投身抗英文采斐然(1)

杰斐逊的故乡地处西部边疆，杰斐逊自小看到边疆移民在荒漠的原野上开拓文明的斗争情景，受到西部移民较深的民主影响，他始终认为，人们无论过去还是现在和将来都能自己管理自己。1765年，英国殖民当局颁布了掠夺北美殖民地人民的“印花税法”，激起了殖民地人民反英斗争的高涨，当时还在专心攻读法律的杰斐逊，也积极投入了反“印花税法”的斗争。作为一名律师，杰斐逊不仅把研究法律看做一种职业，而且还把它当成提高人民文化和推动社会改革的有力工具。在人民运动的压力下，英国政府于1766年3月取消了“印花税法”，但1767年英国议会又通过了所谓的《汤森法案》，又激起了北美人民的抗议运动。1768年，杰斐逊担任了县治安法官，并作为阿尔帕马尔县的代表被选为弗吉尼亚议会议员。杰斐逊政治生涯开始之际，正是殖民地反英斗争进一步深入高涨之时。为了抵制强制征税的《汤森法案》，在激进民主派塞末尔·亚当斯等人的鼓动下，马萨诸塞议会发出了一份“通告信”，呼吁各殖民地在反对《汤森法案》时采取一致行动。1769年，弗吉尼亚议会也作出了抵制这一法案的决议，并且宣称：有权力向殖民地征税的是殖民地议会，而不是英国议会。殖民总督波特托要强行解散这个议会，而议员们却把自己的会址移到雷利酒店的阿波罗大厅继续开会，形成了所谓“被解散了的议会”，有4个人成为核心人物——乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、帕特里克·亨利和理查德·亨利·李。这4个人举行秘密会议，决定向“被解散了的议会”提出“不进口协议”，获得通过。26岁的青年议员杰斐逊和他的同事们在协议上签了名。根据这一“协议”的规定，在《汤森法案》废除前，所有签名者不得购买一件英国进口商品。由于各殖民地的一致反抗，英国议会不得不被迫取消了这一令人反感的征税法案。《汤森法案》虽然被废除，茶税依然保留，这就使英国议会依然保留了对殖民地人民征税的权利，北美殖民地和英国宗主国的矛盾也必然日益尖锐。在这场疾风暴雨的搏斗中，杰斐逊始终站在反英斗争的第一线。每当议会需要起草决议和文件时，杰斐逊出众的文学天才得以显露，使他在议会中崭露头角。1773年春，一艘英**舰“加斯比号”在普罗维登斯附近起火燃烧，英国政府命令建立一个特别法庭进行调查，并扬言要把“肇事者”送往英国审判。英国政府的倒行逆施引起殖民地人民的强烈反对，弗吉尼亚议会也对此提出抗议。杰斐逊认为对这个重大问题应予以严密注视，他们在威廉斯堡举行了秘密集会，参加会议的除杰斐逊外，还有帕特里克·亨利、理查德·亨利·李，以及杰斐逊的内弟及好友达伯尼·卡尔等许多激进派。杰斐逊认为：“最急迫的措施是使所有其他的殖民地都认识到，对付英国的各项权利要求是我们大家的共同事业，需要统一行动。”他们通过了在弗吉尼亚建立“通讯委员会”的决议，目的在于加强殖民地之间的密切联系，交换政见，以便在反英运动中取得一致行动。此外，还通过了谴责英国在殖民地非法建立调查法庭的一系列决议。“通讯委员会”的建立和这些决议的通过，促进了反英群众运动的新**。为了报复“波士顿倾茶事件”，英国议会在1774年先后通过了“五项不可容忍法令”，采取了一系列高压性措施，其中第一项便是封锁波士顿港口的法令。这一法令使整个殖民地被激怒。杰斐逊便是推动这场革命由波士顿扩展到整个北美大地的人们中间的一个。杰斐逊向弗吉尼亚议会提议，把法令生效的那一天即6月1日，宣布为“绝食日、耻辱日和祈祷日”。这个提议被议会通过了，因为他们知道，只有采取宗教的形式，才能把人们都团结起来。由于这一决议，弗吉尼亚议会再次被总督邓莫尔所解散。但是，弗吉尼亚人并未屈服，他们立即重新选出了自己的议会代表，杰斐逊再次当选，继续领导反英斗争。祈祷绝食的活动也按期举行了。1774年杰斐逊在任弗吉尼亚议员期间所做的一件大事，是出版了《英属美洲权利概述》一书。这是一本强有力的小册子，以优美的文字和通俗易懂的语言，否定了英国宗主国对北美殖民地的任何权威。他认为殖民地的人民是自由的人民，根据自然法，而不是根据君主的赐予，他们应得到自己的权利。杰斐逊抨击了英国国会所通过的扼杀殖民地自由的各种限制法案；也谴责了英国国王，因为他拒绝承认殖民地议会所通过的各种法律，却允许他的总督任意解散殖民地的议会；他认为宗主国对殖民地不应有任何约束，更无权向殖民地派遣军队。杰斐逊是冒着7月的酷暑写出这篇文章的，写完后便携此到威廉斯堡开会，半路上因突然感染痢疾而返回蒙蒂塞洛。他便把文章抄成两份派人送到威廉斯堡，一份送给佩顿·伦道夫，另一份送给帕特里克·亨利。佩顿·伦道夫在会上宣读了这篇文章，一部分议员非常赞赏杰斐逊的著作，但由于“温顺的感情占上风”，《英属美洲权利概述》并未被议会所通过，代替它的是向英国国会提出的语气温和的抗议书。尽管如此，杰斐逊的这本小册子在费城和英国得到公开发表，并一版再版，产生了巨大的影响，使得杰斐逊名声大噪，引起了整个北美殖民地爱国者的注意。关于这篇文章，杰斐逊后来写道：“如果它有任何优点的话，那便是第一次坚持了我们真正的立场。”