塞外风霜轻骑快马（三）

眼前的烛光依然在闪晃，那孩子这时又在周春霆的臂弯里睡了过去。看着他的小脸，慧真和王云峰猛然想到，倘若那对契丹夫妇果真是奉命潜往中原，去盗取少林寺的武功秘籍的话，又何必还要捎上个才满周岁的孩子呢？

当时身处险境又遭逢一连串的猝变，两人并没有过多时间去考虑，现在仔细一想，便觉得里边有太多的疑点，又想起那个公孙清反常的举动，当下不约而同地站起身来。周春霆这时已把睡熟的婴儿放在床上，见两人拿了兵刃，知道是想要重回黑石谷去察看，便也把披风系上，要一同前往。

王云峰却伸手拦住了他：“周贤弟，我和慧真师兄只是去谷中探视，并非跟人厮杀，你还是留下来吧！”慧真也道：“贫僧和王长老去去就来，贤弟留在客栈一来可做接应，二来便是这孩子，也需要人照料……”周春霆想到自己的武功本来就不高，即便跟去也不济什么事，反倒是拖累了他俩个，便答应留下来。

此时，天光已经放明，他目送慧真和王云峰骑马去后，就回客房给那契丹婴儿换上汉儿的衣衫。这么以来，倒是真心喜欢起这孩子了，觉得他跟汉人孩童实是没有什么分别。

他原本算计着，慧真和王云峰此去黑石谷用不上三个时辰就会回转，谁想临近中午也不见回来，心下急躁，便有些坐不住了。忽尔寻思慧真他们是不是又碰到了契丹劲敌，忽尔想是不是那个恶魔似的的辽人又复活了？

如此胡思乱想着，整个人便像只热锅里的蚂蚁，片刻也安定不下来。又熬了半个时辰，见两人依然没有回转，周春霆心想反正在这里耗着也不是办法，索性便也返回那黑石谷去看看。他打定主意，装束停当，便抱了那婴儿骑马出门。

出得代洲城，见迤俪千里的苍山横亘在辽阔的原野上，险隘叠嶂，如龙蛇起伏。阴浑的天幕下，南飞的雁阵列成人字形掠过，发出凄咧的鸣叫。

周春霆策马向前小跑了会儿，放眼满目枯黄，劲风卷着沙土扑面而来，山间守戍的军营里也传来了呜呜咽咽的画角的悲鸣，一种身处异地的荒凉与孤寂顿时涌上心头。他不由得又看了看揣在怀里的婴儿，感慨地想，世事无常

果然不假，谁能料到我此刻竟会跟那大恶人的骨肉这般相近？

马匹向前奔跑了有十数里，远远地就看见三匹马从雁门关方向而来，却是只有两名乘客，从装束上看，分明就是慧真和王云峰。周春霆见他们顺利归来，心中大喜，驱马迎了上去，见那第三匹马的背上原来驮着两个大背篓，里边盛满了酒坛子，细看之下，每个坛子上边还用毛笔写了字。周春霆看到摆在最上边的那个坛子写着：快刀郎君叶飞。

王云峰解释说：“我跟慧真师兄商议了下，还是把死去弟兄的尸首就地火化了，用坛子盛了骨灰，回去后也好向众位朋友的家眷做个交代。”慧真双手合十道：“这些江湖朋友都是为了我少林才来此舍身赴难的，如何能看着他们暴尸荒野。贫僧这么做已经是草率了。”

周春霆看着那些酒坛子，眼圈微微泛红，再细看之下，突然发现两边背篓所装的数量并不一样。他清楚地记得，昨天在黑石谷死去的弟兄总共是十八位，那应该是每边九个坛子才对，但现在左边的背篓里却只有八个。

慧真见他面色有异，忙道：“我和王长老今早上赶去黑石谷时，遍地血肉尸骸，和昨日傍晚离开时并没什么两样，只不过在查点人数时，才发现少了一具尸体，原来是不见了恒山的鬼影子赵无迹赵兄弟。周贤弟，你可还记得他当时是怎么殉难的？”

