北洋元老――段祺瑞(2)

俗话说:“驭将如驭虎”，新官才上任，就有人违反军纪，大家都想到袁大人大概要使出威风了，也活该段祺瑞没有眼色，偏偏在这个时候结哪门子婚。没想到袁世凯却强压下这口气，脸上漫出许多笑纹，一副很体恤下情的样子:“各位既然投身军中，说不定哪天就为国捐躯了，能留下一丝血脉也算是后继有人了。来人啊，从本官的俸饷中拿100两银子作为贺礼。”私自回乡完婚的段祺瑞本来一直惴惴不安，没想到袁世凯却这样宽容大度。为了感谢袁世凯，段祺瑞又在当地一家著名菜馆大宴宾客，袁世凯也特别给面子，那一天刚收到朝廷急电，让他进京议事，但还是百忙中抽出身来，应付了场面。见袁世凯匆匆来去，段祺瑞十分感动，也很过意不去，待酒宴结束，他去结账，却见掌柜笑吟吟地道:“袁大人早有吩咐，一切记在他的账上。”段祺瑞感动非常，从此对袁世凯言听计从，死心塌地。段祺瑞军事才能过硬，慢慢地成为袁世凯手下第一大将，人称“老段”，而他的族叔段芝贵反被人称为“小段”。这天半夜，袁世凯突然接到懿旨，要他连夜进宫，联想到最近宫里的种种传闻，袁世凯吓得心惊胆战。离开袁府时，他对家人吩咐道:“快通知段芝泉（祺瑞）!”俗话说:“为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”袁世凯恰恰是心中有鬼，所以才惶惶不安，心惊肉跳。几年前，就因为袁世凯的告密，光绪帝最终落得个被囚瀛台，谭嗣同等六君子也血染菜市口。别看袁世凯这几年风光得很，但他有一块抹不去的心病，“风水轮流转”，保不住哪一天光绪帝就苦尽甘来，重掌朝纲，那时他就惨了，试想光绪帝能饶过他?毕竟西太后年事已高，说不定哪天就一命呜呼了。袁世凯毕竟是袁世凯，他当然不会坐以待毙，因此预备了一着棋，就落在了段祺瑞身上。接到袁家发来的急电，段祺瑞倒抽一口凉气，知道事情的厉害，他星夜就登上火车，直奔京城，遍访朝中权贵，打探得消息后，这才来到紫禁城东侧的锡拉胡同，袁世凯的底邸就坐落在这个胡同的深处。袁家长公子袁克定早就倚门而盼，见了段祺瑞，远远地迎了上去，也顾不上寒暄，声音里打着颤:“芝泉兄，你看这如何是好，家父从前天晚上被宣入宫，至今音讯全无，也不知是福是祸?”“是福不是祸，是祸躲不过。”段祺瑞摆摆手道，“容进屋详谈。”段祺瑞带来的消息有好有坏，好消息是光绪帝终于没熬过老佛爷，早死了十几个时辰;坏消息是西太后崩驾前指定由醇亲王载沣之子溥仪继承大统，醇亲王本人为监国摄政。“坏了!坏了!”袁克定连连跺脚，这醇亲王正是光绪帝的一母同胞，手足情深，想起皇帝哥哥因为袁世凯的告密而被囚瀛台，忧郁而终，想起这几年来自己也因此受到牵连，夹着尾巴做人的那份窝囊，如今一朝权在手，恨不能立马寻袁世凯个死罪，大卸八块才解恨。段祺瑞也是紧皱眉头，这件事得小心应付，稍有闪失，不仅袁世凯性命难保，怕的是袁家几十口都有灭门之灾。段祺瑞是个很讲义气的人，他不能辜负袁世凯这几年对他的器重、提拔，对他的知遇之恩，因此很决然地对袁大公子保证:“虎不离山，龙不离水，我现在就回保定，用实力为袁大人说话。”回到保定不久，段祺瑞就打听到载沣果然要对袁世凯动手了，就像当年康熙爷对付权臣鳌拜那样。他这一急非同小可，当即就要集合部队，实行“兵谏”。段祺瑞手下第一谋士徐树铮，连说不可，“‘食君之禄，忠君之事’。毕竟在士兵的心里根深蒂固，贸然起兵，会被认为是大逆不道，取胜毫无把握。”徐树铮才高八斗，3岁识字，7岁能诗，被人称为“神童”，13岁时中秀才，17岁乡试一等第一名，补为廪生。但他终究志不在此，“私究兵谋，留意天下政财大略”。后来他在济南结识了段祺瑞，成为段祺瑞的幕僚。虽不能说有安邦定国之能，却是可以搅起漫天风云，对他的话，段祺瑞向来是言听计从。  [返]