第三章
她的到来也圆了项瑶想要一个妹妹的心愿，又因年纪相仿，两人很快就玩到了一起，这一陪伴就是十来年，同进同出，感情不可谓不深厚。项瑶是项府的嫡小姐，被项老太爷抱在膝盖上长大，更手把手地教她写字画画。项筠在她身边耳濡目染，虽没有天分，肚子却也攒了点墨水，只是这点墨水能撑几回，项瑶还是清楚的。
「姊姊这话在这儿说说就算了，若是让有心人听了，去项老夫人那儿嚼舌根，挑了火儿就不好了。」项瑶回过神，看着面前的女子郑重的道。项筠虽在父亲名下，可因着祖父的缘故，年幼时就被项老夫人养在身边，比起不受宠的项瑶母女，项老夫人更待见项筠，也就由不得别人说项筠的不是，尤其是秦老夫人那边的人。
顾氏亦附和地点头，蹙着秀眉，补了句，「筠姐儿没坏心的，她三岁来府上，已经是记事的年纪，这些年虽然被你们祖父和她那祖母宠着，可仍活得小心翼翼，看着怪可怜的。」也是因着相近的身世，顾氏对项筠多了几分怜爱，「平常多带着她一块儿，可好？」
项青妤对这位娇弱又有些执拗的大伯娘颇没辙，只得轻轻应了声，但有没有放在心上也只有她自己晓得了。
气氛一时有些冷场，项瑶随意扯了个别的话题，正说着，流萤就提着茶壶进来添水，面上露了一丝难色。
流萤是个活泼性子，憋不住话，就这进来的一会儿，一双溜圆眸子已经在项瑶身上来回转了几圈，眉头拧成了麻花。项瑶看着有趣，故意憋了她一会儿後，才主动开口问起。
「二小姐，夏初她知道错了，她是替人守夜才不小心犯的错，管事嬷嬷已惩罚了她，降作三等丫鬟发配去伙房。求小姐开恩，念在她之前尽心侍候小姐，让她回了玉笙院！」流萤连忙跪下恳求道。
「她让你来求的？」项瑶拿茶盖子撇了下茶水，不置可否的道。
「是奴婢自己的意思，二小姐——」
「夏初？」顾氏出声打断，睨向地上跪着的人，「就是害瑶儿病了的那名丫鬟？」
项瑶思及方才一闪而过的记忆，看向流萤的眸子里多了一抹深思，那晚是夏初守夜，屋里的床挨着窗子，她有开着窗子睡觉的习惯，待睡着後便由守夜的丫鬟关上，偏生那晚窗子开了一宿才受了风寒。而这个夏初……她依稀记得最早是在项老夫人那儿侍候项筠的。
「回夫人，正是。」流萤应声，晓得府上就大夫人耳根子最软也最好说话，正要为夏初求情，便听项瑶开了口。
「她替哪个人守夜？」
「回二小姐，是秋蕊。」流萤乾脆地答道，眼里有一丝不屑，秋蕊是管事嬷嬷手下一名婆子的侄女，那婆子是李嬷嬷面前的红人，连带着秋蕊也有点鸡犬升天的味道，狐假虎威的经常欺负房里的丫鬟，夏初定是叫她逼着才替她守夜。
项瑶听了，想了一会儿才在脑海里对上号，这人後来因着手脚不乾净，偷了她的饰物叫管事的送去庄子做粗活。「把那两人都带过来。」
「是，二小姐。」流萤一听，想是事情有转机，忙脚不停步地找人去了。
原本要走的项青妤见状又留了下来，看项瑶打算怎麽处置，她这妹妹多少随了点大伯娘的性子，容易心软，遂在她耳旁提了一句，「妹妹可莫要心软，失了主子的威信。」
项瑶乍然听闻险些喷了茶水，多少年未曾听过有人说自己心软，多是以毒妇称之，只是觉得好笑後又颇为心酸。她的良善在顾玄晔的捧杀下一点点磨灭，都快忘了自己最早并非是後来那面目可憎的模样。
不多时，两个身穿湖水蓝襦裙的丫鬟一前一後地走了进来，一道给屋里的几位主子跪下行礼。
跟在高个儿丫鬟後面的夏初红着一双肿胀的眼睛，一下子扑在地上连连磕头，「二小姐，奴婢知错了，求二小姐让我回院里吧，奴婢这几日在伙房淘米，指甲都快泡烂掉了，奴婢真的知错了，再不敢打盹忘关窗子了。」
项瑶仔仔细细瞧了瞧她，半晌，只神色淡淡的道：「你且起来吧，该罚的也罚了，自当让你回来的。」
夏初似乎还没缓过神来，愣了一下，赶紧磕头，「谢二小姐、谢二小姐。」