周春霆略一沉吟，说：“我记得当时自己已经被抛到松树上，而围在那辽人身旁的兄弟只剩下五六人，我只看见那位赵家老哥身子一晃，就倒了下去，只道是也送了性命……想那辽人杀得性起时，顺脚把他的尸首踢下谷去也是有的。”王云峰叹道：“那我们这也算是尽力了。”从腰间抽出一柄剑来，递给周春霆，“贤弟，把你的剑收好。”

周春霆脸一红，原来自己昨天傍晚急于离开黑石谷，竟是忘了把兵刃取回来，只剩下个剑鞘还挂在腰间，赶忙岔开了话题：“王长老，你们找到了什么线索没有？”王云峰一顿缰绳，“有话等进城再说吧！”于是，三人驱马直奔代洲而去。

到了客栈之后，便见慧真从怀中掏出一样物事，问道：“周兄弟帮着辨认一下，看是否知道这物件是哪个门派的信物？”

周春霆接过来一看，见是一方鸡蛋大小的银牌子，反面铸着一只仙鹤，正面则是两个大字：虫二。反复看了会儿，印象中却从来也没见过这样的标识，便道：“慧真师兄，恕小弟孤陋寡闻，实在想不起江湖中有谁使用这样的信物。”

慧真道：“这件信物无疑是中原人士所制，但何以却被那个契丹武士所持有呢？”当下把昨日目睹的情形告诉了两人。

王云峰道：“那辽人既然把它贴身佩戴，可见是极为宝贵的物事，只是不知道临死前为何又把它丢弃？难道说，会跟他的师门有关？”说着，又从怀里掏出一封信来，道，“这是我适才在那辆马车里找到的，咱们打开来看看，也许便能找到些线索。”

他把一张纸笺从信封里抽出来，抖落开，慧真和周春霆凑过头去，见上面写道：燕山徒儿见启，一别数年，未得音讯，近日忽得鸿雁传书，才知已觅得佳配，且添了男丁，为师甚是快慰，极盼有暇前来中原一游，以叙旧情。虫二。

三人看后面面相觑，周春霆结结巴巴地道：“这人竟然不……不是契丹武士，我们误杀了人家……”慧真合十道：“善哉，善哉！”王云峰也是面如死灰，连声叫道：“罢了罢了！”他们现在才明白，那个萧燕山之所以投崖自尽，不但是由于心伤妻子的惨亡，也是因为自毁誓言，杀了许多汉人，以至于愧对师门的缘故。如此说来，他身上所戴的信物，显然就是他那位中原师父所赠予的。

想到这里，三人竟是一片心灰意冷，倘若事情真相果真如此，他们来这黑石谷伏击契丹武士之举便铸成大错，不但一同殉难的十八位江湖朋友死得冤枉，更是万分对不起萧燕山夫妇俩个。三人呆呆地看着那块银牌和信件，回想起黑石谷一役的惨烈，半天做声不得。

周春霆还在懊悔，慧真和王云峰却同时想到了那个向少林寺传递信息的人，两人相对倒吸了口凉气：“慕容斌？”

周春霆听两人这一说，也是一惊：“移花接木？”慧真脸色沉重，“不错，向我少林报信示警的便是此人。难道这位慕容施主是在戏弄贫僧不成？”

周春霆摇了摇头，表示难以置信：“以他目前在武林中的威望而论，何至于做出这等冒天下之大韪的事来？再说了，瞒天过海对他慕容世家也没什么好处，只能引起武林同道的公愤和不齿。”慧真道：“兄弟这话也说的是，贫僧跟那慕容施主相交日久，此人绝顶聪明，急公好义，想来也不至于做出这等卑劣的事。难道说，他指的那一男一女两名契丹武士是另有其人？可那个公孙清的所作所为又好生反常。”

