第七章

晚间，薛芸露把房门插上栓，从柜子里拿出钱柜，又从床底拿了钥匙打开，把今儿个赚的钱放进去。

那小柜子是她娘的遗物，她娘走那会，她祖母彻底没了主心骨，只知道哭诉，说自己多麽苦，她弟妹都不懂事，也只知道哭，还是她担起一家之责，她祖母就把家中的钱银给了她。加上她爹娘留下的，办了丧事後也所剩不多，哪怕她两姊妹想方设法的弄钱，这半年仍是入不敷出，不过这冬天运气好，赚了三两。

碎银子和铜板占据了半个木柜，还有那三两成块的，幸而前两次她都带了几百文碎钱上街，不用把那银子破开来买东西。

云霖已经睡了，芸霜和祖母睡，这屋就她一个了，她突然想数数钱。

她把钱倒到床上一个个的数起来，她爹娘留下的大块银子三两，还有二十几个一钱的碎银子，亦是二两多，还有几百枚铜板，再加上那三两，差不多是九两多几个铜板。九两多在乡下能盖个房子了，若是家里没谁生病，就靠这几两银子，省着点花，平日里勤快点，也能过上个三四年了。

她娘走那会，家里存款得二十多两，只不过拿了几两办了丧事，但因着云霖生病，范氏生病，花了几两医药费，这半年又没什麽营生，一个小孩子得吃的好，她还给云霖买过一些羊奶、牛奶，生怕他因为没吃着母乳而身体差，因此又花了不少，还有其他开支，这麽下来就只剩下零头了。本来还打算买一只母羊的，但她不会养，又养不起这才作罢。若不是村里人好，生了娃子有奶的都会给云霖喂几口，估摸着云霖得喝米汤长大。

数完钱又把它装回柜子里，除了那些钱，还有一块布包着一个玉镯。薛芸露翻开那布，伸手摸着那镯子，已经很旧了，看玉的成色亦很一般。这个是她娘的遗物，是她娘的嫁妆，平日里都不戴，怕磕了碰了，就成亲那会戴过。

摸了一会又用布包着放回了柜子里，把那柜子上了锁，又放回了衣柜的夹层里。

薛芸露躺在床上怎麽也睡不着，又不敢翻来覆去，夜里冷，她怕翻身被窝就进了风，冻着云霖就不好了。

她想到今天白日里碰到的李范氏夫妇俩就觉得自己过得太糟糕了，虽说他们也不富裕，但是同为乡下人，对比起来，他们要精致很多，钱银方面也宽松多了。若说起来，她爹娘还在的时候她家过得还算不错，她爹有门手艺，每年也能赚十几两银子，她娘绣工不错，每月也去镇上的绣房接点活做，或是像李范氏那般接点做成衣成鞋的活儿做，每月也有几个钱，两夫妻每年至少得有二十多两的进项，除去花的，还有存款，小日子过得也富足。

他们又不似伯祖父那般一大家子，矛盾多多。没有什麽恶心的亲戚来烦她，也就偶尔祖母和娘因为生儿子的事情吵吵，但是婆媳关系靠丈夫，有爹在中间调剂着，且爹是真心疼爱娘，也孝敬祖母，久而久之，婆媳俩也不怎麽吵了。那时候他们这一家子除了没个儿子，过得多麽舒心，如今儿子有了，却过得如此糟糕。

前两年的她哪需要做这麽多苦活，喂喂鸡鸭、摘摘菜、打扫个卫生，农忙的时候帮着拔秧，或是放种捡谷穗，已经是算很多了，更多的就是认字和绣花。

当然，她不是感怀过去，她是想能不能透过李范氏谋取一份营生。她绣工没学到家，但是做衣服，纳鞋子的手艺还是不错的，如今这个家里大家穿的衣服都是她做的。

她注意到李范氏娘家的铺子是开在安定镇的富人聚集区，那麽做的也是富人生意，工钱就给的多，哪怕和店里三七分，她三就好，分到手里的也不少。

若是关系好了，看能不能让芸霜也去学门手艺，娘走的时候，芸霜才十岁，才刚学会拿针，更别提刺绣了。她没想着让芸霜去学刺绣，她是想着，开成衣店，必定和布庄染坊熟悉，若是芸霜能去学织布做个织女，或是染坊做个染布的女工，学会了织布手艺，或是做了染布女工，也是一项长期营生了，比待在谷山村强，毕竟这家就她们俩勉强算个劳动力，没那把子力气，种不来田，总不能一辈子靠着伯祖家、姑姑家以及舅家的帮助不是。

