第21章 狩猎
这日，天气晴朗、凉爽。我带了刘莺刘燕姐妹便装出了王府，一人一骑，打马出城。
“这是去哪儿？”刘莺问道。
“去探访一位朋友。”我回答道。心里想着如兰和郭少文，出城门后，便留心上次出走的路线往那居住过的山区前进。马匹比马车快多了，而且我还准备了干粮，即使出门一整天也应该不成问题。
路上风尘仆仆，总算给我寻到了。来到故居前，下了马，把马交给刘莺，吩咐她姐妹两个在外头等候，然后自己走进院门。
院里冷清清的，房门关着。我急切地上前敲门：“如兰！如兰！”
片刻，开门出来的却是一位陌生的婆婆。她奇怪地问道：“你找谁？”
我连忙礼貌地问道：“婆婆，请问如兰和郭公子在家吗？”
婆婆道：“他们搬走了。”
“搬走了？”我的心顿时一空，“他们搬到哪里去了？”
“不知道。”一个令人绝望的回答。
失望地走出院子，心里百思不解：他们为什么要搬走呢？是因为郑中玉又来要挟了吗？还是别的什么原因？以后该去哪里见他们呢？
无功而返。我们在京城郊外的一座凉亭里歇脚，我还不想那么早回去。失去了两个很亲近的朋友，心里有些茫然。抬眼打量所处：这是一座草棚木柱的简易凉亭，亭边还有一户农家在门前排了几张桌椅，供过路的行人休息时买他的茶水喝、买他的面条吃。淳朴人家有淳朴人家的幸福。我叫刘燕去买三碗茶水来。一会儿，她用盘子端了茶水来。
茶水的色泽虽然好看，口感却极差，根本不能与王府里喝的茶比。尝了一口我就不想喝了，从香囊里取出冷香丸含服。刘莺刘燕倒不嫌弃，都一饮而尽。看她俩如此简朴，我暗自惭愧自己的娇惯。
坐在亭内欣赏四周风光，忽然瞥见城门方向的官道上奔驰来一队人马，浩浩荡荡的，似乎不是普通人。心里好奇，便目不转睛地望着那些人。那队人马快到近前了，眼尖的刘莺刘燕姐妹惊呼道：“是王爷！”
我立刻吓了一跳！难道郑中玉又来找我了！他该不会对我再次去见郭少文而怒火中烧吧！一些慌张促使我站起来等他们过来。
中玉穿着蓝色戎装，腰间佩剑。孙贵、钱旺在其两侧护卫。他们显然也瞧见我们了，直直地来到近前将马匹勒住。中玉大声问道：“你们在这里做什么？”
看来，他还不知道我出来的真相。我心里一安，随口道：“出来玩。你这是要去哪里？”
“去陪皇上狩猎。”他回答。
狩猎？肯定很新鲜有趣！我立刻来了兴致，请求道：“也带我们去吧？我正闲得无聊呢！”
他上下打量了我一番，见我是以往外出时的公子穿戴，就连我身边的刘莺刘燕姊妹也都是男人的装束，于是爽快道：“你不怕就跟来吧！”
我兴奋地拍手欢呼！连忙招呼了刘莺刘燕赶快上马，跟他们一起走。
我骑马赶到中玉身边，与他并行。并向他了解有关皇上狩猎的具体情形：“狩猎好玩吗？是单皇上来了，还是带了皇后、嫔妃、皇子、公主，以及百官呢？”
中玉道：“都来了。所以我才敢答应你一起来。”
“你是怕我出丑吗？”
“不是，人多了，皇上才不会注意到你。等进入围场以后，你们三个就充当我的侍卫，我会叫孙贵多关照你们的，注意安全就是了。”
“这次为什么皇宫里都出来狩猎了？”
“是皇上和皇后娘娘的婚庆纪念日。由彩霞公主提议的，太子也附和，所以就很隆重。”
“今天我要去见皇后吗？”我担心自己没有穿戴正规的朝见礼服。
“那倒不必。”
“彩霞公主会在皇后身边伺候吗？”
“当然。”
“她会主动来找你吗？”我对这个公主与中玉感情的丝缕牵绊有些吃醋。
