快你就是本统领的人了，还有你藏起来那些富可敌国的黄金，哈哈哈哈……」
安南似乎很肯定两人关系匪钱，就是不知道他的消息从何而来。
綦瑶冷冷地望着他，「你想得美。」
「那你就眼睁睁看着你的护卫情人被折磨吧。哼，你放心，本统领不会让他死得太痛快，非得将他折磨得不成人形才解气。」
仿佛在证明自己所言不虚，安南居然命人将一锅烧红的木炭抬进行刑室，接着开始烤热烙铁。
他狞笑着，「那烙铁上用你们大夏国的文字写着‘罪犯’二字，而且用了特殊的药水，只要烙下，就是一辈子的印子。
本统领就将这几个字烙满他的全身，包含那张俊俏的脸，未来除非你那护卫愿意将身上所有肉剐去，否则这辈子他就带着罪犯这两个字过活吧。」
「你！」綦瑶终于勃然色变。
「怎么样？美人儿，反正你始终要从了我，还不快快供出你那批黄金藏在哪里，免得你的护卫情人现在受刑事小，之后可是要一辈子受辱啊。」安南笑觑看她。
如果可以，綦瑶真想一把抓下安南那张可恶的脸，但为了应天麒，她必须忍，而且她绝对不能让他遭受那种变态的酷刑。
依他的尊严、他的自信及他的性格，都不会允许那样屈辱的字眼跟着他一辈子的。
綦瑶怒力冷静下来，思考着该怎么办？到底有什么方法可以保护应天麒，又可以暂时保全自己的清白？
她突然泄了气般，无奈地对安南说：「我可以答应你的条件，可是我有更好的方法能让你升官发财，你想不想听？」
安南听说过綦瑶的机智，因此对她话提起了兴趣，「说。」
綦瑶淡然地道：「老实说，本姑娘是不甘只委身给一个统领的。听说你们鬼族的族长十分好色，如果你将我献给他，那么你就能受到族长的青睐，要再往上爬并不是难事。」
安南沉吟着，像是在考虑其中的得失，也在质疑綦瑶的心态。「比起跟着你这个统领，跟了鬼族族长更能吃香喝辣，地位也是我比较能接受的。如果你可以让我成为族长的女人，那么我还可以帮你一个忙。」
綦瑶直视着他，目光没有一点心虚，「我藏起来的那些黄会，你找到后总是要献出大部分给族长吧？如果我愿意帮你保守秘密，告诉你黄金的位置，那么你大可全部私吞，不必上交，你觉得如何？」
「你真的愿意帮我？」安南眯起眼。
「可以，反正我是逃不掉了，跟了你不如跟着鬼族族长，相信凭我的美貌加上经商的能力，他一定求之不得。」綦瑶摆出一副不屑安南的模样，如此更加能取信于他，「而你要我替你保守黄金的秘密，我自然会做到，如我受宠，未来还可以替你在族长面前美言几句，这对你我而言是互利之事，不过我有一个要求……」
她指着行刑室里的应天麒：「我要你放了他，毕竟我们有过感情，要他死在我面前，我无法接受，何况如果你杀了他，或者像你所说的对他施以恪刑，那么你不怕我日后报复你？到时你黄金得不到，地位也得不到。」
安南的表情一变再变，突然发现眼前的女子比自己想象中要聪明太多了，她一边威逼，一边利诱，他居然无法反驳，而且完全被她说动了。
「而且我可以在你面前羞辱他，让他滚出这个地方，这样你就能相信我和他没有任何勾结了吧？也能断了我和他的感情。」綦瑶咬牙道。
安南皱起眉头，不舍地看了看她，但又想想天涯何处无芳草，这个烈马似的女人，族长一定会非常喜欢，如果族长知道他在外地收了美女却不告诉他，反而自己享用，应该会气得不轻，心中甚至会产生疙瘩……
「好吧。」安南愤愤地道：「美人儿，你最好遵守你的承诺，否则我会让你受到比下地狱更可怕的后果。」