想了半天越想越觉得此法子可行，於是想着下次进城的回程，就去李范氏家里拜访一下，李范氏家就在山脚的顺水村里，倒也不用走多远。

第二日两姊妹依旧早早的醒了，做了早饭就上山挖笋。

到了下一个赶集日，把笋子卖掉後，薛芸露就带着芸霜去找李范氏了。为了表示诚心，她还留了两斤上好的笋还有一小袋蕨粑粉打算带给李范氏。

李范氏的家着实好找，她们俩按着李范氏上次说的路线一路走过去，拐了个弯就看到了李范氏家的两层小木楼，围了个竹子墙，旁边还有一个很大的菜园子。

两姊妹到的时候李范氏正在做一件衣服，布料上乘，不用猜就知道是接的生意。

李范氏见到两姊妹时惊讶了一下，把衣服放至旁边的竹篮，忙起身迎接她俩。

「你俩又去了城里卖笋子呀。」

「是呀，还留了点给李婶。」

「这怎麽好意思，你们挖的不容易，自个留着吃吧。」李范氏忙推辞，并不接过薛芸露手中的篮子。

「婶子，这个是我们的心意，拿着吧。」

正所谓无事不登三宝殿，两姊妹上门还带了东西，她是个通透的，估摸着是有事求她，就不推辞了。「哎，好吧，那婶子不客气了，你们坐着烤下火。」

屋子里有两个火桶，两姊妹刚走了路，倒不冷，就坐在了一旁。

李范氏放好了笋，把篮子拿了回来，手里还拿了一把糖，递给了两姊妹，见两姊妹没烤火又把火桶放至她们面前，「可别说不冷，婶子让你们烤火就烤着。」

李范氏语气有些严厉，两姊妹不好拒绝，薛芸霜就顺着坐在火桶上了，薛芸露把另外一个还给李范氏，和妹妹共烤一个。

李范氏见两姊妹乖巧，不由得怜惜，想着若是条件不过分，能答应就应着，语气也柔了几分。「婶子知道你俩辛苦又忙，没事是不会来婶子这的，有什麽就说吧，婶子能做到的绝对答应。」

薛芸露也不拐弯抹角，说的时候语气很低，偶尔叹一口气，表现得很可怜，「我是想来问问婶子能不能给我们两姊妹找个活计干，我们种田缺了点力气，地又贫瘠，产出不能保证温饱，不找个营生，我们就生活不下去了。

「我会简单的刺绣，针法还行，做个衣裳，纳个鞋子还是可以的，我妹子自小就跟我做农活，有一把力气，又聪明，学什麽都快，做啥都可以。婶子，这是我绣的帕子。」

说完薛芸露从怀里掏出一块绣了花的帕子来，这帕子是她以前绣的，想找李范氏说这事後就翻了出来带在身上。

李范氏是明白了，薛芸露是想和她一起做衣裳和鞋子，而薛芸霜才十岁，明年也才十一岁，做帮工或是学徒也勉强可以。

这个於她而言并非难事，合该薛芸露运气不错，前些日子镇上另一家成衣铺子搬走了，她爹就把那铺面买下来，又开了一家成衣铺子，她爹打算让之前那家专做富人的衣服，後开那家就做普通的成衣，她娘家现在可说是承包了镇上的成衣鞋子，现下正是缺人的时候。

她爹打算年後招些人，到时候她把这两姊妹推荐过去。薛芸露给她看的帕子绣工还是不错的，虽比不得那些绣房的绣娘，但是於她这个年纪，已经是很好了，十有八九她爹会收，至於薛芸霜，那就得看运气了，她不敢打包票。

想完这些，李范氏淡笑温柔地说：「婶子帮你问问，不过不一定能有，到时候别怪婶子。不过现在近年节，比较忙，过年都休息不做生意，所以得年後了，你们得多等些日子。」

薛芸露看李范氏的神情就知道十有八九会成，忙高兴的应了，「那先谢婶子了，等年後我再来婶子家一趟。」

「客气啥，没事多来玩玩，婶子欢迎。」

「好的，有空会来叨扰婶子的，您莫嫌弃才好，天色晚了，我们就先回去了。」

「怎麽会嫌弃，要不吃过晚饭再回去？」

「不了，晚上不好走夜路，谢谢婶子了。」薛芸露说完，就和薛芸霜一人提一个篮子出门了。

李范氏想留又不好留，毕竟那条路天黑看不见又冰天雪地的，的确不好走，她不能害了她们。等她们走出门口，她又拿了一块东西追了上去放到她们篮子里。

「这是你叔打的野鸡，我给挂灶上了，如今乾了，你们带回去尝尝鲜。」

薛芸露忙谢过，心中感慨万千。这李范氏心肠是个极好的，她就是看中或者说利用她心善让她帮自己找个活。

生活很艰难，遇到的好心人多了，倒也觉得不那麽难过。