第五章
项筠闻言闪过一丝了然，很是乾脆地应了声好，便吩咐玉霜取来了匣子，一打开里头都是些姑娘家用的饰物——金累丝嵌宝石蝶恋花簪、红翡翠滴珠耳环、白银缠丝双扣镯……亮晃晃地闪着人眼睛。
「可真好看。」项蓉目不转睛地盯着，心底是越发嫉妒了。项瑶病了，赏荷宴顾氏不带她却带着项筠去，平白得了好！
她却忘了要是她去也不一定能得到赏赐。
看着不自禁伸手摸向匣子里饰物的项蓉，她大抵还是带了丝小孩心性，显了情绪，项筠垂睫，眸中掠过一抹轻蔑，比起大家闺秀的项瑶，如此小家子气又自以为精明的项蓉让人完全瞧不上眼。
「姊姊得了这麽多，赏一件给妹妹如何？」
项蓉迳自从里头挑了一个，却是项筠最喜爱的羊脂玉兰花簪子。
项筠一贯的温和面色险些没有维持住，伸手欲拿回，却见她直接簪在了发髻上，似笑非笑地开口问道——
「姊姊不会这麽小气吧？」显然是不打算还给项筠，後又补了一句，「姊姊虽然是爹爹名义上的女儿，可我一直把你当亲姊姊的，姊姊这儿有这麽多饰物，不会跟妹妹计较这一件吧？」
项筠被恶心得不轻，却又无可奈何，只一瞬间就敛去了所有情绪，笑着回道：「妹妹喜欢拿去就行，不必跟我如此客气。」
项蓉闻言笑弯了眉眼，「那就多谢姊姊了。」之後闲扯了两句，便道还要去祖母那儿就离开了叠翠院。
待人一走，玉绡首先就没忍住，顶着先前一直憋着气而略红了的脸愤愤道：「小姐，那是您最喜欢的，瞅着都没舍得戴，怎麽就让要走了！」她算是看出来了，四小姐是来打秋风的，就是捏准了自个儿主子好欺负。
项筠此时绷紧了脸，攥着团扇柄儿的手背隐隐有青筋浮现，目光凝着空了一处的匣子内衬，脑海里划过一抹俊挺身影——荷花池畔悠悠扬扬的乐声下，那人笑着替自己戴上玉兰花簪，道是人比花娇……
怪只怪自己念着那支簪子珍贵，便把它和太子妃赏赐的搁在了一块儿。项筠懊恼之余，亦是怨极，项蓉那句名义上的女儿是刻意提醒她的外人身分，指她占了项家偌大的便宜，就该由着她予取予求。
项府里的人待自己好，多是因着项老太爷的缘故，更多的是如项蓉一般觉得自己攀上高枝的。寄人篱下，当中滋味只有自己清楚。
有朝一日、有朝一日定要那些人再不敢这般放肆，而是尊她、敬她，匍匐脚下。
玉绡看她脸上神色几变，怕主子闷坏了身子，正要出言宽慰，就听有下人进来通传，说有个叫夏初的丫鬟求见三小姐。
「夏初？」项筠这时回过了神，听到名字後想到今儿个在玉笙院发生的事，蹙着眉心道：「不见，玉绡，打发她走。」
「是。」玉绡得了吩咐往外走去。
此时外头庭院的院子口、月洞门外，夏初正焦急地张望着，见玉绡走出来，连忙上前了两步，「玉绡姊姊，可是三小姐让我进去了？」
玉绡拉着她到一旁，「你说你这时候来找三小姐作什麽？就算你曾服侍过三小姐，现在也是玉笙院的人了，你们下午闹腾那麽大的事儿，三小姐怎麽好意思替你去开这个口。」
「我……我是被秋蕊连累的，害我一道要被发配去庄子，三小姐若不救我，我就真的完了！」夏初急得抹起了眼泪，她也是怕的，可看着玉绡那态度似乎想尽快打发自己离开，一咬牙就有些豁出去了，「先前的事儿管事嬷嬷罚过，二小姐也原谅我揭过去了，可事情真相到底是怎样，你我心知肚明，要是我把这事儿捅给二小姐，你家小姐定落不了好！」
玉绡自然清楚她所说的事情是哪件，见她通红着眼发了狠话，心底也有一丝怕，毕竟夏初「忘关窗子」是出自三小姐授意，才让三小姐得了进宫的机会……
只是片刻，玉绡便有了对策，好言安抚道：「唉，你看你，我也是心疼三小姐处境才那麽一说，你们弄坏的是二小姐最心爱的私藏孤本，又是皇家赏赐的物品，三小姐这会儿去说情，二小姐定还在气头上，不一定听得进去，反而连累三小姐惹人厌。再说，你说那事儿是三小姐授意也没有证据不是？」
