越战；海湾战争；波黑战争(20)

勒特雷尔立即做了回应。他问兰是否愿意让他去越南看她。兰答应了。２０００年３月，勒特雷尔来到了越南。这是他在３２年里第一次回到这里。这次与他面对面的将是兰和她所在的村子。当兰看到勒特雷尔的那一刻，她泪流满面地抱住他。他也痛哭地说：“我很抱歉，很难过。”兰原谅了他，她和她父亲的那张照片现在被摆在家里的小型祭坛上。越南老兵比尔?亨特向另一名老兵大卫?哈克沃思表述自己对即将发生的美伊战争的关注。１９９０年夏末，越战的阴影又笼罩在美军战士的心头。虽然美军在对格林纳达（１９８６年１０月）和巴拿马（１９８９年１１月）的侵略战争中取得了胜利，但这一次美军将面临极端危险的处境。８月２日，号称拥有世界第四大常备军的伊拉克仅仅在不到一天之内吞并了它的弱邻科威特。伊拉克的独裁者萨达姆?侯赛因（美国２０世纪８０年代的盟友）控制了世界五分之一的石油，并准备入侵沙特阿拉伯。布什总统对伊拉克实施了经济制裁并派２０万部队入驻沙特阿拉伯，实施“沙漠盾牌”防御行动。萨达姆并没有被这些吓倒。他挟持了居住在科威特的美国人和其他欧洲国家的公民作为人质，甚至把这些人安置在伊拉克重要的设施内或周围，作为“人体盾牌”与美国抗衡。后来，布什总统把美国派驻海湾的军队由原来的２０万增至４０万，并动用了后备军和国民警卫队战斗部队。美国似乎要发动进攻，但许多人质疑这个中东地区的封建小国是否值得美国士兵去卖命。越战老兵，专栏作家和业余作家比尔?亨特认为，虽然布什总统和国务卿詹姆斯?贝克已经成功地遏止了萨达姆的部队，但是他们并没有为要发动一场全方位的战争提供一个可信的理由。亨特的一位朋友给他寄来的一篇由大卫?哈克沃思执笔的评论，于是给哈克沃思写了这封信。后者是一名功勋卓著的越战老兵，也是关于越战的著名评论人之一。先生您好：凯利叫我评论一下你那篇名为《攻伊之前，想想越战》的文章。我们曾见过面，虽然时间很短。我当时正在斯托克顿家吃饭，我们在德拉姆家里聊了一会儿。我还在地图上给你指看西贡和隆科，后者是我担任顾问时所驻的地方。顺便祝贺你最近一次对话节目中的精彩表演。虽然是一对二，但我说你把他们两个都干掉了。我自己也写一点评论，我随信寄去几篇你可能感兴趣的文章，希望不会让您觉得乏味。你主持的专栏当然很不错，虽然有些观点不敢苟同，但你给布什的最后劝告是完全正确恰当的。我们已经赢了，我们应该宣告胜利，然后到此为止。我希望你在百忙中抽出时间看完这封信，听听我的拙见。时间短，我只能就眼前的话题谈一谈我的想法，也许会有些凌乱。和布什一样，我也在想这件事。起初我对布什的海上封锁和制造国际舆论的这些快速反应是认同的。但当我意识到像萨达姆这号人只能用武力来对付时，我的态度是属于强硬派的，而不只是简单的武力恫吓。我认为只要我们有两艘航空母舰进入这一地区，我们就应该立刻实行空中打击，那样萨达姆的空军就会被我们打个措手不及。这是他企图吞并科威特应付的代价。同时也可以保全我们海军，尤其是，我们的目标在这个时候是很明确的，那就是捍卫沙特阿拉伯。我认为，空军的力量可以完成这个目标，尤其是当我们提早行动时，要让萨达姆明白我们是来真的。当然，所有这些事情都需要有科威特方面的合作。但是，当我听到有几个国会议员开始叫嚷“我们需要几支地面部队来告诉萨达姆我们是认真的”时，我开始怀疑了。这种炮舰政策通常只能使我们陷入麻烦。这是一种无知，以为只要我们集结大量兵力，那些坏蛋们就会被吓得尿裤子了，投降了。在我的印象中“几支部队”不过就是人家射击的目标，就像在科威特一样。当我们真派去了几个师的部队时，我的感觉好了一点。可我还是想不明白，这场冲突在最初阶段，我们的目标还是明确的，即保卫沙特。但是，一提到进攻，部队当然是越多越好了。这个时候我们的目标发生了变化，从进攻变成了“就业”，不明白。贝克先生是对的，这是涉及了就业问题，但这却不能拯救全球性的经济衰退。这只涉及贝克先生自己的就业问题。我们之所以要陷得很深，是因为布什总统需要转移人们的注意力，使人们暂时淡忘他的选举失利，他的信誉扫地，他的财政危机。美**工企业一直想在沙特拥有一个基地，幸好这次这个嗜杀成性的萨达姆提供了这个机会，把冷战的地点转向了中东地区。这对机会主义者来说是绝好的机会。对，这是和就业问题有关，好像每当军工企业不景气需要刺激时就会有暴君应时而生。现在有好戏看了，因为布什和军工企业的目标不一样。为了保住总统宝座，布什需要“大”胜。他要以最小的代价完成最大限度的破坏，把伊拉克赶出科威特。如果萨达姆突然放弃人质这张牌，撤回到自己的领海和科威特北部的油田地区，或者更糟，允许科威特人返回，那时候情况会怎样？阿拉伯世界会欢呼，萨达姆实现了他最初的目标，可是布什可就输“大”了。不过，另一方面，美国的军工企业也会暗地里庆祝一番。伊拉克有个全副武装的“希特勒”式的人物，这对于人员安排、升职和武器销售来说的确是件好事。