第八章 裂谷热(6)

无论如何，身为地方行政长官的克莱因已经尽力了，虽然他的行动并没有触及普拉姆岛的一根汗毛，但毕竟，他没有向普拉姆岛的黑暗势力低头。

1978年岛上爆发的口蹄疫和裂谷热病毒引起的骚动，在摘掉了所谓的“世界上最安全实验室”

标牌的同时，也使它关紧了大门。

一直到15年之后，岛上又一次爆发了生化危机，普拉姆岛才再次开放。

裂谷热实验和细菌不同，病毒无法用传统的显微镜进行观察。

所以，为了检测病毒的浓度，科学家使用一种名为“噬斑法”

（也叫“空斑减少法”

）的检验方法。

这种方法的原理是：病毒破坏健康的体细胞后会留下痕迹，称之为叫做空斑。

通过检测空斑，即看不见的病毒所造成的影响，就可以得出病毒的浓度（效价或滴度）和毒性等相关信息，但是一般不用病毒粒子的绝对数量表示，而是用噬菌斑形成单位，即PFU（Plague-formingunits）来衡量。

普拉姆岛对裂谷热病毒进行了研究，他们先从冰柜中取出非洲绿猴子的肾细胞，然后用氨基酸和热的小牛胎血清作为培养基，在培养皿中进行培养。

为了制造更多的病毒，他们把宰加济格501菌株注射到用无菌发酵桶培养的猴细胞中。

这种宰加济格501菌株是从埃及裂谷热的人类感染者身上提取的，而且，彼得斯还在德特里克堡对它进行过加工，在两份恒河猴胎儿的肺细胞中培养过，所以，宰加济格501的毒性是毋庸置疑的。

他们从发酵桶中取出1毫升病毒，接着将它冷冻在-70℃的液氮冷冻装置中，每次要使用时，他们就先把病毒解冻，然后通过热走廊到动物房，给它们进行注射。

裂谷热的感染情形与众所周知的伊波拉病毒类似。

60只羊都被注射了该病毒，但其中有10只没有注射疫苗。

12小时后，没有注射疫苗的羊出现了病毒血症（血液中出现病毒的症状——编者注）。

由于体内的免疫细胞正在反抗病毒的袭击，它们的体温急剧升高，心跳加剧。

但是，免疫系统根本无法对抗迅速繁殖的病毒，血液循环又把病毒带到身体的各个部分，攻击那里的器官壁和细胞膜，然后再渗透到细胞中。

在细胞质里，病毒破坏了细胞的正常工作机制，并不断繁殖。

在1小时之内，感染病毒的细胞就会溶解或胀裂，释放出成千上万新生成的病毒，感染周围的健康细胞。

经过如此的循环往复，就会出现水肿症状，或在结缔组织间积累大量的液体。

然后，羊开始痉挛，并失去重心，歪倒在墙上没法独自站起来，怀孕的羊也会因之流产。

之后，它们开始吐血，鼻孔流出粉红的粘液，最后头晕眼花的羊群就一只接一只地倒下了。

在48小时之内，有8只羊死去。

动物的血液和粪便等排泄物会被提取存样，以便观察病毒的感染情况。

剩下两只没有死的羊和其余的50只都被杀掉，然后装车运到验尸房化验。

在那里，兽医在强光下对畜体进行检查，给患病的组织器官拍片子，以便日后分析。

他们还提取了畜体各处的组织样本，最后才把它们送到焚化炉销毁。

最开始的实验取得了成功，被注射了疫苗的羊都没有感染病毒。

4月1号，也就是最后的安全期限到来的时候，岛上的科学家决定碰碰运气。

在给所有的工作人员又注射了一次疫苗之后，他们把实验继续进行到了4月底，而后又持续到蚊子猖獗的季节。

很快，对裂谷热病毒的研究取代了口蹄疫，成了岛上的第一大课题。

8匹设得兰矮种马被注射了裂谷热病毒，科学家们每天对它们进行观察，连续40天记录它们的直肠温度，验证它们是否是病毒易感体或传播体。

在第41天，科学家对它们进行了尸体解剖，没有发现内部感染迹象，也没有发现临床征兆。

但是，兽医发现，阿拉伯马的血清中含有低浓度的病毒，有可能会传染给蚊子。

接下来，他们又买了63只羊作第三期裂谷热病毒研究。

研究发现，被感染的羊肉仍然能够通过农业部制定的检查标准，成为人们的食用品。

达尔迪里博士和沃克博士观察到病毒会留在羊脾中久久不散，但他们认为：“一般也没有人会吃脾脏”

科学家还在一次新闻发布会上宣布他们制造了“抗体和试剂”

，以备今后使用。

其实换句话说，就是他们在岛上又生产了更多的宰加济格501菌株。

随着研究的进展，普拉姆岛和附近的萨福克县官员的关系也有所改善。

由于一些突发事件，他们又站到了同一个战壕里，共同制定了应付突发事件的紧急计划，如飓风袭击、市政问题（如日益强大的动物权利保护组织的游行）、火灾、破坏活动、放射事故，或未经许可转移外国病原体等。

但是，双方间这种关系的缓和并没有持续多久。

4月29号是一个周末，这一天，县疾病控制中心主管马丁·迈尔（MartinMayer）接到了一位调查记者打来的电话，问他是否知道，普拉姆岛的裂谷热研究早已超过当初承诺的最后期限达6星期之多，而且在蚊子季节也已经持续了8天。

迈尔表示他完全不知情。

周一早上，迈尔的第一件事就是打电话给普拉姆岛询问此事，安全主管沃克承诺，实验一定在这个周末结束。

“再多一两天也不会怎么样”

迈尔只好勉强让步，认为这只是一个小错误。

虽然此时蚊子已经开始繁殖且到处乱飞，但县蚊子控制专家却告诉《新闻日报》，说还要等一到两周，蚊子才会在普拉姆岛那样的“干燥地区”

蜂拥群集。

但是，这块总占地平方公里的“干燥地区”

，拥有平方公里的三块内陆沼泽地，而且有20多种蚊子在此繁衍。

卡利斯博士则辩解说，项目研究没有按时完成是因为科学家都在忙于自己的研究。

  [返]