战争岁月功勋卓著(1)
1775年7月，华盛顿到达部队所在地坎布里奇，此时，华盛顿才发现军队中的状况令人惨不忍睹，这支以民兵为主的军队，制度极为混乱，常常是既没有人发布命令，也没有人执行命令，几乎没有什么战斗力。
然而，华盛顿没有沮丧，他决定从零开始，认真而全面地组建这支肩负美洲人民重大使命的军队。
随即，繁忙的工作到来了，从每天发布命令到四处巡查，从整顿纪律到惩治犯错误的士兵。
不久，人们便看到军营中的面貌焕然一新了。战争初期，同其他许多美国人一样，华盛顿把战争的进程想象得非常容易，甚至到了天真的地步。
他想，美国人民稍加反抗，英国就会作出让步，所以也就没有作打持久战的准备，连越冬的物资都没有准备好，年关来了，许多士兵回家团聚，阵地上许多地方无人看守。
更为糟糕的是，英国非但没有作出丝毫让步，甚至公开宣称要用武力来扑灭美洲大地上燃烧的烈火。
到此，已没有进一步幻想的可能，华盛顿毅然决定同英国对抗到底，用武力把英国军队赶出美洲大陆。
1776年1月31日，华盛顿首次撰文承认独立的可能，并鼓动大陆会议通知英国政府
“如果没有别的东西能使一个暴君及其恶魔似的内阁满意的话，我们将决心与这个如此不仁不义的政府决裂”。
随即，华盛顿下达命令进军波士顿，歼灭那里的英军。这是华盛顿首次率军主动大规模进攻英军。
鉴于自己军中装备差、士兵素质不良等，华盛顿决定在夜间悄悄作准备。
3月4日晚，他们开始了行动，次日凌晨，强大的火炮工事已修建完毕。
天亮了，纵酒行乐了一夜的英军才发现军营附近的多切斯特高地上突然冒出的巨大工事，一位高级将领目瞪口呆之余不禁诅咒道：“阿拉丁的神灯创造了奇迹!”下一步是点燃大炮，开始进攻波士顿。
然而，恰恰就在一触即发的时刻，一场可怕的暴风雪从天而降，很快天地昏暗一片，进攻已不可能。
不过，此时的英军也害怕了，因为他们尚处在美军大炮的射程之内，如果美军士兵居高临下开了火，自己的阵地上一定会血肉横飞。
可是，此时又没有什么办法去搞掉美军的大炮，于是，英军最高指挥官经过一番考虑，下令悄悄撤退。
没成想，一退即不可收拾，变成了一场惊慌失措的大溃逃，连大炮也没有来得及装上船，而是推到大海中去了。
3月10日，英军乘船全部逃走，华盛顿方面不费一兵一卒解放了波士顿。
离开波士顿，华盛顿带军前往纽约。此时英军进攻纽约已是非常明显，所以，对美军来说当务之急是如何守住这座重镇，否则，它将会给美国人民带来重大影响。
但是守卫纽约，把守曼哈顿岛是十分困难的，因为华盛顿手中士兵太少。
于是在此期间，华盛顿向大陆会议提出应该在新的一年中创建一支新军队，以减少对民兵的依赖，士兵服役期为三年，并增加军饷，但大陆会议没有听从他的意见。
由于力量的薄弱，纽约之战从一开始，美军就处于被动局面。8月下旬，英军发起进攻，美军再次暴露出其军纪涣散、缺乏作战经验的弊病，一看到阵容整齐的英军，许多美军士兵就瑟瑟发抖。
9月中旬，英军向曼哈顿发起大规模进攻，英军刚一登陆，美国的民兵们便爬出战壕望风而逃了。
华盛顿纵马驰骋，力图阻止他们的溃散，但没有用，他们反而逃得更快了，任凭华盛顿一个人在战场上大喊大叫。
最后，华盛顿绝望地把帽子摔在地上，痛心疾首地大呼：“我就是和这种人一起保卫美国吗?上帝啊!我的军队就是这样的吗?”纽约就这样失守了，美军损失惨重。
华盛顿退而守护新泽西和费城，并写信给李将军让他率部前来会合。没成想，李将军却想利用这个机会搞垮华盛顿，他制造舆论给华盛顿施加压力。
此时，华盛顿真差不多到了山穷水尽的地步。由于华盛顿薄弱的力量无法与强大的英军相抗衡，他便从新泽西一路撤退下来，集中到宾夕法尼亚。
严冬到来后，英军进入营地过冬。为了扭转局势，华盛顿决定利用这一时机，采用印第安人打了就跑的游击战术，寻机进攻敌人。
这次，他们的首要目标是距他们最近的特伦顿据点，那里驻守着两千多黑森雇佣军。
为了打敌人一个出其不意，华盛顿将进攻安排在圣诞节。这天，华盛顿率领2400人趁着暮色悄悄进发，不料，风雪越来越大，渡河的船只随时有沉没的危险。
这次行军真是苦不堪言，不过，华盛顿也十分明白，这场大风雪会很好地掩护他们的行动。
事实的确如此，英军还没搞清怎么回事就当了俘虏，美军轻而易举地占据了特伦顿。
紧接着，华盛顿发挥灵活机动的优势，率部机智地甩掉了敌人一支强大的增援部队的追击，随即进军普林斯顿。
1777年初，美军与英军遭遇，面对受过正规训练的英军，华盛顿再次显示出英雄本色，他骑在一匹白马上在前线压阵，一路身先士卒，双方开火后，弹雨横飞，华盛顿置身弹雨之中，以至于他的参谋理查德·菲茨杰拉德用帽子遮住了脸，不忍看到司令官饮弹身亡。
当他把帽子放下时，许多人不死即伤，但将军依然毫发无损安坐在马背上。
这两次传奇性的胜利极大地鼓舞了各地爱国者。连续不断的失败曾使他们心灰意冷，现在他们重新燃起了希望。
此后，华盛顿率军向莫里斯城一带的山区移动。