战争岁月功勋卓著(2)

1777年6月，英国派来了援兵，随后便扑向新泽西。这次英军采用声东击西战术，华盛顿的侦察人员带来的消息自相矛盾，致使华盛顿举棋不定，在9月份的布兰温战役中失利。为了扭转败局，10月份，华盛顿随后举行了杰曼顿战役。开始战局对美军十分有利，美军有史以来开始追击英军大部队了，但最后，华盛顿还是输了，他自己也没搞清怎么回事，一场最有希望获胜的仗怎么变成了一场大溃散。随后，英军占领了费城。这两次战役的失利和费城的失守，严重损害了华盛顿在大陆会议中的声誉。同时，北方军在盖茨将军率领下取得重大胜利，伯戈因在萨拉托加向盖茨投降；相形之下，这给华盛顿的领导能力蒙上了更大耻辱。随即，华盛顿便经历了一次重大的政治危机。华盛顿的失利并非偶然，当时美军实力确实比不上英军，华盛顿率领的南方面军面对的又是英军主力，而且北方的地形也有利于英军，但许多人根本不去细加分析，而是简单地将华盛顿的失利与盖茨的胜利做对比，并指责华盛顿。此时有些另有企图的人乘机鼓噪大陆会议罢免华盛顿总司令职务，特别是一些外籍军官，其中以出身于爱尔兰的法国准将托马斯·康韦对华盛顿的批评最为激烈，后人即称这次罢免华盛顿的运动为康韦阴谋。同时，曾是华盛顿最早顾问之一的行政官托马斯·米夫林也积极活动，企图推翻华盛顿。但是，他们想得过于简单了，华盛顿在军中的威望和杰出的领导才能，他们是抹杀不了的。随着康韦的失败，米夫林的阴谋也暴露在光天化日之下，随着消息的四处传播，原来热衷批评华盛顿的人顿时又以双倍的热情回过头来拥护他。康韦阴谋集团搬起石头反而砸了自己的脚，事实证明，华盛顿仍然是公认的不可缺少的优秀领导人，直到战争结束，他的领导地位再没受到重大的挑战。在康韦阴谋集团积极活动期间，华盛顿为了避免扰民，率军队驻扎在位于宾夕法尼亚的福吉谷。当时处境极为困难，由于积雪封路，运输补给品的马车无法通行，别说棉衣棉被，就连吃的东西也十分缺乏，经常依靠诸如红辣椒肉菜汤——稀薄的肉汤再加上一小把干辣椒——这样的食物才得以活了下来。这个冬天死了很多人，但宾夕法尼亚立法机关对此毫无恻隐之心，反而指责部队进驻福吉谷的冬季驻地是弃民众于不顾，一向宽厚的华盛顿再也忍耐不下去了，便奋起反驳：“我可以肯定地告诉这些先生们，与缺少衣服也没有毛毯、爬冰卧雪地守在寒冷、荒凉的山间比起来，坐在舒适的房间里、靠在暖烘烘的炉火旁评头论足、说三道四是要容易得多了，而且还没什么痛苦。他们对我的衣不蔽体、饥寒交迫的士兵们麻木不仁，而我与士兵们却息息相通，我从心底同情这些受苦受难的人们，可是我既没有力量减轻、也没有力量防止这些苦难。”后来，这个驻地的名称成了美国成语中艰难困苦的名词：福吉谷。终于，绿色的春天来了，华盛顿和他的士兵们的处境也有了转机。5月初，华盛顿得知法国承认了美国的独立，他非常激动，因为这意味着英法又要重开战端，那么英国人会因此放弃在美国方面的努力，或许，美国的全面独立为时不远了。此时的华盛顿竟幻想起回到芒特弗农，在一片和平与繁荣景象中享受真正的自由生活。事实的确是朝有利于美国的方面发展的，英军撤出了费城，并且美国又获得了法国的支持。1778年6月，华盛顿率领已恢复元气的军队撤营开拔，准备同英国人进行更大规模的战争。几乎就在同时，美国大陆军又陷入了严重的经济危机，当时通货膨胀，严重扰乱了军心。为此，华盛顿辛苦地工作着，以最大的努力维持着军队的正常生活。也因军队生活的紧张与辛苦，华盛顿根本没有时间回弗吉尼亚与妻子团聚，于是，在没有战争的日子里，玛莎便到军中看望丈夫，看到华盛顿的生活，玛莎总是说：“可怜的将军是如此痛苦，使我也难过极了。”然而，对华盛顿来说，妻子的来临有着神奇的效力，玛莎带来的不仅是表面上的陪伴，更有家庭的温馨和故园空气的芬芳。看着燃烧的炉火、拖长的身影和在炉边静静地做针线活的妻子，华盛顿的心中充满了慰藉。1780年5月，更多的法军来到北美洲，这对于华盛顿来说又是一个莫大的安慰。现在他已经开始盘算如何降服威震南卡罗莱纳的康沃利斯带领的英军了。9月份，华盛顿在康涅狄格的哈特福德会见了法**队司令官德·罗尚博。但是，美国大陆军的给养仍十分短缺，尤其是与法**队的生活简直无可比拟。对此，华盛顿十分焦虑，他警告大陆会议说，指望一支没有薪饷、没有饭吃、没有衣穿的军队像从前一样再勉强去参加下一个战役，“其荒谬不亚于一个人滚了马那么大的一个雪球，因此他也就能滚房子那么大的雪球”。华盛顿的担心并非多余，1781年元月，莫里斯敦的军队发生哗变，杀死了一名军官。后来虽说动乱被平息，但军中状况并未好转，华盛顿悲叹道：“我们已山穷水尽了!”华盛顿毕竟是华盛顿，即使在最黑暗的日子里，他的梦想中仍闪动着一线光明，即取得独立战争的胜利，然后回归芒特弗农。1781年5月，华盛顿与罗尚博在康涅狄格的韦瑟斯菲尔德会晤，商议如何围攻驻扎于约克敦的康沃利斯的军队。会后，罗尚博回到纽波特，华盛顿回到哈得逊河，双方都开始进行秘密调兵。在这次调兵活动中，华盛顿的大陆军付出了艰辛的劳动和努力，因为他们不但自己要准备一切，还必须帮助前来助战的法军搬运物资。华盛顿以惊人的毅力指挥着军中的方方面面。结果，华盛顿也为自己的努力惊喜，一切准备都奇迹般地就绪了。而康沃利斯呢?