第四章
日光照在脚下生了阴影，两人有说有笑的刚来了这晒书的空地，就听见一阵嘈杂声。
「你这个贱蹄子，小姐不罚你就蹬鼻子上脸了是不是，还敢指使我做活了？」秋蕊叉着腰张牙舞爪的喊着，刚才受罚心里对夏初正有气，小姐对夏初那麽宽容，对自己却是那般，越想越愤怒，指甲都嵌在掌心里。
「小姐明明也罚你一起晒书的。」夏初唯唯诺诺的应了一句。
一旁有丫鬟早就看不惯秋蕊的盛气凌人，将夏初拉到一旁，为她说话，「秋蕊，你刚被小姐罚了，可别再在这惹事，否则我告诉小姐去。」
「春沫，管好你自己就行了，还敢帮着小蹄子说话，小心我去李嬷嬷那里说你不好好干活，整天狗拿耗子，多管闲事。」她一点也不怕。
「你说谁是狗呢？」春沫气红了脸，「我要是狗，你不就是说自己是耗子麽？」
「你、你……好个牙尖嘴利的！」秋蕊一时将自己绕进去，实在没脸，也气得红了眼睛，开始骂骂咧咧起来，什麽贱蹄子、狐狸精的不管三七二一脱口而出，极为难听。
一些丫鬟听到动静渐渐围过来，大多看不惯秋蕊的跋扈，就与春沫站到了一起和秋蕊对峙。秋蕊叉着腰，即便独自一人也没落了下风，两边唾沫星子纷飞。
项瑶和项青妤站在不远处，大丫鬟流萤虽平日活泼了些，可也知道轻重，脸色一变就想上前怒斥，却被项瑶不动声色的及时拉住。项青妤悄悄瞥了一眼项瑶，心中突然生起一丝不可思议的想法，难道刚才……
流萤无奈，刚垂头叹了一口气，就听到两声响亮的耳刮子声音，一抬头就见丫鬟们扭打在一起，有人躺在地上被扇耳光，有人撕扯衣服，嗷嗷的乱叫，一阵尘土飞扬。
流萤心急的叫了一声「住手」，但因为太混乱了竟无人理会，项瑶立刻吩咐，「去，叫李嬷嬷来，再叫上几个力气大的婆子，反了天了。」
流萤恨恨的一咬牙，这种情形怕是不喊人不行了，连忙离开。
项瑶道：「姊姊，真是对不住，让你瞧笑话了，我这院里的人真是疏於管教，咱们还是离远一些，免得让她们伤着我们。」
待到李嬷嬷来的时候，晒书的院里已经一片狼藉，丫鬟们厮打在一起，钗环散乱，披头散发。李嬷嬷雷厉风行，让几个壮实的婆子将两边拉开，而婆子中就有秋蕊的婶婶，那个李嬷嬷身边的红人。李嬷嬷大声呵斥，她们一群人才算安静下来。
项瑶见终於停止，徐徐的走出来，一副病後心力交瘁的模样，「李嬷嬷，我这一病，你瞧瞧她们就反了。」
李嬷嬷见项瑶和项青妤一起来了，和众人纷纷行礼，「让大小姐、二小姐受惊了！」随即她转向闹事的几人，沉着脸喝道：「怎麽回事？」
秋蕊一见李嬷嬷和自家婶婶，抢先告了状，「是春沫和夏初欺负奴婢，先挑了事端。」
「是麽？」李嬷嬷怒瞪过去。
春沫急忙反驳，「明明是小姐罚秋蕊来晒书，她却什麽都不做，李嬷嬷莫要听了她的片面之词，是秋蕊先挑事的，您看那些小姐让我们晒的书都被她摔在地上了。」
秋蕊的婶婶自然是护着自个儿侄女儿的，冷哼一声，「秋蕊是个老实孩子，怎麽会先挑事？李嬷嬷，您可好好查清楚呀。」
「嗯。」
春沫见李嬷嬷看似要偏心秋蕊，哭着瞧向了项瑶，「二小姐，我们是冤枉的呀。」
项瑶却置若罔闻，瞧着那些地上散落的书一声怒骂，「那些书可是太后赏赐的孤本，谁这麽大胆子，敢破坏皇家赏赐的物品！」
一听是皇家赏赐的孤本，秋蕊心虚得直冒汗，指着春沫、夏初道：「是她们俩、是她们……不是我！」
秋蕊的婶婶也在旁边帮腔，「定不会是秋蕊……」
李嬷嬷板着脸不曾说话，实则她也瞧见是秋蕊做的。
项瑶嘴角渐渐轻勾，吐出一句话，「为何我瞧见是秋蕊你做的？」
「二小姐！」秋蕊冷不防听项瑶如是说，惊诧过後登时僵住了身子，有些慌张。
项青妤这时候算是瞧明白了，也站了出来，「难不成项家两位小姐都特地来冤枉你这个贱婢？」这意思就是她也瞧见了。
其他丫鬟见状见风使舵，纷纷指责是秋蕊摔了那些皇家赏赐的孤本。