王云峰听他二人说完，冷笑一声道：“师兄要是觉得反常便对了。他慕容氏蛰居姑苏，行事诡秘，暗中招兵买马，铲除异己培养势力，我丐帮也多有提防。”边说边站起身来，“为今之计，我们唯有尽快地赶回少林，谨慎戒备，严密防守，看是否还有契丹武士潜入少林，不管那消息是真是假，总有水落石出的一天，到时再找那慕容斌理论却也不迟。”慧真附声道：“王兄说得是，那我们即刻起程。”

于是，三人在店里买了些清水干粮，便匆匆带了那个契丹婴儿和十七位武士的骨灰，快马加鞭向中原地带赶去。

三天后，他们已快赶到了太原地界。这天眼看着已是黄昏，正想寻家客栈歇歇脚，突然听到身后响起一阵急湍的马蹄声，如同骤风暴雨一般，瞬间就逼近了身后，慧真一皱眉，寻思：“这些人什么来头，赶路竟是如此地急迫？”

勒住缰绳转身看时，见六匹白马一阵风似的从身边疾驰而过，马上的人清一色是穿着黑袍的女子，披着碧绿的斗篷，胸口绣着一头黑兀兀的雄鹫。这条官道并不宽阔，她们两人一列，从王云峰三人身边冲过去时也并不减速，显然骑术很是精湛。

慧真待她们去得远了，才问王云峰：“王兄，你可曾看出这些人是什么路数？”王云峰所在的丐帮弟子遍布天下，素来以消息灵通而著称，非他在少林闭塞可比，所以慧真才有此一问，岂料王云峰也摇了摇头。倒是周春霆插了一句：“不知道哪个门派跟黑鹫有关联？”

看那些人的背影已消失在前方，只余下腾腾的尘雾，三人也打马往前赶路。转过了一道山岭，却是到了青崖槐的地面，便瞧见前面倚着林子处，有家酒肆挑着一面招旗竖在那里，门口已经拴着十数匹马。周春霆喜道：“好了，前边有打尖的地方了。”

待奔到酒肆跟前，正欲下马，蓦然，身后又响起马蹄的激荡声，隐隐还夹杂着女子清脆的叱喝。三人往来路看去，见又有六匹红马飞驰而来，马上的女子却是披了红色的斗篷，胸口照样也绣着黑兀兀的一头雄鹫。

那六骑冲到酒肆前，其中一个黑袍女子见慧真是个和尚，周春霆抱了个婴儿，王云峰则拉着一匹驮了两背篓酒坛子的马，觉得有些奇怪，猛地一扯缰绳，正在飞奔的红马立时发出一声嘶鸣，前蹄高高地抬起，竟然立住了。她用手中的马鞭一指三人，喝问：“你等什么来路……”话未完，另一个黑衣女就唤道：“三妹别管闲事，赶路要紧！”

五匹马早冲出数丈，那女子也不好再耽搁，又策马往前追赶。王云峰看着她的背影冷笑一声，“好蛮横的婆娘！”

翻身下马，客栈里早有伙计出来照应，把马拉到一边去给喂上草料。

三人进了店，王云峰四下一瞧，见北边的包厢里已经有两拨人占着，但外面放着帘子，看不真切里面的情形。三人拣了个靠窗的位子坐了，周春霆先向店家要了碗羊奶，来喂那个契丹婴儿。

包厢里的人正在边吃边小声交谈，王云峰潜神细听，隐隐听到在说灵秀宫、绝代佳人什么的。不多时，慧真的斋饭和他俩的酒菜也上来了。却听见里边有人喊：“店家，算帐！”店小二赶忙跑了进去，“几位大爷，总共承惠是一两三钱银子。”

只听得门帘哗啦一声响，包厢里先后走出十几个形形色色的汉子，王云峰待看清他们所携带的兵刃，有弯刀、铁拐、哭丧棒、蝎尾鞭，不由得一皱眉，这些人显然不是什么善类。那伙计小心翼翼地将一干人送出店外，待他们上马绝尘而去，这才回转。

