第二十五章

于是孟时祺推门出去吩咐外头的宦官找人安排酒菜，不过多时菜便上齐，二人大眼瞪小眼地看了会儿，到底是孟时祺先夹了菜：「我吃过了，你多吃。」

他从鱼腹上扯了块没刺的肉搁到香盈碗里，放下筷子又给她盛了碗汤。

香盈只怔怔地看着他，孟时祺被她看得愈发不自在，盛完汤后索性起身离开了桌边：「我去铺床，我睡地上。」

「别啊！」香盈赶紧拽他，「你睡床吧……我睡地上。」

「……」两个人四目相对地傻了一会儿，之后孟时祺红着脸别过头，「要不我睡地，要不都睡床，我保证不动你。」

「那……那就都睡床吧！」香盈磕磕巴巴。

而后她继续去吃东西，孟时祺在旁边看着她等她吃完。简单地洗漱后，两人一起躺到了床上去。

他们从来没有一起睡过觉，当下不禁有些尴尬。沉默的气氛在帐中弥漫了会儿，孟时祺道：「那个……」

香盈「嗯」了一声，他说：「我打听了，你们八大胡同这里可以付够一年的钱不让你再接别的客？」

她又「嗯」了一声。

他侧过头：「你一年需要多少？」

「你别闹。」香盈低头看着被子边缘的花纹，喃喃说，「在八大胡同没有你这么花钱的，你简直排的上头号冤大头。」

她还欠他二百多两银子呢，加上今天的就是四百多。这还不算他打赏上下、叫些酒菜之类的零散开销，若都加起来，五百两大概怎么也是有的了。

五百两银子花出去，他在这儿什么都没干过。

香盈一想这个就心里打颤，总觉得自己不能再欠他更多钱了。她把他看做最好的朋友，很怕这份友情会因为钱的关系逐渐变味。

再说，他也不可能一直这样帮她。他没有赎她出去，是因为他做不到，或许是因为家里的原因，也可能有点别的缘故……她没有细问过，但她知道只要没被赎出去，就早晚还是要接客的。

那早一点、晚一点也没有什么本质区别，何必让他花这么多冤枉钱呢？五百两银子搁在哪儿也不是小数，若让他家里知道他来这种地方，大概也不太好吧。

「你别管我了，八大胡同里这点儿事儿……我比你清楚。」香盈道。

莹月楼不大，没多少传奇故事，但她听过很多其他楼里的故事。

不少贵公子都做过要一直照顾哪个姑娘的承诺啊，可大多慢慢地就厌了、觉得不值了，然后有一天，突然就见不到人了。

香盈不想那样，她觉得那样太令人伤心。于是她宁可直接把他劝住，至少能告诉自己，是她主动不愿意的。

「香盈。」孟时祺翻过身望着她，「你才十三岁啊……别做这种事情，我想办法帮你出去，你还能好好嫁人的。」

「可事实上从这种地方出去的姑娘，嫁人很难的。」香盈哑音一笑，「有的可以换个地方活，可我出了京城哪儿都不认识……在京里，我说我没接过客，谁信啊？」

孟时祺这样一想，一时无话可说。

是啊，这谁信啊。一个在青楼里长大的姑娘，还是被「客人」赎出去的，说没接过客似乎就是个笑话。

「嗯……」他闷了会儿，还是笃然道，「反正你先别接客，听我的，我尽力帮你。」

香盈没有吭声，她不知道该说点什么好。其实有时想想，她甚至会觉得如果没有认识他就好了。

因为她总有些不由自主地依赖他，有他在，她总觉得很多事情可以避开，总会心存侥幸地觉得自己不用沦落到真的卖身。

但事实哪有那么美好，她要干干净净地从这里出去太难了。这份依赖和侥幸，不过是让她活得更难受罢了。

六月底，明婧迎来九岁生辰。两个月后，府里慢慢地开始筹备兰婧的昏礼事宜了。

兰婧是三月初三行的笄礼，按生辰算则是这个月满十五岁。其实应该明年才能完婚，急着筹备，是因为谭昱有点扛不住了。

因为跟皇长子走动密切且名声在棋界大燥的关系，近来逐渐有官宦人家到他家提亲，想把女儿嫁给他……

不管那些人家是真的看中他的才华还是想借此结交皇长子，这份热情都让谭昱的家人应接不暇，他们从来没经历过这种事，完全不知道怎么应对。

于是谭昱就挑了个合适的日子，擦着冷汗求孟君淮：「殿下，您看能不能……先把婚事……提一提？」

孟君淮冷着脸一睃他：「你还催上了？」

谭昱快哭了，解释说不是啊，实在是我家门口每天被堵门啊……

孟君淮扭脸看看书架，信手抽了本颇有难度的棋谱下来递给他：「十天之内看完，我考你。答得好咱就开始安排。」

那天谭昱又是惨白着脸色从他书房离开的，然后玉引因此埋怨了他好几天。

玉引觉得，他真是不欺负女婿就不自在啊！！！

谢晟那会儿还罢了，好歹门当户对，谢晟也说不上多怕他。谭昱可是一开始就因此忐忑得很，他还天天不给人家好脸看，这不是欺负老实人吗！

玉引越想越觉得看不下去，后来索性跟他说：「求你放过谭昱吧！明婧九岁了，你可以为她挑一个，先欺负着。」

孟君淮：「……」

正和林氏一道从西屋出来的明婧正巧听见这话，冲进母亲的卧房就喊：「我不要！我不嫁人！我就要父王，父王不许给我找夫君！」

「明婧！」玉引一瞪她，孟君淮倒很高兴地过去就把她抱了起来，一脸满足：「还是明婧最好，不像两个姐姐。」

和婧兰婧太气人了！一个到了年纪就软磨硬泡要跟夫君过日子去，另一个自己不声不响地挑一侍卫说喜欢就喜欢……让他说点什么好！

孟君淮把她放下摸头哄哄：「没事，我们明婧多留几年，等你的哥哥们都订了亲，再说你的事，好不好？」

「嗯！」明婧很满意，她才不想那么早就嫁人呢，她觉得哪儿都没自己家里好。

一家三口说说笑笑间，珊瑚进来禀了句话，说少夫人有事想见玉引。玉引便叫请进来，林斓进屋后一福，见孟君淮也在，就有点犹豫。

「有事便说吧。」玉引微笑着，林斓犹豫再三，还是开口开得很艰难，「母妃，我们最近……手头紧了些，您看能不能……」

缺钱了啊！

玉引一哂，林斓红着脸解释说近两个月兰婧明婧阿祺都过生辰，阿礼这个当大哥的不想在生辰礼上省钱，所以开销大了些。

玉引就让珊瑚去哪些钱给她，叫把账记在正院上即可。明婧则歪着头说哥哥嫂嫂你们不用给我买东西啊，我什么也不缺！

片刻后，西边的院子里，阿礼冷着张脸把银票递给阿祺：「你就折腾吧。」

「我真的没做坏事。」阿祺低着头将银票收了，抬眸睇睇兄长的面色，又说，「您别跟母妃提，她本来就爱多心，我……」

「我才不去给母妃添乱，但你自己想明白，若有什么事瞒着家里，现下说许还不晚。」阿礼口气生硬道。

阿祺嗯了一声，但也没说其他，谢了兄嫂的相助，就转身走了