《龙票》 第四章(3)
刘承畴同李然之坐下。
刘承畴说：“我同李先生来，是转达知府大老爷意思……”
刘承畴话没说完，祁老夫人语带讥讽，道：“杨大老爷同我祁家是多年朋友，难得他时常惦记”
刘承畴接着说：“知府大老爷让我告诉祁老夫人，让你们安心住在这里。
只是封了的房子，还得等上头裁夺，他做不了主”
祁老夫人说：“我以为有什么新鲜话儿同我说。
这不是上回就说好的吗？我们正照办着哪”
李然之插言道：“知府大老爷意思，他会向上面尽量陈情，看有无宽贷之策。
只是上面没有裁夺之前，祁家万万不可动了家里东西，免得到时候说不清楚”
祁老夫人道：“明白了，你们是怕我家偷了自己东西。
放心，我们祁家落户祁县上百年，家史虽是贫寒，倒也出过文武状元，戴过花翎顶戴，就是还没出过小偷”
李然之笑道：“祁老夫人，杨大老爷苦心安排，怕有差池，都是想着好替祁家说话”
祁老夫人道：“我家最要感谢的就是你那位杨大老爷”
李然之道：“看来，祁老夫人对杨大老爷多有误会。
祁先生是吞食毒心牡丹寻了短见，祁少爷是同范其良的随从撕打，被误伤致死。
都是意外，谁也不愿看到这种事。
知府大老爷想着这事就愧疚不已哪”
祁老夫人道：“是吗？人死如灯灭，我没有再多的眼泪流了。
人已做古，既登神位。
我们活着的人，只有天天香火侍候，愿他们保佑祁家早早度过此难。
只是你两位刚才说的话，伯群和子彦会听见的。
他们的牌位在这里哪”
刘承畴和李然之望望神龛上的牌位，脸上微露惊恐。
李然之道：“祁老夫人，还有件事，你家二少爷可有消息？”
祁老夫人怒道：“满世界都是捉拿我子俊的告示，祁家大院被围得水泄不通，家祠门口也有人守着，他还敢回来？两位大人要是不放心，这就去搜搜”
李然之缓缓道：“这倒不必。
若是他回来了，请他去趟县衙，让刘知县问问，就行了。
知府大老爷把这事儿都托付给刘知县了”
刘承畴道：“刘某会谨遵上头意思，不敢专擅，更不会刁难他的”
祁老夫人道：“我子俊才二十出头，就被逼得东躲西藏，至今生死不明。
是不是早已被你们害死了也说不定。
再过一月，若没有我子俊的消息，我问你们官府要人”
刘承畴道：“祁老夫人别动怒，你家二少爷不会有事的”
祁老夫人起身：“两位大人，话说完了没有？我得歇着去了”
祁老夫人转身就走。
刘承畴和李然之冲着祁老夫人背影道：“我们就告辞了”
祁老夫人头也不回，反手一扬：“不送”
祠堂大门吱的一开，刘承畴同李然之并肩出来。
门口把守着两名衙役。
李然之长长舒了口气，不由得拍拍衣服，像是要拍掉身上的晦气。
刘承畴指指把门衙役：“你们两个，仔细看好罗”
两衙役应道：“是”
刘承畴说：“李先生，祁县虽小，也是商家云集，好不繁华啊。
李先生，我俩随便走走，看看如何？”
李然之道：“如此甚好”
两人并肩而行。
轿夫抬着两顶空轿子，跟在后面。
刘承畴摇头苦笑道：“祁家老夫人，可真厉害啊”
李然之道：“我就奇怪了，早听说刘大老爷处事严厉，人称铁面刘，那些刁民歹人闻之丧胆。
怎么到祁老夫人面前，您那么好的脾气？”
刘承畴笑道：“人家又不是胡搅蛮缠，说话句句在理，水泼不进，我能怎样？我这七品小吏，民间谓之芝麻官。
官职虽低，到底也是皇帝钦点的，算是天子门生。
一言一行，总得顾着皇上跟朝廷面子不是？”
李然之拱手道：“刘大老爷考虑的，就是比我高一着。
是啊，当官的不能依着自己性子来，维护皇上和朝廷面子，顶顶重要”
刘承畴谦虚道：“李先生过奖了”
李然之说：“如此看，对付刁民歹人，要紧是先把他抓了再说。
只要把他关起来，就没他说话的地方了”
刘承畴不言，只是微笑地望望李然之，意味深长的样子。
李然之见刘承畴面有赞许之意，更加得意起来，又说：“道理在民间，权力在官府”
“精辟，精辟”
刘承畴点点头，笑道：“李先生虽没当官，道行很深！
觉悟！
觉悟呀！
知府大老爷有您这样的高参，难怪政绩卓著”
李然之驻足回望，又瞻盼前面，但见街巷深长，便道：“走了老半天，还是祁家内街。
算了，我们还是上轿吧”
刘承畴微笑着，拿手指指李然之，玩笑道：“整日个跟着知府大老爷，出有车，食有鱼，娇贵惯了不是”
李然之快马赶回太原，回复了杨松林。
杨松林面色倦怠，没精打采。
李然之说：“杨大老爷，您这些天太辛苦了，不如随我出去走走？”
杨松林问：“哪里去走？老地方？”
李然之神秘而笑：“然之自有安排”
杨松林身着便服，乘轿而出。
毕竟是官轿，见着打眼，只在半路上就打发轿夫们抬着空轿回去了。
杨松林只带着李然之在街上逛着。
街两旁都是青楼，红灯高照，一派弦歌。
不停地有妓女招客。
李然之道：“我同刘知县上祁家祠堂看了，他家正热火朝天磨豆腐哪”
杨松林道：“祁老夫人还是那么威风？”
李然之道：“她可是死猪不怕开水烫啊”
杨松林道：“这说明她心里有底气！
帐册，没准她知道”
李然之问：“是不是把她抓了？”
杨松林摇头道：“抓她是没用的，无非是多死个人。
我们要的是帐册，不是人头”
李然之说：“我明白了，只有让祁老夫人同儿子碰面了，帐册才能出来”
杨松林道：“也许是这个道理。
但是，既然祁家已经因为帐册死了两个人，他们就更不会轻易把帐册交出来。
不然人就白死了”
李然之问：“那杨大老爷意思是……”
杨松林道：“按瑞王爷旨意，我们得变变法子了”
说话间便来到一家叫杨柳岸的春楼前，李然之停了下来，说：“老爷，这家新开的，有几个苏州姑娘，刚到的，都是十三四岁的。
进去看看？”
杨松林笑道：“你都来过？”
李然之笑道：“我总得先看看行不行不是？老爷您忙，难得出来散散心，可不能随便啊”
杨松林眯眼一笑，点点李然之，说：“好事你总做在前头”