第五章

上辈子玉霜亦是栽赃萼儿，沈氏来拿人时萼儿不堪受辱撞了柱子一命呜呼，加上项善昊出面，这事就这麽不了了之。

临走之际，项瑶去了耳房，就见流萤正给萼儿擦药，瞧见她来，两人一道起来行礼，萼儿更是长跪，砰砰磕了两个响头，极是感恩。今儿个若非小姐和夫人坚持，自己怕是难逃一死，家中老小都指望着她，她若是去了，真是做鬼都难安。

「小姐和夫人的大恩大德，奴婢没齿难忘，奴婢愿为小姐和夫人做牛做马，万死不辞！」

项瑶睨着她斩钉截铁立誓的模样，眸底掠过一丝满意，「起来吧，项府又不是虎狼之地，用不了你搏命。」

「是奴婢失言。」萼儿被流萤拉了一把，起了身，略是惶恐道。

「流萤跟我说了你的难处，这里的银子你拿去给你母亲续药，你弟弟上学堂的事情我会安排。」项瑶缓缓说道：「当然我这麽做也是有条件的。」

萼儿眨着眼，简直不敢相信自己遇到的好事。

「忠心为主，你的主子，就只有夫人一个，可明白？」

萼儿缓过劲儿，对上项瑶冷清凝重的面色，倏地绷紧了心弦，意会过来，态度亦是郑重，「奴婢谨记。」

项秀绫是在年节前回来的，还并非一人，她同靖南王一道见过项老夫人，三媒六聘下的颇是隆重。项老夫人虽然有些嫌弃对方是个瘫的，但女儿拖到这岁数又是个不服管的，难得没作什麽么蛾子，他们便赶在年底热闹完了婚。

年初二，夜里下起瑞雪，天亮堪堪停歇，阳光落在瓦上积雪处映射出清光。街上散落着炮竹点过的碎屑，几名穿着厚厚红袄子的孩童哒哒哒跑着，在项府门口嬉闹唱着歌，「将军郎，美娇娘，良缘天注定，应君不相忘——」

正要踏入项府的男子倏地顿了下，眼中闪过一丝笑意，冷峻脸庞霎时柔和了线条。

院落里积着薄雪，红梅点点绽放枝头，自屋子里传出的声声笑语掩了雪落下的扑簌响儿。

「今年这雪下得比往年早，听说城外遭了难，城北那处聚了不少难民，你们施粥确是善举。」秦老夫人坐在暖炕上，靠着大红色弹墨重锦大引枕，慈眉善目地对着项瑶说道。

屋子里炭火烧得正旺，项瑶畏寒，选的是离火盆最近的位置，她身上着了石榴红缂金丝云锦缎扣身袄儿，发髻松松绾就，衬得被熏红的细腻面庞越发显得娇媚。

她听了秦老夫人的话回道：「我就是随二哥出份力，那些个棉袄和药，都是二哥自己掏的腰包。」

「过一年长一岁，允沣确是懂事不少。」秦老夫人笑容慈爱，脸上的皱纹都舒展开，往年没给项允沣收拾烂摊子就是个安稳年了。

站在秦老夫人下首不远的柳姨娘瞧着，眉梢微挑，神色暗喜，儿子终於有出息，得秦老夫人一句夸，那可是以前从没有过的，目光不由溜向项瑶，有着真心实意的感激之色。

「咱们项府的喜事是接二连三，青妤出嫁，允礼升了官儿，眼瞧着瑶儿过完年就要嫁人了，日子过得可真快。」

贺氏一身银红色绣芙蓉盛绽纹交领长袄，乐呵呵笑着接过了话题，话一落下，就得了不少点头附和的。

顾氏坐在炕上，心下亦不乏感慨紧张，脸上显出了几分，「日子突然就剩没多久，这该筹备的我都还没头绪呢。」

「大嫂用不着慌，这不还有我这个帮手麽，一定办得妥贴。」贺氏笑着应承道。

「娘，三婶娘……」项瑶见她们拿着当面说的，浮起一丝羞赧。

屋子里除了项瑶和项幼宁外，都是成了婚的妇人，她们讲了几个无伤大雅的荤段子打趣，直把项瑶逗得面色绯红。项青妤端着一碟酸果脯一颗接一颗吃不停，挨着如意菱角边小炕几，看热闹不嫌事儿大的煽风点火。