夏初咬唇，依旧是一副不甘休的模样。
玉绡见状，叹了口气，「这样吧，你先去庄子，待过了这风头，三小姐再去替你求情让你回来，也不让你白受委屈，你弟弟今年到了上学堂的年纪吧，这里有十两银子，你收着打点家里。」
一袋银钱被塞到了夏初手里，她倏地攥住，脸上神色复杂，良久，似乎是经过一番挣扎，最终收下钱袋，郁郁离开了。
月洞门外不远的榆树树荫下藏着一道影子，树影婆娑，重叠在一块儿倒叫人难以发现，躲在树後的人看着夏初的背影，匆匆往另一方向行去。
玉笙院里，项瑶坐在雕花檀木椅子上，舀了一勺冰镇过的百合莲子汤刚要入口，就看到门外头奔进来一人，似乎被暑气熏着，面上微红。
「小姐，是奴婢错了。」流萤跪在地上，为自己先前冲撞小姐、觉得小姐不近人情羞愧不已，没想到夏初竟然跟三小姐有那种坏心思！小姐想必是早就知道了，所以才让自己跟着夏初……
流萤跪着把自己所听到的一五一十地说了一遍，最後道：「枉小姐您对她们那麽好，她们竟敢这般算计您！」得知真相的流萤既是愧疚，又是替项瑶不值。
话音落了良久都没有得到回应，流萤抬首看向椅子上的主子，发现面前的女子唇角微扬，噙着浅浅笑意，一双黑漆漆的眼眸落在了自个儿身上，一如往常般清澈，但她却突然觉得主子的眸底流淌着她看不懂的暗涌，似乎如古井般的幽深森凉。
「流萤，念在你自幼跟着我的分上，这次我不计较，但你记着，我的院子容不下有异心的人，也不需要不听话的——下不为例。」
陡然凌厉的语气带着一丝不容置喙的决绝，那浑身散发出来的气势更是让人心中一颤，流萤禁不住被这般注视，垂下眼嗫嚅地应了声是，再不敢有别的心思。
项瑶从她身上挪开视线後看向窗外，正对着某处院子的方向，目光里夹杂着复杂的神色，最後渐渐转为冷然。
酸枣仁三钱、麦冬、远志各一钱，用水煎成一碗於睡前服用。
云雀端着用大夫开的药方熬好的安神汤走进屋，就被一室的光亮晃了眼，瞧着满屋子的蜡烛，不由得叹了口气，这情况打小姐醒来那天起就这样了，夜里睡不安稳，熬得眼底青黑，就指望这安神汤能派上用场。
「小姐，趁热喝了吧。」
项瑶正望着一处烛火出神，闻言似是惊醒般看了过去，略一停顿，就恢复了如常神色，闻到那味儿皱了下眉头，「搁着吧。」
云雀把安神汤推到了她面前，小声地提醒道：「大夫说要趁热喝了功效才好。」
项瑶淡淡应了声，却是知道这东西对自己并无什麽作用，先前不过是为了安母亲的心才让大夫过来看，至於自己夜不成寐的缘由……
云雀见她又走神了，面上寒霜笼罩，这几日这般神情没有少见，尤其到了夜里更显阴郁。一开始她只当小姐是为了蔺王的事儿心里难受——蔺王先前送的东西能烧的都让小姐一把火烧了，不能烧的也都分给了她们这些下人眼不见为净，可後来瞧着又不像那麽回事，至於怎麽个不像法她也说不上来，只是自小跟着小姐多少能感觉到点儿，小姐不提，她也就不问，只默默陪着，就譬如现下。
待项瑶再次回神，就瞥见云雀在旁颇是担忧地看着自己，微一愣後嘴角不由得勾了一抹浅笑，「我现在喝，这麽晚了，你在外侍候着就行，有事我会叫你。」
「小姐……」云雀想说她要留下来，却在项瑶的眼神里败下阵，只呐呐应声，退出去带上了门。
屋子一时又恢复了寂静，一缕凉风从窗子缝隙里挤进来，吹得烛火突突跳了几下，房里顿时光影斑驳，项瑶身着素白衣衫坐在桌子前，神色在烛火掩映下越发显得缥缈。
耳畔隐约有乐声悠悠回荡，由远及近，奏的是极为喜庆的百鸟朝凤，伴着眼前展开的十里红妆，她一身鲜红嫁衣，缓步走向同样红服加身的俊美男子，那人眼神里的晶亮让她不由得羞红了脸，垂首的瞬间手就被他握住，牵引着一道往前走去。