第九章

「姑娘家唯有自尽一途了。」她提醒他，同时倒退一步。

他诧讶抬眉。「我还以为得要嫁给对方呢。」

「谣言不能尽信，否则犯了规矩，当心惹来众怒让民心不服。」她再退一步。

「那么，收受馈赠也有分规矩吗？」

「什么？」她心间蓦地一颤。难道他发现了她对他的东西不屑一顾？

「不，没什么。夕暮将至，我送姑娘回去吧。」他翻身上马，朝她伸出手。

「光天化日下，男女间太过亲近，这也不合规矩。大人还请留步，民女就此告辞。」她一逮着机会，立刻奔进最近的巷子中，恰恰是马儿无法通过的窄巷。不敢回头多瞧，伏云卿心中的不安陡升。

脑中只有一个念头——安阳城不能再待下去了。

穿过一条又一条的曲折巷弄，凭着脑海中的街坊图，伏云卿刻意绕了复杂远路，还不时回头张望，最后才又小心翼翼地混进市街上。

她几乎能肯定，早先有数名东丘士兵暗地尾随她身后；不过，一刻钟前还不时听见的脚步声，现下已完全消失。她总算成功甩开跟踪。

「果然还是弓人起疑了吗……」她万分懊恼地走回城西落脚处。

王兄们从以前就常叨念她，事事直言无讳容易惹祸上身；即使正确的事也有必须保持沉默之时，才是明哲保身之道。唉，果然王兄们比她有远见哪……

「看样子，说谎这回事，还得再多练练才行……」咦！

伏云卿突然有些忿忿不平。「做什么得为了东丘军如此大费周章哪！」她从来行得正、坐得端，怎么现在得学着当小人？

「姑娘！」老远就看到伏云卿沮丧走来，兰襄连忙挥了挥手，担忧地奔上前，拿着棉衣替她披上。

「不是说去去就回，怎么现在才回来？姑娘气色极差，莫非出了事？」

「方才遇到在街上巡视的东丘将军……」

听到兰襄倒抽一口气，伏云卿决定略去后半段不提，免得兰襄吓昏过去。

「……我见到东丘将军身边有名部将，他用的武器是飞石索，那是以藤索两

端系有穿孔石球的投掷武器，常是西北边昭武国山区猎人狩猎时用来缠住野兽四肢之物；而且他们说话的口音也与东丘人迥异。」

「姑娘之意是？」

「假使东丘王真如传言般在意部将忠诚，就不该会轻易任用外族人为将领。」

「或许只是巧合……」

「倘若只有一、两人，还能说是巧合，但当人数不少时，我倒担心别的——虽不知是怎样的契机，但东丘与昭武两国，或许本来就有联系，万一此次为了对付大齐，两国联手结盟的话就糟了。毕竟，没有充分准备，东丘不会妄动才是。」伏云卿低头思索。「假若这次出兵并非东丘独自策划，最糟的打算，便是不久之后，昭武国也会攻进大齐。一南一北，出其不意夹击大齐，彻彻底底分散大齐兵力。首当其冲，或许位于北路的十一哥会有危险，得警告他……兰襄，还好吗？」

兰襄脸色发白，勉为其难点点头。「似乎去哪儿都不安全。咱们怎么联络海宁王？先遣使者下落不明，单靠咱们，能纵贯大齐国到达另一头边境？」

「纵贯不可能，那是九王兄的天下。」伏云卿眼瞳中满是茫然。「……不如先去见见距离咱们最近的六哥再作打算。若要报信，由六哥派人去见十一哥，会比咱们自己前去快得多。不过……」

不过六哥会愿意信她、原谅她、接纳她这个幸存的王妹吗？或者，她以信使身分前去，别与六哥正面相见……就当伏云卿已殉城……

无论如何，从来端正宽厚的六哥，是此时她唯一能指望的了。

打从东丘军进城起，伏云卿初次有了不能轻言送死的念头。她得警告七哥。

下定决心，她一面将兰襄递来的大饼有一口没一口地囫囵吞完，一面合计下一步。「要见六哥，一路上要通关，必须以重华王信使的身分前去，父王赐予我的皇子印信不可或缺；只是印信当时让兰将军取走……这下我得取回才行。」

