越战；海湾战争；波黑战争(27)

这一点也不像战争，却像是演习，虽然爆炸声四起，火光熊熊，炮弹从身后飞来，落在前方。一切都是真的，但又很奇怪，我几乎无法描述。比如一次，我们在转移中，２１号在我右面，左履带轧上了ＡＰ地雷，爆炸的碎片从我身边飞过。我想到的第一件事是，我能不能赶在烟散尽前找到我的照相机。我甚至没有想到要躲一躲。而２１号的尉官只是挥着手微笑，好像在说：“好呀。”我第一次撞上地雷时还以为我左面的２３号在开火，直到另一辆坦克也撞上了地雷我才意识到发生了什么。有时地雷会在装甲上炸出个洞，有时连擦伤也没有。我们突破伊拉克在中间地带的主要防线时，一个傻瓜冒出来向我们开火。我是第一个还击的，他没有缩回去。虽然枪口对着我们，但你并不觉得有人正向自己射击。只是一个目标，而你卷入其中，就像在射击场上一样。敌人的炮火落在离我们左面大约三四百码的地方，我想到的只是他们打得真差劲。再没有炮弹打过来，我想我们的人瞄得更准。你能理解我说的吗？我想我该说得更清楚点。我过去１０年里受的训练大概太多了，以至于这和一次演习没什么区别。我也遇到了一些更不好对付的事，不过只持续了４天，这太短了，似乎还谈不上战争。我们在开始前的等待与忧虑要更糟糕。我惟一一次真正感到恐惧是在开始行动前两个星期。而后我就不再害怕了。之后，我只有一次曾想象我的炮塔被撕开，我半个身体撞在坦克射手的背上的情景，想到家里人的眼泪。但当我们的准备炮火结束，我们向前行进，直到停火，我再没有害怕过。我惟一感到难受的是，我知道玛丽安和你在家里可能会有什么反应。每当我想到你们也许正坐在电视前，担心我已经死了，我都会一阵哽咽，泪水会涌上我的眼眶。就连现在，当我写信时，我都在想，玛丽安会不会正担心有人敲门送上“我们很难过”的消息。我希望我能找到电话，解除这份痛苦。你们不知道，把Ｍ－１６枪顶在人身后，把他赶出战壕的感觉，不知道拿起几片硬得像石头，发了霉的面包，掰成小块吃下去的感觉。或者，你走到倒在地上的人身边，以为他们已经死了，最后却看到他们不过是吓得站不起来了。只是在过去几天里，我才开始意识到这里给人带来的恐惧，这不是个人对恐惧的感受，而是恐怖的整体画面。而这恐惧基本是属于他们的。我们在高速公路上看到了大屠杀后的一片死寂，我只能想象，那些经过了这场屠杀的人会是怎样。这一切真是太奇怪了。我才意识到我所经过的一切事情的意义，我过去只是好奇，而现在一切都不同了。我不知道我究竟是在向你们解释，还是会让你们更糊涂，不知道我在说些什么。我希望，那晚我们所做的是扫清伊拉克共和国卫队的残余力量，那样他们剩下的人就会少一些。我们现在给伊拉克政权的反对派留下了更难解决的问题。有消息说，伊拉克叛军曾到我们阵地上来求我们帮他们，说他们现在弹药短缺。我们当然不会和他们一起作战，但如果他们来找我们，我和其他人都会把他们领到我们附近的军火库。我觉得我们可能做得不对，事情不应该到此就结束。我现在心里很同情伊拉克的人们。我想说清楚这里发生了什么。下次你开车到麦当劳时，别忘了你不曾有过这样的经历。你不曾在地下掩体里一蹲一个半月，只能靠米饭、洋葱和受污染的水活着，还时时想着不要被某个飞行员干掉。你并不恨那个飞行员，因为有人告诉他如果不那样做，他自己和他的家人就都会被干掉。下次你看到有人向白宫前扔垃圾时，你要知道不会有直升机来向他们施放神经性毒气。别恨那个点燃科威特旅馆，把人拖出来的家伙，因为在他的家乡发生了同样可怕的事情，而他现在可能还没有意识到他在做什么。我们这里的大多数人和国内的很多人可能都认为，我们已经完成了我们的任务，但是我们并没有。他还活着，除非他的反叛者完成了我们开始的事情，我们才可以回去。我想我终于开始感觉到我参加了一场战争。在我来这里以前，我曾期望战争的样子，意识到战争就是这样则需要一段时间。我没受伤，也没有什么心灵上的创伤。如果有什么不同的话，就是这经历只是加深了我来这里以前的一些认识。我很快就会回家了。丹又及：我希望你们保存好我的信，有一天我可以把它们留给克里斯。战后，布什总统宣布：“越南战争的幽灵已经永远被埋葬在阿拉伯半岛的沙漠中。”１９９１年，布什总统的支持率达到了百分之九十，似乎有望连任。但由于美国经济的衰退，在１９９２年的总统竞选中，布什被阿肯色州州长克林顿击败。得知这一消息后，萨达姆?侯赛因用手枪对天射击表达自己的心情。而萨达姆?侯赛因在任的时间比克林顿还要长。诺曼?施瓦茨科夫将军和科林?鲍威尔将军安慰在海湾战争中遇难的两名战士的家人；鲍威尔将军给一年级学生的回信，在信中他回答了孩子们的一些问题。