项瑶闹不过别人，专挑项青妤下手，第一下捏着胳肢窝，就把项青妤惊得从炕上跳了下来，灵活躲着，嘴上还不饶，项瑶羞恼，就差一点抓着时，她猛地撞上一堵宽厚胸膛。

「过年收的第一份大礼，笑纳了。」

低沉悦耳的男性嗓音拂过耳畔，熟悉的乌沉香萦绕鼻尖，项瑶觉得耳根子都要烧了起来。

屋子里一阵善意哄笑，项瑶退後一步，瞋了他一眼，转回秦老夫人跟前，「祖母您给做主，大家都欺负我！」

「怎麽这麽热闹？」顾玄胤的身影亦出现在门口，瞥见杵着的宋弘璟，嘴角勾起戏谑笑意，「原来是准姑爷来了。」

项青妤笑着走到他身旁，「你不是在陪我爹下棋麽？」

「听说定远将军来了，凑个热闹。」顾玄胤替她捋了捋散落的发丝，神情转为温柔，瞥见她护食般端着的那碟果脯，「爱吃我让下人备点儿。」

项青妤原本注意力还在项瑶两人身上，乍听这话，讪笑着搁下，挨着他低声嘀咕，「我最近是不是太能吃了？」感觉有点停不下来。

「不多，吃不垮。」顾玄胤瞧着，眸中笑意更甚，俯下身子在她耳畔道：「捏着软乎乎的才好。」

项青妤闹了个大红脸，暗暗捶了他一下。

秦老夫人见这热闹景儿，双眼笑眯成了缝儿，出声道：「来得正巧，吴嬷嬷，把我那妆匣取来。」

吴嬷嬷依言从檀香木柜子里取出一个嵌螺钿象牙妆匣，呈到秦老夫人跟前。匣子打开，珠光宝气，秦老夫人从里头取了两对款式不同的玉雕鸳鸯纹玉坠，红线缠着一颗微小剔透的玉珠，鸳鸯相依相偎，雕工精致，活灵活现。

「这个你们拿着，我着工匠特意做的，底下刻了你们的名儿。」

项青妤和项瑶接过，都颇爱不释手，一左一右缠上秦老夫人，一个赛一个的嘴甜。项幼宁眼巴巴瞧着，突然感觉孤零零的，在角落当起了没人怜的小蘑菇，一边拿眼睛瞟着秦老夫人。

秦老夫人看得噗哧一笑，招了招手，「也有你的分儿，过来罢。」

项幼宁霎时亮了眸子，腻近跟前，露出小狗般的眼神。「好祖母。」

秦老夫人取了八宝璎珞长命锁替她戴上，下头坠了精致小铃铛，随着身子一动发出叮叮当当的悦耳声响，项幼宁还是小孩心性，就爱听这声音，笑得眉眼弯弯。

一屋子笑语晏晏。

【第二十三章喜缔鸳盟偿夙愿】

用过午膳，项瑶陪着宋弘璟在府里走走消食，还叫项青妤取笑了一回，道她是见了宋弘璟就不待屋里头。自入冬後，项瑶恨不得冬眠了似的，连迈出门槛儿都懒，都是怕冻害的。

此时项瑶罩了件银白底色翠纹斗篷，衬得肤白胜雪。

两人走着，宋弘璟极其自然地牵起她的手，放在唇边呵了口气。「很冷麽？」

一股奇异酥麻的感觉自手心席卷全身，项瑶不自觉想起在芷兰殿时的情景，脸腾地红了。

「阿瑶，在想什麽？」

宋弘璟低哑开口，漆黑双眸一眨未眨地凝视她，眼里流淌着异色，声音里附了一丝笑意。

察觉呼吸近在咫尺，像是被那喷落在脖颈的热气烫到，项瑶抽回手倏地退後一步，摇头竭力镇定道：「今儿个天气真好。」

话一落下，天空复又下起雪来，陆续飘落池面。宋弘璟睨着这一幕，绷住脸上笑意，好歹没让项瑶羞愧地找地缝藏起来。他伸手替她将垂在肩後的帽子戴上，修长手指不经意触到她下颔的肌肤，两人俱被激起细微颤栗。

宋弘璟淡然咳嗽一声，收回了手，无意识地摩挲了下还有残余温度的食指，随即从怀里摸出一个方正的红纸包，瞧着厚厚的，搁在了她手里。

「这是什麽？」项瑶拿着好奇问。

「压岁钱。」

项瑶哽住，「……我又不是小孩儿。」

「唔，确实，过了年就不是了。」宋弘璟绷着面瘫脸一本正经地应道。

定远将军，没想到你是这样不正经的将军！

项瑶看着那鼓得过分的压岁钱，眯着眼瞧他，这麽大方？

宋弘璟突然凝重了神色，项瑶不自觉跟着郑重了起来，莫名忐忑，就听他道——

「这是我所有身家，娘子可要对我负责啊。」

项瑶叫那声「娘子」臊得侧过身子，不想同这个有点崩坏的将军说话，也正是这一侧身的角度，恰好瞥见了池畔不远处伫立的纤细人影，看起来失魂落魄。

宋弘璟见她突然沉默，循着望去，挑了挑眉。「寻死？」

「应不至於。」

确实，依着项筠的性子，怎麽舍得就此赴死，不过伤心失落倒是难免的——顾玄晔娶妻，娶的是衡国公府的嫡姑娘安瑾，迎娶当日，抬着花轿的队伍自铜雀门一直到长安街，极是隆重喜庆。

项瑶收回视线，就见宋弘璟神色淡漠地微一颔首，「过年，不吉利。」

寥寥几字，项瑶听出袖手的意思，虽不厚道却甚得她心，遂带着人往另一个方向走了，大过年的，看项筠那张脸也确是丧气。