《龙票》 第四章(4)

祁县城外，祁子俊同三宝吃力地向小山丘爬着，两人都已精疲力竭。祁子俊往山丘上一站，远处就是祁家大院。落日染红了祁家成片的屋顶。祁子俊双泪直流，长跪不起。祁子俊满嘴胡须，形容憔悴。晚风吹拂着，祁子俊乱发狂飞。三宝说：“二少爷，好了，我们就到家了。”祁子俊流着泪说：“风餐露宿十多天，眼看着到家了，却不敢进家门！”三宝问：“二少爷，您猜家里会不会有官兵候着我们哪？”祁子俊突然站起来，说：“我顾不得那么多了，这就回家去！”三宝拉住他，劝道：“二少爷，我们辛辛苦苦，东躲西藏的跑回来，不是向官府投案的。您先等着，我去探探风声。”三宝一溜烟跑下山去。天很快就黑了。祁子俊躺在一棵树下，焦急地等待着。他不时站起来，朝家的方向望去，但见往日灯火通明的祁家大院一片漆黑。忽听有人轻轻叫喊：“二少爷！”祁子俊急切地问：“三宝，怎么了！”三宝从黑暗处钻了出来，气喘吁吁的，说：“不好，好多兵丁，把大院围得死死的。”祁子俊惊道：“啊！”三宝问：“二少爷，这可怎么办呢？”祁子俊来回走了几步，突然驻足说：“走，回去！”三宝说：“这不是自投罗网吗？”祁子俊说：“我有办法进院里去。”祁子俊同三宝悄悄潜入城里，挨着墙跟走着。祁子俊猛然回头，见墙上贴着捉拿他的告示。很快，两人偷偷儿来到祁家大院对的拐角，但见大门被贴了封条，几名兵丁把守着。两人转到后门对面，见后面也贴了封条，也有人把守。三宝说：“二少爷，我俩飞都飞不进去了。算了，我们先找个地方躲着吧。”祁子俊说：“大院里好像没人了，我爹娘他们到哪里去了呢？”三宝说：“二少爷，我们还是先躲着吧，等我明天探探消息再说。次日，祁子俊同三宝悄悄儿上了街。祁子俊一幅落迫相，也没人在意他是谁。他突然见母亲领着伙计在卖豆腐。只见母亲手扶推车，高声叫喊：“豆腐豆腐！祁家豆腐！”宝珠走在车的另一边，也叫道：“祁家豆腐！”街上只有人驻足回望，却没人上前买豆腐。有人朝祁老夫人指指点点：“祁家老夫人卖豆腐了，真新鲜！百年老财东，怎么说倒就倒了？”“俗话说，起家好比针挑土，败家如同水推沙！”“作孽啊，祁家夫人，哪吃过这种苦？人家可是衣来伸手，饭来张口！”“他家作孽？还有更作孽的哩！人家存在他家的银子，都打水漂了！”“豆腐豆腐，祁家豆腐！祖传手艺。”祁老夫人不理会，落落大方，继续叫喊着。祁子俊混在人群里，望着父母，眼里含着泪水。忽然，一男人横身一拦，嚷道：“祁老太太，卖豆腐哪！我存的银子，什么时候能取呀？”祁老夫人笑道：“这位兄弟，你放心，我们祁家不会赖帐。”那人凶狠道：“不赖帐？好，我今天就要取银子！”祁老夫人仍是笑着，说：“今天？今天可不行。义成信被官府封了，四乡八里的都知道。”那人说：“这不是废话？义成信若好好的，我急着问你要银子干什么？”祁老夫人正色道：“这位兄弟，你这么说可不中听。我开头就说了，我们祁家不会赖你的帐，可你也得容我们家喘口气不是？”慢慢已围过很多人来。那人怒目圆睁，一捋袖子，吼道：“喘气？我让你喘气！”那人说着就要掀推车。祁子俊闪身就要冲出去，叫三宝拉住了。那人未曾出手，背后一人紧紧地抓住他的胳膊。回头看时，见是个黑壮汉子，武行打扮。此乃关家商号的驼队领房人刘铁山。此人功夫了得，人又侠义。“年轻人，取钱便是取钱，如何这般性急？”人墙闪处，关近儒倒背双手，镇立如松。那人软了下来，道：“关老爷，刘师傅，二位都是祁县地面上说得起话的人。我何五也不是不讲理，只是银子存进义成信，如今票号让官府封了，我们往哪里取银子去？”祁老夫人忙说：“亲家公，刘师傅，不劳二位费心。”关近儒朝祁老夫人摇摇手，又向何五道：“何五老弟，祁家取得出银子，自然有银子给你。取不出银子，你掀了这豆腐摊子，地上就会变出银来？”何五道：“关老爷，那您说我的银子怎么办？”旁边也有人起哄：“是啊，我们本来就没什么闲钱，都存在义成信了。”关近儒举手往下压压，待场面安静了，才说：“不着急。你们存在义成信的银子，好比种在地里的庄稼，日里夜里都在长！”何五道：“地里种庄稼，我们好歹看得见那块地。可是义成信，只有封条了。”关近儒淡淡一笑，道：“封条？官府哪天不在贴封条？可你们见过哪张封条封得住人的活路？哪张封条又能封它个猴年马月？”有人点头赞许：“是啊，有理，有理。”关近儒高声道：“各位乡亲、街坊，我关某人今天在这里说句话，拜托大家看我个薄面。往义成信存了银子的，没到期的不要着急；到了期的，要是手头不急着花，也别忙着取出来，我替祁老夫人做个主，延期加利；如果真是手头很紧的，去我关家钱庄借个三五两、七八两的，不收利息！”何五道：“好，我信关老爷的。”众人都点头赞道关老爷义气，祁老夫人却急了，忙说：“亲家公，这如此使得？万万不可，祁家对不住大家，自然由祁家全力承当。”关近儒道：“亲家母，我俩就别站在这地方讲客气。”关近儒又抬头道：“说句得罪人的话，这儿站着的，说不定也有在义成信借了银子的。怎么就不见有人说他要还银子？我说哪，为人处世，将心比心。落井下石的事，君子不为！”关近儒转身指着沉默不语的刘铁山，说：“这位刘师傅，大家都是认得的。他一身好武艺，上山能打虎，下水会擒龙！可他行走江湖几十年，刀不见血，拳不伤人。好人敬他三分，歹人怕他三分。为什么？人家就是六个字：不欺软，不怕硬！也不在他身上功夫，在他做人！”刘铁山终于说话了：“我刘某是个粗人，识人只问好与坏，问事只管对与错。我眼里容不得的事，就得管！祁家是上百年的老财东，世世代代行善积德。如今人家有难，大家就得照顾些才是。刘某拜托了！”