秋蕊被十几张嘴这般指责，一下子瘫坐在地上，瑟瑟发抖，她婶婶叹息一声，只能跟着跪在地上求项瑶开恩。
项瑶扫视而过，轻勾了嘴角，「你且问问，我生病一事因秋蕊而起，我并未追究，而我刚才是如何对秋蕊说的？她若再惹是生非，定不会轻饶，这下可好，竟敢将太后赏赐的孤本扔地上，她这般藐视皇家之物，若是传到太后的耳朵里……」
那婆子一听登时冷汗连连，李嬷嬷也变了脸色，她一个下人如何能担待这些？见事态严重，李嬷嬷不敢揽责，恭敬道：「这是二小姐院里的人，但凭小姐发落。」
项瑶冷嗤，「秋蕊和夏初惹是生非，我的院里是留不得了，都送到庄子去好好反省，至於其他人，这一个月只许吃早饭，以示惩戒。」
那婆子见秋蕊受如此重罚，实在不甘，刚想跟李嬷嬷求情，李嬷嬷就瞪了她一眼，小声道：「你那个侄女不长眼，偏偏破坏赏赐的东西，我也护不得她。」
那婆子只能一声号哭，扑在项瑶的面前求情，但项瑶根本不理会，拉着项青妤道：「姊姊，咱们走吧。」
项青妤摇头不已，「那些孤本可惜了。」
项瑶却附在项青妤的耳边轻声笑道：「那里面没有孤本，我怎麽舍得让她们糟践？姊姊跟我去书房挑选吧，我放在匣子里锁着了。」
项青妤闻言，果然应证了刚才的想法，点了项瑶的脑袋一下，「我这妹妹果然不一样了。」
「姊姊又说笑了。」项瑶笑容淡淡，想的却是夏初的归处，留一个有异心的人在身边她又如何能安心？
很快，两个娇俏婀娜的身影慢慢在日光中渐行渐远。
【第三章过往的恶梦】
时近傍晚，榆树上的蝉鸣声为闷热的天更添几分躁意。项府西边，一名丫鬟端着一小盆冰块急匆匆地穿过抄手游廊往叠翠院行去。
相比项瑶的玉笙院，项筠住的这地儿就显得小了些，庭院里的榆树长得繁盛，树叶落下一大片阴影，被这些树占了一角，格局就变得更小了。
这儿是项筠十岁的时候自个儿求的，借着生病怕传染给项老夫人的由头搬出来，当时就是个空院子，顾氏和项瑶怕委屈了她，添了不少东西。
丫鬟一溜儿小跑地进了屋子，趁着冰化之前分放到了四个角落，大抵是拿的少，盆儿浅浅地铺了个底，一下还显不出凉快来。
近身侍候项筠的玉绡只拿到一点儿冰块搁到了绿豆汤里，一边皱了眉头道：「怎麽就拿了这麽点？」
那丫鬟闻言神色委屈，「管事的只肯给这麽多，近两天天热，冰窖里存的冰块不够，只能紧着用……」
言下之意，自然不会先紧着没有什麽血缘的项筠了。
玉绡一下反应了过来，脸色微变，咬着唇半晌憋不出一句话。
项筠手里拿着丝绣的团扇轻摇着，脸上神色未见什麽不好，执起面前摆着的白玉瓷壶自顾自地将相同样式的杯盏斟满了，上方腾起袅袅热气，就这麽端着小抿了一口。
壶身上是一副精心勾勒的虫草工笔画，仔细瞧角落还有御制纹饰，不用想也知道是顾氏所赠。项筠的目光落在了纹饰上，溜过一抹暗芒，声音低柔地开了口，「我这儿倒不觉得怎麽热，下回就别去要了。」
「小姐……」玉绡呐呐地唤了声，面上有些心疼。
「别去要什麽，姊姊这儿缺什麽了？」
俏生生的嗓音伴着珠帘叮当撞击的清脆声响起，随之走进来一抹娇俏身影，正值金钗之年，身着桃粉色软纹束腰长裙，脖子上戴着个金灿灿的项圈，上面缀着的璎珞纹细金丝勾缠的花蕊坠子极为精致漂亮。
「四小姐。」屋子里的丫鬟齐齐唤道。
「蓉姐儿怎麽有空来我这院儿？」项筠笑盈盈地瞧着来人，童姨娘的女儿可不正随了她娘的性子，在项老夫人那儿少没跟她抢风头，争项老夫人的宠，会来她的院子看她怎不叫她意外。
「自然是想姊姊了才过来的。」项蓉笑着答了，眼睛骨碌碌地在项筠的房里转了一圈，瞧着屋子里又多出来的物件，心里想着明明是个外人凭啥得这些个好处，掩了掩眸子里的嫉妒，道了过来的目的，「听说昨儿个赏荷宴姊姊拔得头筹，太子妃赏赐了不少好东西，可否拿出来让妹妹长长见识？」