不知是第几天几夜的酷刑折磨了，应天麒被打得己没有了知觉，浑身伤痕累累、体无完肤，只是凭意志力撑着，根据鬼族人来施刑的次数，默默判断着自己被抓的天教。
他不明白的是，明明他们一行人掩藏行踪，神出鬼没，还选择了一般人不可能走的路线，可安南却好整以睱地布置好了伏兵等他，这其中究竟出了什么问题？他一点都不担心自己，这副皮囊死了就死了，一了百了好过在这里天天受折磨，而他最担心的是綦瑶，据他所知，安南这个统领也是以好色着称，先前他已觊觎过綦瑶的美色，现在她落到他手里，应天麒简直不敢想像会有什么下场。
凭她的聪慧，是否能够逃过这一劫？
应天麒只能这么猜测，否则他会被自己的胡思乱想给逼疯。不是他介意那些事，无论綦瑶遭遇到什么不堪，他都要她，一辈子只要她，但他知道她自己会先受不了。
突然间，行刑室的门开了，应天麒抬头望去，不经意间牵动了身上的伤势，让他微微皱眉。
当他见到了来人，顿时瞪大眼，不敢相信自己看到了谁。
「小妞妞？」应天麒不顾疼痛，竟不由自主地想朝她走去，身上的铁链却因此勒得更紧。
「你没事吧？你怎么……」他一边问，一边关心地扫视着她全身，第一时间发现她受到的待遇似乎不若他所想象的不堪，因为她身上干干净净的，而且……没有受到任何束缚，就像她才是这方空间的主人般，大大方方地走进来。
綦瑶见到了应天麒，眼中没有过往的柔情，而是略带嫌弃地道：「你怎么会变成这个样子？」
应天麒苦笑道：「阶下之囚，能保得一命已经不错了，倒是你……他们没有对你怎么样吧？」
綦瑶定定地望着他，像是有些烦恼，又有些不悦地道：「他们对我很好，甚至……甚至比你能给我的更好。」
应天麒顿了一下，似乎在思索她话中的玄机，她的态度及语气似乎都朝着他最不愿意看到的方向发展。
他收起了原本惊喜的心情，略带沉重与担心，问道：「你……你有受什么委屈吗？你怎么没有被安南囚禁，还能在牢里来去自如？」
綦瑶终于笑了，笑容中带了些嘲讽：「跟聪明人说话就是省事。你应该看得出来，我在这里过得如鱼得水，原因没有别的，安南他要把我献给鬼族的族长，而我也认为鬼族现在如日中天，族长更是尊荣无比，比起你这一介商人，又处在揺揺欲坠的大夏国，跟着族长似乎更有前途。」
她无视应天麒那几乎要喷火的眼神，继续道：「我本来也是不从的，但我看到你们这些阶下囚凄惨卑微的样子，我发现我不想过这种日子。凭我的美貌，我明明可以锦衣玉食，可以高高在上，为卄么我要和你们搅和在一起？」
「所以我最后选择了鬼族，我愿意当族长的女人。」綦瑶正视着应天麒，脸上露出了一丝鄙夷，「所以，我和你已经结束了。」
「綦瑶！」应天麒大受打击地喷了一口血，内伤一次涌上，咳得他话都快说不出来，「我不相信！你的承诺，还有你与我过去美好的日子，难道都是骗人的？」
「我没有骗你，当时我是真心的，只是我现在选择了别人。」綦瑶不耐烦地道：「而且你自己摸着良心说，你对我好吗？我跟着族长可享荣华富践，但自从跟了你开始，我过的就是颠沛流离的生活，族长可以给我尊崇的地位，四周的人对我惟命是从，但你呢？你的父母是怎么对我的？他们承认过我吗？我能对我们的未来有什么信心？」
一说到自家父母，应天麒沉默了下来，她的话残酷且针针见血，但都是事实。
他相信她独立坚强，相信她聪明机敏，所以他敢把事情让她去扛，她也的确扛了起来，却不见得没有怨言。