王云峰问道：“店家，贵宝地近来可有什么好热闹瞧？”那伙计听他这般说，笑嘻嘻地道：“几位客官想必也是为了那个绝代佳人而来的吧？”王云峰道：“什么绝代佳人？”伙计说：“这事儿可是早就在整个河东道传遍了，前面十里外的汾河发现了仙女，听说长得花容月貌，沉鱼落雁呢！”

三人听了，相互换了个眼色，知道在道上碰到的那两批人行色匆匆，显然也跟这个什么绝代佳人有关。但因为他们要赶着回少林，不想招惹是非，也就无意去查看个究竟。慧真对王云峰说：“王长老，贫僧依稀记得，那快刀郎君叶飞的府上好像便在这太原城？”王云峰道，“正是，明天咱们少不得要上门一次。”

便在这时，有两个叫花子打扮的人走进店里，一高一矮，背上各有六只口袋，赫然便是丐帮弟子。两人走到王云峰的跟前，恭恭敬敬的弯腰施礼：“属下是大兴分舵的陈得令、马余，昨日看到王长老留下的标记，特底赶来相会。”王云峰点点头，“来，见过少林的慧真大师和慧心剑客周大侠。”

众人见过礼后，高个儿长臂的陈得令对慧真说：“本帮谢帮主已经传下青竹令，招集所有七袋以上的弟子前去少林助拳，他老人家如今已经跟灵德禅师相唔，同去的还有崆峒派、青城派、昆仑派的十大高手。”慧真听后展颜道：“善哉善哉，有诸多武林同道拔刀相助，即便真的有契丹武士大举进犯，本寺也定保无忧。”

他们口里所说的谢帮主便是现任丐帮帮主谢青山，以“降龙十八掌”和“打狗棒法”威震武林；灵德禅师却是少林寺的方丈，乃慧真的业师，少林与丐帮素来交好，遇事相互救应，谢青山在得知契丹武士要来少林寺夺取武功秘籍后，自然不会坐视不理，遂联络天下武林志士，星夜赶赴少林救援。

跟随陈得令一同前来的那个矮子马余本来很少开口，现在突然道：“属下禀告王长老得知，昨晚有高手闯入本舵，接连打伤我帮中兄弟十数人，并指名要领教我丐帮的武功绝学，本舵宋舵主已去少林，我等如何应付，还请王长老示下！”他的声音沙哑，就像嘴里衔着枚核桃含糊不清，偏偏又语速奇快，所以七句话中，王云峰倒是有五句半没听清楚，只得问陈得令：“不知道对方什么路数？”陈得令道：“是西夏一品堂的高手。”

周春霆和慧真在一旁听了，心中一凛，早就听说西夏国为了招贤纳士，文有文思院，武有一品堂，不拘胡汉血统，多方搜罗人才，不想竟然在这里碰上了。只听王云峰道：“对方既然划下道来，咱们不接也得接了，我今晚就去你们大兴舵走一趟。”

陈得令和马余听王云峰答应下来，面露喜色，“好叫王长老得知，那些西夏人已经另约了

地点，便是距此十里外汾河边的翠云谷。”周春霆听到“汾河”两字，心中一动，提醒王云峰道：“王长老，那些西夏高手莫非也要去参加什么绝代佳人大会？”慧真道：“那贫僧今晚便跟王兄同行如何？”

王云峰道：“不敢劳动慧真师兄，一来是对方指明要挑战我丐帮，二来是你和周兄弟万万不能离开那婴儿半步。”一顿，又道，“剑通此去倒不是想争强好胜，但求不落了丐帮的声威就好，即便是今晚技不如人，说忍也就忍了，留待他日再做计较。”

他自从在黑石谷一役中，见识了那契丹人萧燕山的武功后，知道天外有天，山外有山，人外有人这句话半点不假，心性不免有所改变，深知忍辱负重的道理。