一次付出惨重代价的谈话(2)

费利斯·福格说：“只要８０天就行。”约翰·苏利文插话道：“先生们，这是真的，只用８０天，因为大印度洋半岛铁路线上，从罗塔尔到阿拉哈巴得这段铁路已经开通。这里有《每日电报》刊登的大致时间表：从伦敦至苏伊士途经色尼山和布林迪西?穴乘船或火车?雪７天从苏伊士至孟买?穴乘船?雪１３天从孟买至加尔各答?穴乘火车?雪３天从加尔各答至香港?穴乘船?雪１３天从香港至横滨?穴乘船?雪６天从横滨至旧金山?穴乘船?雪２２天从旧金山至纽约?穴乘火车?雪７天从纽约至伦敦?穴乘船、火车?雪９天总共８０天。”“是啊，只用了８０天!”司徒亚特惊叫道，激动之余竟压了张大牌，“但不能把恶劣天气、逆风海滩、铁路事故等因素算在内。”费利斯·福格说：“都算在一起。”他一边继续打牌，一边说。司徒亚特说：“假如印度土人拆铁轨，拦截火车，抢劫行李甚至剥旅客头皮呢?”福格先生镇定地回答：“全都包括在内。”他边摊牌边补充道：“两张主。”这次该司徒亚特洗牌，一边儿洗牌，一边儿继续说：“福格先生，理论上您是对的，可实际上———”“司徒亚特先生，实际上也是如此。”“我倒想看看您在８０天内怎么做到。”“那就看你的了，我们一起去，好么?”“上帝保佑!我敢赌４０００英镑，在这样的条件下做环球旅行不会成功。”费利斯·福格回答：“正好相反，完全可能。”“那你就试试吧!”“８０天环绕地球吗?”“没错儿。”“我很愿意接受挑战。”“何时动身?”“即刻出发，我要提醒您的是这次旅行得您出钱。”司徒亚特嚷道：“简直疯了!”他对福格的固执有些恼怒。“算了，继续打牌吧。”费利斯·福格说：“牌发错了，重新洗牌。”司徒亚特用发抖的手洗着牌，接着猛然把牌扔到了桌上。他说：“好样的，福格先生，就这么定了，我为这次旅行赌４０００英镑。”法朗丹说：“好了，司徒亚特，冷静些，只不过开个玩笑。”司徒亚特说：“我说赌就赌，绝不开玩笑。”福格先生说：“一言为定。”他转过身对牌友们说：“我在巴林银行有２００００英镑存款，我愿意拿它作赌注。”苏利文说：“２００００英镑!如遇到意外耽误了，你就损失２００００英镑。”费利斯·福格平静地说：“不存在意外。”“但是，福格先生，８０天只是完成旅行所估计的时间的最低限。”“利用好这个最低限就足够了。”“但要想不超出这个时间，你得计算好，从火车跳到船上，再从船上下来赶火车。”“我会精确计划的。”“你真会开玩笑。”费利斯·福格严肃地回答：“打赌这么严肃的事情，一个真正的英国人不拿它开玩笑。我将用８０天的时间或更少时间环游地球一周，就是１９２０小时，１１５２００分钟。我赌２００００英镑，你们愿意打这个赌吗?”司徒亚特、法朗丹、苏利文、法兰纳甘和拉尔夫众位先生商量之后回答：“我们愿意打这个赌。”福格先生说：“很好，去杜弗勒的火车今晚９点差一刻开，我搭这班车走。”司徒亚特问：“今晚就走吗?”费利斯·福格回答：“就在今晚。”他拿出袖珍日历看了看，接着说：“今天是１０月２日星期三，我将于１２月２１日星期六晚９点差一刻准时回到伦敦，回到改良俱乐部。如果赶不回来，在巴林银行我名下的２００００英镑存款将归你们。先生们，从事实上和法律上都是如此，这是２００００英镑的支票，你们留着。”６个人当即在拟好的备忘录上签名，福格先生始终保持冷静。他打赌不是为了赢钱，他之所以要拿自己的一半家当去打赌，因为他预见到自己能用另外一半的钱来完成那不要说不可能，但至少相当困难的计划。倒是他的对手们显得很激动，不是赌注惊人，而是在这么困难的条件下让牌友冒险有些顾虑。时钟敲响７点，大家向福格先生提出不打牌了，好让他做出发的准备。他用平静的语调回答：“我现在完全准备好了，我翻方块，先生，该你出牌了。”  [返]