顾氏是个心善的，这做法倒也合了心意，只觉得女儿能大度待人以後定是好福气。
项青妤却微微摇头，发出一声几不可闻的叹息，她这妹妹还是太过心软，早晚要吃亏，只是不是自己院子的事，倒也不好多说什麽。
夏初得了赦免，喜出望外，秋蕊面上则闪过一丝嘲讽，两人正欲站起来退下，项瑶却一声呵斥，「我只让夏初起来，可没让你这个刁钻的丫头起来。」
秋蕊一时哑口，连忙又跪在地上，做惶恐状，「二小姐，奴婢不敢，定是有人——」
云雀得了项瑶眼神示意，一巴掌就扇了过去，手上一分力都不留，「大胆，主子面前你还敢搬弄是非！」
项瑶看着秋蕊捂着脸委屈万分的模样，眸中却匿着暗芒，冷冷的道：「别以为我不知道，夏初性子软，你就欺她，让她连两日守夜。夏初虽说有错，可源头却在你，若不是这次我病了，你倒是清闲，仗着那一点关系，在我院子里放肆，你说，你那日到底为什麽让夏初替你守夜？若是有半分假话，我让管事嬷嬷撕烂你的嘴都不为过。」
秋蕊终於吓出一身冷汗，她那日去私会情郎了，若说出来定是要被赶出府的，看二小姐这架势只怕不会心软，忙不停地地磕头，「二小姐饶命啊，前两日奴婢确是、确是躲懒，不过李嬷嬷已经教训过奴婢，奴婢也不敢了，可那天是夏初自个儿要替奴婢当值的……」
「秋蕊你竟这般胡说！」夏初刚止住的眼泪又一次落了下来，睁着通红的眼眸直直看向她，神色万般委屈。
「我哪儿胡说了，事情明明就是那样，你自个儿犯错没照顾好小姐还想赖我头上麽！」秋蕊嘴皮子利索，立马驳了她的话，对着项瑶亦是嘤嘤哭了起来，「二小姐明鉴啊！」
项瑶的视线从秋蕊身上掠向她身後的夏初，眼里划过一抹暗色，随即颇不耐烦的道：「行了，别在这里哭哭啼啼的惹人烦，出去，今日这事就算了，若是再让我知道你惹是生非，定不会如今日这般。你们二人今日也去书房帮着搬书晒书吧，里面不乏一些孤本画卷，可小心着点。」
秋蕊听到这里，登时涨红了脸，磕头谢恩，起身时狠狠瞪了一眼惹出这事的夏初。
项瑶瞧着这两人出去，嘴角隐约挂着一丝神秘的笑意，若是不出所料，一会儿定有一场好戏上演。
顾氏又嘱咐了几句话体己话，才带着丫鬟离开，项瑶目送着她离开，久久未收回视线，良久才低着声音喃喃了一句，「能够重来真好。」
「什麽真好？」项青妤没听清，好奇问道。
项瑶才惊觉自己把心里想的话说了出来，对上项青妤疑惑的眸子，摇头笑说了句没什麽便另扯了别的话题。「姊姊，我知道你素来喜好读书，我那儿有几本孤本，你可选些自个儿喜欢的带走珍藏。」
「妹妹如此大方，我可就恭敬不如从命了。」项青妤闻言欢喜，项瑶这儿有不少项老太爷的私藏，她可一直眼馋着呢。
「青妤姊姊就别跟我客气了。」只是几本藏书，比之自己欠她的，算得了什麽？
项青妤察觉她的低落，又仔仔细细盯着人瞧，简直要把人里里外外看透了似的，一贯清冷的眸子掠过一抹惑色。
项瑶回神对上她打量的目光，半垂了眸子，「姊姊怎麽一直盯着我瞧？」
「妹妹病了一场，怎麽越发瞧着有些不一样了，说，你把我妹妹藏哪里了？」项青妤莞尔道，这当然是玩笑话。
项瑶从软榻上站起来，在项青妤的跟前笑得眉眼弯弯，「不是我，还能是妖怪不成？」
项青妤噗哧一笑，「确实还是妹妹，只是又不似那个妹妹了。刚才那般做法，我以前那个妹妹定做不出来的。」
项瑶闻言心中不免自嘲，她就是个狠毒之人，上一世嫁人後做的那一桩桩一件件比这还要狠上千万倍，手上的鲜血洗都洗不掉，只是那狠心思却害了自个儿爱的人。有这重来的机会，她定会好好利用，该赎罪的赎罪，该下地狱的让他们下地狱！
两人唤了各自的贴身丫鬟一起去院里采光最好的地方，今日日头不错，项瑶早先就唤了丫鬟将书架上的书本和画卷拿出来晒一晒，她还有一些贵重的孤本是母亲去宫里时太后赏给母亲的，母亲疼爱自己，所以又送给了她。