“她为什么要来找我？”中玉不明白道。
“我觉得她喜欢你。”我酸溜溜地，并留心观察他的反应。
他失笑道：“我有什么好，朝廷里王孙公子多的是，她有更好的选择。”
“说不定她就只喜欢你一个呢？”
“你呀——”他伸指在我脑袋上弹了一下，“你这个大脑袋就会整天胡思乱想！等回去以后，好好地把唐诗宋词抄十遍！洗洗脑！”
“痛呀！”我忍不住叫起来，不甘心道：“我也要敲你！”说着就伸手去打他的脑袋，反被他躲过了，笑嘻嘻道：“你小心点！别从马上掉下来！”
“才不会呢！”没敲到他，我继续努力。
他一把抓住了我的手，央告道：“好了好了，就到此为止吧，让他们看见了不好。”
我回头望一眼，刘莺刘燕、孙贵钱旺他们都有些忍俊不禁的笑意。为了顾及我们的身份，我只得罢了，嘴上却说：“回去算帐！”
他连忙道：“好好好，回去你爱怎么惩罚我都可以！”
我扑哧笑了，忽然道：“其实，彩霞公主长得还不错，就是性子有些难缠。”
“怎么会？我认识的她可不是像你说的那样，她在宫里可是温婉、孝顺出了名的。”
我不相信道：“也许她是在你面前装出来的贤惠。凭我阅人的直觉，总觉得她不简单。根据史书上的记载，皇宫里总是勾心斗角的，是个充满险恶的是非之地。她一个公主的身份，又是弱女子，能在那么复杂的宫廷里生存下来，而且还获得了皇上和皇后娘娘的宠爱，可见得她的交际手段是多么的高超。”
“你说什么？‘交际手段’？那是什么意思？”中玉听的一头雾水。虽然跟我相处下来，他已经从我口中了解了许多新鲜的词汇，但还是远远不能跟我这个习惯使用现代语言的女人很流畅地沟通。
“不懂就算了。”我没有耐心跟他解释。
“不行，你一定要说！”他一旦想知道，就必定不让我搪塞过去。
怎么办？随便跟他解说两句吧。我只好用他能听得懂的语言简单地解说了一下，他大致明白了，便不再寻根究底。
皇家的围场的确很气派：锦旗招展，帐篷连绵数百米，好似作战似的，十分壮观。士兵五米一岗，护卫森严。
中玉出示了令牌，护卫才放行。我们进入围场，骑马来到最中央的帐篷六十米开外，就得下马步行了。把马匹交给侍卫，中玉领我们向大帐走去。
我不安地小声问道：“皇后和彩霞公主会不会认出我来？”
中玉道：“你在帐外等候，我自己进去。”
“我一个人呆着会怕。”
“刘莺、刘燕陪着你，还有钱旺知道该怎么应对，别担心。”
在中央大帐二十米外被喝令停步。中玉回头交代我们不要乱走，自己由一个大太监引领着去见皇上。
我既好奇又不耐烦，不知道他要跟皇上讲什么，竟然一去用了很久的时间。我的腿都站酸了，又不敢蹲下来，因为看到那些肃立的锦衣卫严正以待，真怕自己言行不小心犯了规矩，被他们立刻捆绑拿下就完蛋了。又勉强站了一会儿，终于耐不住，悄声问钱旺道：“能不能找个地方坐一坐？我已经站不住了。”
钱旺马上环顾四周，然后低声回道：“那边有一片小树林，可以去歇歇。”
“那赶快走吧。”
于是由钱旺领着，我们顺利地离开锦衣卫的视线走进小树林。小树林里还算平整，也有碎石。钱旺找了块平坦的大石搬过来给我坐，然后道：“王妃，我还是回去守着，等王爷出来。”
“好，你去吧。”我点头。
他转身出了林子。
