第八章 裂谷热(5)
当卡利斯津津有味地进行他的幻灯片演讲时，台下的代表团却听得并不舒服。
卡利斯告诉他们美国牲畜总数（1亿3600万头牛、2500万头猪、2500万只绵羊、2500万只山羊、800万匹马），以及北美的口蹄疫爆发历史——2/3的牲畜都受到了影响（1948年在墨西哥、1952年在加拿大都曾爆发口蹄疫），还有1952年，农业部精心选择了普拉姆岛（深水相隔的离岸岛屿）作为口蹄疫防御、研究的基地。
“现在，我来讲一讲生物武器”
卡利斯说。
所有的人都提起了精神，在后排打瞌睡的记者们也立马精神了。
“我们根本不会在普拉姆岛上做这样的事”
卡利斯指了指幻灯片，之间礼堂的墙上白底黑字地出现了这样几行字：美国的细菌武器开发远离长岛禁岛上的病毒猎手动物疾病侦探在岛上无偿工作普拉姆岛为人类的进步做出了贡献，抑或是相反？“我恳请你们纠正这些非常不幸的错误”
卡利斯不悦地呼吁，“记者们这样盖棺定论，对我们国家并没有什么好处”
最后，大家终于忍无可忍，一名记者质问卡利斯有关七年前的卡尔·格罗斯曼美联社电讯事件，在那篇报道里，普拉姆岛承认介入了生化武器实验。
“我对国防方面的事务了解得并不多”
卡利斯推得一干二净，他脑子里想的其实是裂谷热研究项目，这才是这场幻灯片演讲的真正目的。
这一项目是普拉姆岛和德特里克堡实验室共同合作的项目，但是代表团对军方的介入还一无所知。
突然，克莱因站了起来，他已经受够了这样的花言巧语。
“卡利斯博士，”
克莱因说，“你能给我们讲讲裂谷热病毒吗？我们想知道，对这种能由蚊子感染给人的病毒，你们正在做什么。
我们还想讨论一下岛上的安全措施，不想等到出了事故才能了解事情的真相”
“裂谷热病毒是从非洲传过来的，”
卡利斯说，他把话题从安全问题引到了开展这项研究的迫切性上。
“上周我们听说病毒在尼日利亚爆发了”
从当地官员的脸上，可以清楚地看出他们的反应。
尼日利亚？和我们有什么关系？他们想。
尼日利亚在世界的另一头，在非洲！
我们关心的是我们自己人，就在普拉姆岛附近居住的居民！
卡利斯当然察觉到了代表团成员的神态所代表的含义，他提醒代表们，普拉姆岛上配备了一流的顾问团。
他甚至向这些人伸出了橄榄枝，邀请县卫生部官员参加普拉姆岛顾问的年度聚会。
对卡利斯来说，这样做已经算是很慷慨了，因为普拉姆岛的活动很少对他人开放。
接着，他快速地换着幻灯片，直到动物疾病研究部分。
他一笔带过了其中的一些实验，想敷衍了事。
但是，克莱因和记者们却尖锐地打断了他。
“你们研究的到底是什么病毒？哪些会感染人类？感染的会是何种疾病？哪些是致命性的？”
记者们抛出了一系列问题。
实际上，恶性流感、柯萨奇B-5病毒、跳跃病、委内瑞拉马脑炎和裂谷热病毒，这五种病毒对人类都是致命性的。
另外五种病毒：纽卡斯尔病毒、水泡性口炎病毒、传染性臁疮、口蹄疫和内罗毕羊病，也会造成人类感染。
但卡利斯的报告一点都没有提及这些病毒。
“那实验室里有人被感染吗？”
大家问。
卡利斯回答说，3人感染了纽卡斯尔病，2人感染了水泡性口炎，还有1人感染了口蹄疫，但都没有造成死亡。
接着，讨论又转到了这次的疾病爆发。
就像预先排练好了似的，岛上的官员们向代表团保证，在系统监测和防治病毒感染方面，他们会不遗余力。
“这24年来我们的工作都很安全”
卡利斯说，“我们没有夸大其词”
.幻灯片演示之后，科学家把代表团带到了257实验室的警卫室，要求他们把随身物品——手表、钱包、结婚戒指、硬币、笔记本和铅笔等都放到一个写有他们姓名首字母的信封里。
“你们必须光着身子进入实验室”
卡利斯告诉这些来访者。
他们都被要求在更衣室脱光衣服，换上统一的白色工作服、袜子和球鞋。
当更衣室一边的门被关紧，且进行空气密封之后，另一边的门才经减压后慢慢打开。
走出更衣室，他们来到一个迂回的通道，通道里的荧光灯发出微弱的光芒。
在这里，他们能够看到受到不同程度感染的实验动物。
参观完动物之后，代表团成员又一次脱光衣服，等待洗澡、消毒。
他们经受的这一套繁复程序与岛上员工最早实施的安全程序一模一样。
当他们换上日常衣服以后，沃克还掰开一位记者的手指，告诉他指甲也是藏污纳垢的死角。
卡利斯送这15个人离开普拉姆岛，并对他们的光临表示了感谢。
但是，在此次访问中，代表团真的有所收获吗？有一名参观者说：“跟1971年那次媒体日相比，这次活动的整个过程特别烦琐”
另外一名参观者说：“我们本来希望能从岛上工作人员的身上看到自豪，对自己所从事工作的自豪，以及为自己取得的成绩而高兴。
但很显然，此次普拉姆岛之行并没有看到我们所期望的”
普拉姆岛之行结束后，克莱因对此进行了评价：“他们那里的病毒研究清单和洗衣单一样，密密麻麻”
如果克莱因能够知道岛上的内幕，可能情况会有所不同，但不幸的是，很多事情他还是被蒙在鼓里。
比如：他们隐瞒了设备的真实状况，也没有按照顾问团的建议进行病毒实验，还有普拉姆岛与军方狼狈为奸的关系，裂谷热病毒会带给人类的严重后果，以及宰加济格501菌株在埃及造成的真正死亡人数等。
对于克莱因他们的这次访问，20年后，卡利斯的评论只不过是：“我根本就没当回事儿”
确实，他是联邦政府的官员，又怎么可能会听从区区几个地方官员的指点呢？ [返]