说着，她和兰襄不约而同望向城中方向。

「姑娘您还负伤在身，一不小心就会让旧伤复发。这事得由我动手，好歹城中秘道我曾走过，姑娘详细指点，潜入城中不是问题。」

「但万一惊动东丘士兵，你能应付吗？」不愿拖累侍女，伏云卿拒绝在先，但考量成败机会，加上兰襄执意，最后只得应允。

「……好吧。兰襄，千万要小心。」

这一夜无星无月，偶落细雨，街道上冷冷清清，空无一人，所有房舍在战火中毁损的百姓，都在日落前迁移到内城官府厅堂中，没有人在寒风里受冻。

就连往常巡逻的士兵也比平日少了许多，时机再合适不过；兰襄出发已逾半个时辰，伏云卿等着她回来，不知怎地，总觉得胸口极闷，抑郁不安，心绪难静。

「东西到手了，姑娘！」

「没错，是我的印信。」伏云卿接下玉饰收人怀中，有些不解怎么心跳依旧紊乱。「接着咱们得往城西去，那里的井下有水路通城外。」

建城时，她是反对留什么逃脱通道的，不过哥哥们劝她有备无患，她这才心不甘情不愿地设计那秘道，没想到今日会派上用场。「兰襄，咱们快走。」

早些时候，主仆二人便特意弄来煤灰，将身上衣裳、手脚脸蛋给弄得脏污无比，令人望而生厌。乔装走在暗巷中，纤细身影几乎融人漆黑夜色中。

手脚虽已冷得直发颤，她们仍然一步步往城西目标前进，时走时停，小心谨慎地避开偶尔出现的巡更士兵；一听到有马蹄声接近，便赶忙躲进暗巷中。

几乎就在她们身旁三尺之处，马蹄声掠过，她们才不约而同地喘了口气，下一刻，远去的马蹄声乍停，突然又疾速逼近她们；这回，不偏不倚停在巷口。

「泥泞地上有浅印——谁在那里？！」似曾相识的男声严厉喝道：「三更半夜，偷偷摸摸躲在暗巷中，非偷即盗，再不现身，格杀勿论！」

伏云卿顿时心跳停了拍。该死！是他！可她们偏偏又躲进死巷，无处可藏！她掏出双花红玉递给兰襄。「由我来挡，你趁乱潜进水路出城吧。」

她早就想这么做了。不愿再苟延残喘，干脆光明正大一较高下！

「姑娘，别急。」兰襄制止伏云卿抖出护身袖里剑。「他们至少有二十人，就算姑娘能对付十个，我也对付不了剩下的十个。您虽拙于说谎，但我能应对。」

「兰襄，事到如今——」

「姑娘，今非昔比，您也该学着忍耐点了。最要紧的是留住一命。」

主仆两人低着头走出暗巷，立刻让持刀士兵团团围住。

兰襄察觉伏云卿低头的僵直举止，赫然想起王爷贵为皇子，备受疼宠，没对任何人行过什么伏地跪拜大礼，连忙出其不意地朝她腿窝猛力一顶，这教伏云卿几乎整个人跌进泥地里。

「……抬起头来。」高高在上的东丘将军好听的嗓音竟比寒风更为冷冽：「违背宵禁在街上晃荡，该当何罪？」

「奴家、奴家只是忘了带祖宗牌位走，特意绕回来拿，并非有心违反规矩！」无须伪装，兰襄已经自然地颤着声音应答。

兰襄一把抱住伏云卿，试图摇晃得猛烈一点，她得连同主子的份一起用力抖。王爷被迫低头跪行大礼，应没人能想到眼前人会是骄傲的大齐十四皇子吧？

伏云卿一身泥沙，脸上处处煤灰，曾经名扬大齐的绝色丽容，此刻却是令人不忍卒睹的一片灰黑脏污；顾及兰襄一片苦心，她就算想硬闯，也暂时按捺了下来。

「莫非你们是奸细，想趁夜逃出安阳城、逃进安阳山顶上的云间关？」

「绝对不是绝对不是！」眼见面前东丘将军一声不吭，兰襄忙再哀求道：「咱们无意触犯禁令，还请官爷饶命丨」

「是吗。」语气平淡。原以为这东丘将军不曾动怒，是信了她们的谎言，下一刻，他却猛然一鞭挥向眼前的两名女子。