北洋元老――段祺瑞(3)

徐树铮为段祺瑞出了个点子，先向朝廷称病开缺，继而放出风声，举行冬操（冬季演习）。试想这两宫大丧期间，动刀动枪的，朝廷不会不重视。而且日后查起来，只说当时自己已经赋闲养病，一切概不知情。这个主意果然妙不可言，朝廷一夕三惊，却又拿不着半点把柄，不少人都劝载沣放袁世凯一马，闹出事来可不易收拾。载沣这口气实在咽不下去:“大清朝立国近三百年，皇恩泽被，我就不信军队就听那姓袁姓段的。”见载沣不买账，段祺瑞又走了步狠棋。这一天他接到了驻扎在北京南苑北洋第六镇第十一协协统李纯的电话，说是有几个士兵因聚赌闹事，发生火并，请示处理事宜。“这个李秀山（李纯字）也是大惊小怪的，屁大的事也值得打电话来保定请示。”段祺瑞一面接电话一面发着火。就在这时候他头脑中灵光一现，换了口气，大声嚷道:“这是兵变，你明白吗?朝廷今后问起，就这样说。”李纯依然一头雾水，段祺瑞却不管不顾地挂了电话，发生兵变，就可以名正言顺地出兵弹压了，就可以敲山震虎了。刹那间，军号齐鸣，人喊马嘶，铁马金戈，尘土飞扬，段祺瑞还觉得不够声势，居然动用了大炮，这南苑就在北京城脚下，朝廷里早乱成一团，都说段祺瑞醉翁之意不在酒，怕是专为袁世凯而来，于是纷纷劝说载沣从长计议，放袁世凯一马，不要激成变故。载沣终于撑不住了，说实话，他在心里确实有点怵段祺瑞，想当年老佛爷活着的时候，两宫从西安回銮北京，各支部队分段迎驾，其他部队都是跪接跪送，只有袁世凯的北洋新军是吹号、举枪，按西洋军典迎送。载沣记得很清楚，当时站在最前面的就是段祺瑞，挎着军刀，神气得很。载沣当时就看不下去，责问道:“见了圣上为何不下跪?”谁知段祺瑞根本就不买账:“标下是军人，只知按操典办事。”这件事给载沣印象很深，段祺瑞是个“浑人”，天不怕地不怕，惹恼了他，真的蛮干一气，倒是很难收场。于是载沣作了让步，打消了除去袁世凯的想法，以“足疾”为由，开去袁世凯本兼各职，让他回老家河南“养病”。拣回了一条命的袁世凯不敢逗留，匆匆乘车离京，这一路上好凄惨，世态炎凉，人心不古，都知道他已经失宠于朝廷，因此一路上竟没有一个送行看望的，直到路过保定，才有随从通报，段祺瑞率全班幕僚正在车下等候拜谒。袁世凯好感动，连忙下车，握住段祺瑞的手，连声说道:“这次多亏了你。”段祺瑞也动了感情:“祺瑞不才，这忠义二字未敢稍有忘却，今后袁大人如用得着标下处，只管言语一声，祺瑞赴汤蹈火，在所不辞。”袁世凯点了点头，“人生得一知己足矣，待到风云际会时，有用得着你的那天。”段祺瑞功高震主，让袁世凯感到不安，再加上段身边还有个能量极大的徐树铮，于是袁段之间开始了勾心斗角载沣也曾想收买段祺瑞，有一天，他去逛琉璃厂，见到一副永昌产的上佳云子，按徐霞客的点评:“永昌之棋，甲于天下。”而这副棋又是佳品中的极品。更绝的是那棋盘，用上好的碧玉打磨而成，绿得柔和，让人看着舒服，据说原为乾隆朝权臣和所藏。载沣出生于皇室贵族，什么样的珍宝没见过?却也是啧啧称奇，当场就要买下。掌柜讨好地奉承道:“王爷真是好眼力，这副云子军营里的段军统早就看中了，但他嫌价贵，让小号为他留一个月，凑齐了银子再来，算起来今日已有一月之数，王爷正好拿走。”听说段祺瑞也看上了这副云子，载沣留了心眼:“这副棋要多少钱?段军统居然买不起。”“嗬，价虽然贵了点，但货是好货，一千两银子，这点钱当然不在王爷眼里。”载沣心里转了转，一千两银子段祺瑞都掏不出，可见是个清官，放眼满朝文武，这样的人倒不多，他对段祺瑞的恶感少了许多，有心将此人拉到自己身边。  [返]