土地维生律师为业

杰斐逊法律学得很出色，1767年，经过5年学习之后，他获准在弗吉尼亚从事律师职业。杰斐逊开办了一个律师事务所，直到1774年为止，一直经办律师业务，而且获得了相当的成功。在7年的律师开业期间，杰斐逊参与处理了将近1000宗案件，他的主顾中有弗吉尼亚的主要世家大族中的主要成员。在案件的辩护中他以博学多闻而名噪当时。最值得称道的是1770年他为一个黑白混血儿塞缪尔·霍维尔的自由作辩护，当他在辩护中使用“自然法则”、“人身自由”、“一切人生来平等”等字眼时，整个法庭为之愕然，认为这些都是危险学说，于是此辩护以杰斐逊失败而告终。杰斐逊出于一种责任感，没有向这位奴隶收辩护费。杰斐逊在从事律师职业的同时，花费大量的时间来管理他的农场。他从父亲那里继承了相当大的一块地产，他的职业收入仅作为维持生活的补充，其主要经济来源是依靠土地。也像对其他所有学业一样，杰斐逊认真细微地观察植物的生长，并在一本专用的园艺手册中，对诸如温度、气候等许多事情做了记录。杰斐逊从事律师职业一年后，开始在夏特威尔附近的山顶上建造一座宅院，这就是他终生居住、至今仍然保存完好的蒙蒂塞洛庄园。杰斐逊阅读了许多有关建筑的书籍，并且自己绘制建筑蓝图，按照古典的风格设计了这所住宅，它的精美设计使他完全无愧于“杰出的建筑师”的荣誉。1770年2月，杰斐逊在夏德威尔的家发生了火灾，整个房舍烧成灰烬，于是全家便搬进了蒙蒂塞洛的新居。勤奋攻读与追求感情上的满足，在一个青年身上并不矛盾，杰斐逊亦是如此。他在追求爱情方面，有时与读书同样用心。他身材有6英尺2英寸高，体型瘦削细长却挺直结实，外号“长腿汤姆”。杰斐逊微红的脸上长满雀斑但焕发着智慧、善良及活泼愉快的光辉。他的红棕色的头发光滑柔软，淡褐色的深陷的眼睛极富有表情。虽然貌不出众，但杰斐逊很欣赏弗吉尼亚绅士的潇洒风度，所以他的仪态迥非寻常的文雅，直率而真诚。然而他在异性面前有一个致命的弱点：腼腆。这是他在爱情战场上首战失利的主要原因。1762年，杰斐逊初次尝到恋爱的滋味。丽贝卡是弗吉尼亚参事会主席路易斯·伯韦尔的女儿，颇有姿色，活泼顽皮，但缺少文化素养，没有生活理想。当时有一些青年男子如醉如痴地追求她，杰斐逊也倾慕于她，并且陷入情网中而无法自拔。这位小姐曾送他一张用黑纸剪成的侧面像，他把它放在表壳里随身携带，每天都要情不自禁地端详它许多次。但杰斐逊的痴情没有打动少女的芳心，她对他表现得很冷漠。1769年10月初，在一个舞厅里杰斐逊和她跳舞，他鼓起勇气向她大胆求爱，但是失败了。事后杰斐逊写信告诉好友约翰·佩奇说：当时他竭尽全力所能做到的一切，便是“说出几句支离破碎的话，说得语无伦次，断断续续，连不成句，这清楚地表明我的思想是异常的混乱”。此后丽贝卡就完全放弃了杰斐逊。失恋之后的杰斐逊以“知足常乐”的心情克服由此而带来的苦恼，并以和男朋友的交往来弥补这种感情上的空虚，对不久之后丽贝卡的嫁人，杰斐逊的反应是有礼貌的冷静，但为此他生了一场病。杰斐逊婚前在爱情上曾犯过一个错误，就是曾向好友约翰·沃克的妻子伊丽莎白·穆尔求过爱。当时杰斐逊25岁，是一个精力充沛的独身者，而沃克又外出开会，一连4个月都不在家，杰斐逊受委托照看他的妻子和幼女。在此期间，杰斐逊曾向穆尔求爱，但立即遭到拒绝，此事也就简单地过去了。但在将近40年后，当杰斐逊任总统并且成为政敌恣意诬蔑的对象时，沃克将此事揭露出来，并添枝加叶，说杰斐逊曾“重复他的怜爱行为”，又造谣说杰斐逊曾悄悄进入他妻子正在睡觉的房间。对这个“揭发”的公开发表，杰斐逊在给他的两个内阁成员的信中表示：“我向他们控告的一个罪状服罪，那就是：在年轻独身时，我曾向一位美丽的女士求爱。我承认那是不正当的行为。这是他们控告我的事项中惟一有根据的事实。”这是杰斐逊生活道路上一次偶然的偏离，他与玛莎·韦尔斯的结婚及婚后的生活都证明了他是一个真正懂得爱的人。玛莎·韦尔斯·斯克尔顿是一个年轻的寡妇，比杰斐逊小6岁。她出身于高贵家庭，父亲约翰·威尔斯是一位知名的律师。玛莎自幼受到良好的教育，有很好的教养，才貌都很出众。她身材偏高，体形苗条纤美。她的肤色光艳，有一双淡褐色的、富于表情的大眼睛和金棕色浓密的柔发。最初打动杰斐逊的心的是她对于音乐的爱好及在音乐方面的成就。每当他来到她家，他就奏小提琴以配合她的歌声，二人也时常一同歌唱。杰斐逊羞怯地向她求爱，她没有明显地拒绝，也没有立即答应。因此，杰斐逊苦苦追求不舍，终于感动了玛莎，答应了他的要求。在认识玛莎一年多以后，杰斐逊向一位朋友坦率地表示：“在我每一个幸福的生活方案中，她都是占据突出地位的主要角色。假如没有她，它就不是我的生活方案了。”到1771年末，玛莎终于同意与杰斐逊结婚。婚礼于1772年1月1日在威廉斯堡举行。这对年轻夫妇婚后的生活是幸福美满的，玛莎懂得如何当一个快活而可爱的妻子，丈夫当然也体贴她。在他们共同生活的10年中，家庭中充满生气，他们共生了6个孩子，其中有3个死于襁褓之中，一个死于幼年，只有两个长大成人。而且，在婚后一年多，玛莎父亲的去世，为女儿留下的遗产使杰斐逊财产倍增，他成了弗吉尼亚最大的土地所有者之一。