我抬头打量四周：树上没什么叶子，秋风吹落了一地深深浅浅的黄叶。随意捡起一片，还算完整，叶脉边上还有些红晕，有些意思。我以前喜欢搜集各种植物的叶子做一些标本书签，送给朋友或是福利院的小孩子。不知道他们现在怎么样了？我什么时候才能够回去？如今，真像与世隔绝了一般……
刘莺从腰间取下一个绿色的香囊，摸出几粒绿豆大的小丸，送上来道：“王妃，含一个薄荷丸解解渴吧。”
我依言取一粒含服，果然使人神清气爽了许多。“这是哪里来的？真不错。”
她道：“跟叔叔学艺时，向道观里一位炼丹的老道士讨的。”
她妹妹刘燕补充道：“姐姐讨了这个，我却讨了另一种来。”说着，也从腰上解下一个粉色的香囊，在手心里倒出十几粒透明的小丸子来，介绍道：“这是安神丸，专门治疗失眠用的，每次睡前只需一粒，就可安稳睡到天亮了。”
我笑道：“这丸药有趣。不过，你经常失眠吗？”
刘燕摇头否认，“听道观里炼丹的的老师父说，将这药丸泡在茶水里、汤酒里饮用，可以放松筋骨，修养身心。对于我们练功的人，还能化解肌肉酸痛，有些用处。”
我喜欢道：“它还有这么多的功效，你能送我几颗吗？我想给王爷用。”
“当然可以。”刘燕把安神丸倒回香囊，然后大方地把整个香囊都送给了我。
我惭愧道：“不用这么多，你也要留着些用呢。”
她笑道：“我很少用这个，只是讨来玩儿。”
我提醒道：“你练功累了怎么办呢？”
她耸耸肩，不以为然道：“已经习惯了。”
我心下感动。
刘莺见妹妹如此，也将自己装薄荷丸的香囊要送与我。我连忙推辞道：“不用不用，王府里也有这些提神醒脑的丸药，只是我平常不大用而已。”硬是将她的香囊退回去，并帮她再系在腰上。刘莺只得作罢。
她姐妹二人待我如此真心实意，有什么好的都愿意先给我用，使我感怀不已，于是我站起来对她俩道：“能认识你们姐妹是我的福气，以后咱们不要顾虑什么身份地位的，只管像结拜姐妹一样相处如何？”
她俩诧异，互相对望一眼，拘谨道：“王妃，这怎么行呢？奴婢不敢。”
我拉了她俩的手真心道：“在王府里，我没有几个可以谈心的朋友，下人们也没有时间跟主子聊天。我以前身边的丫头如兰走了，春梅和冬雪也被老夫人调到别处做事了，你们知道，王爷一出门，家里就剩我自己孤单寂寞了。今日见你们两个对我这样好，我心里喜欢得很，希望能跟你们不论主子和奴婢的身份，只管姐妹似的亲近起来才好。”
“这个……”她俩有些犹豫。
我道：“没关系，在旁人面前只管仍旧叫‘王妃’，咱们私下里的时候，就叫我‘紫烟姐姐’吧？”
“是。”姐妹两个终于灿然应允。
又一起坐下来聊了一会子闲话，才看到中玉带着钱旺过来了。
他道：“我们去营帐吧，孙贵、小豆子他们已经收拾好了。”
于是我们起身走出树林，到内务府分给中玉的营帐。
“你怎么去那么久？皇上都跟你说了些什么？”我问他。
“没说什么。”
“没说什么还不赶快出来！”我撅嘴，“害人家等得脚都酸了！”
他笑了，“皇上没说让你走，谁敢自己先提出走呢？”
“你是站在皇上面前呢，还是坐着的？”
“当然是站着。”
“站了那么久？”我意外，“为什么不给你个座呢？他是你姑丈啊！”
他道：“皇上面前都是臣子，人家五六十岁的亲王、丞相都站着，凭什么要给我一个三十出头的人座呢？虽说皇后娘娘是我亲姑姑，但那些亲王哪一个不是正统的皇家血脉？哪一个不是皇上的亲兄弟？”
我被他驳的哑口无言。看来还是我幼稚了，还当君臣关系是儿戏呢。中玉毕竟是官场里混的人，什么时候该分轻重自是心中有数。与皇后娘娘见面时，怎么说都是自家人，知根究底，何况又是皇后娘娘极看中的娘家里唯一可以继承宗祠的长孙，在朝廷里也能独当一面，为后宫的皇后分忧，所以在皇后宫里，那些虚礼都免了，亲姑侄可以说真心话，也可以开一两个无伤大雅的玩笑，才显得一家子人亲近和气。皇上就不同了，握有生杀大权，更不可能随便地降低自己的威严和尊贵，朝堂之上，当然只有他是坐着的了，其他人只有站着才能更显示出皇上至高无上的权威来。幸好我不用去见皇上和皇后，说不定站得更累。我暗暗侥幸。
中玉的营帐很大，高高的穹顶，左右有窗，地上铺着绣花的毛毡。一面绣满黄菊的折叠屏风立在正中，将大帐一分为二，前面是会客用的，桌椅齐备，后面是就寝的床榻，朱红纱帐轻垂。这是王爷级别的待遇。若是皇上、后宫的大帐，估计都是龙凤、牡丹之类的装饰吧。
“我们今晚要住下来吗？”我犹豫。
“嗯。”中玉点头。
“晚上不回去，也没跟老夫人说我出来了，怎么办呢？”
“那就叫小豆子回去一趟禀报吧。”
小豆子不情愿道：“王爷，我还没跟着您打过猎呢。孙大哥和钱大哥跟您这样打猎不止一回了，这一次就让我留下吧？”
中玉笑道：“你也知道偷懒了！”
小豆子道：“不是偷懒，是长见识！”
中玉改口道：“那么钱旺回去一趟吧，反正你媳妇也怀着身孕不方便，你回去就不要来了。”
“是，属下遵命。”钱旺领命出去了。
“咱们什么时候去狩猎呢？”我关心起这件更值得我兴奋的事情。
中玉道：“现在日头还太大，午后休息到申时，各部听中央营帐号角集结完毕才开始狩猎。晚饭在各个营帐，自行烧烤捕获的猎物，皇上另有美酒、歌舞犒赏大家。”
“这围场里有那么多猎物给大家打吗？”我不无担心。
中玉笑道：“因为这里是皇上的围场，平时就有专门的御林军守护，还经常会从外头收买一些活物放养，所以猎物多的很，只要你有本事打！”
“有老虎、野狼吗？”我害怕碰上猛兽。
“围场没有这些猛兽，怕惊了圣驾。”他转而嘻笑道：“放心，少说我也得卖些力气，打一头鹿来喂饱你！”
“胡扯！”我也笑个不住，“恐怕鹿是见不着的，你倒拣了几根鸟毛回来邀功了……”
其他人都被我的话逗笑了。
中玉故作生气状，“你小看我？真是没大没小！”
我连忙笑着安抚道：“小豆子！快给王爷端杯凉茶来！免得王爷上火了，下午上不得马。”
“好嘞——”小豆子转身就去倒茶水。
中玉道：“不喝了，出去转转吧。”起身走出营帐。我也赶快跟出来，没有他在身边，我是不敢四处乱走的。
我们的营帐附近有一条小河，河水潺潺，十分清澈。中玉道：“这地方好，用水方便。”
我揶揄道：“当心有水蛇，晚上爬进你的营帐里与你共眠！”
“你呀——”他伸指敲了敲我的脑袋，反而道：“我倒希望是美女蛇呢！”
我轻啐了一口，道：“不害臊！我才不跟你睡一张床！”
“你敢！”他威胁地作势欺身过来我。我一机灵，想起上次在“世外桃源”他不顾一切欺负我的情形，连忙转移视线，扭回头对跟上来的孙贵道：“这里怕不怕蛇呢？”
孙贵回道：“这个季节的蛇比较少，我们也在大帐的四周挖了沟，撒上了驱蛇的雄黄酒，应该没有问题。”
我点头。中玉不屑道：“放心，人多的地方蛇不敢来。现在那么多人聚在这里，我看那些蛇也早就害怕地搬家了。可惜，我还想抓两条来泡酒喝呢。”
“恶心！”我立刻就皱起了眉头，最害怕蛇这样的软体动物。
他恶作剧地偷笑。