第二章

云娘正要拉住荼蘼不叫她说这样的话，就听楼上传来了重重的咳嗽声，便低声道：「告诉你多少次了，不要多话，老人家不爱听呢。」

荼蘼最是大剌剌的，便吐了吐舌头，「我一早起来哪里能记得住这许多？」说着便问云娘，「娘子，今天做什麽？」

云娘便如平常一般吩咐荼蘼，「将两个灶都烧了，将昨日晚上泡好的燕窝加了雪耳放在灶上炖着，过两刻钟再加冰糖，再炖半刻就拿下来。燕窝好了便用酒酿煮两颗蛋，不要炖老了，只糖心便好。另一个灶上先熬红豆枣粥，粥开过几滚便放在木桶里盖上盖子焖着，烧上水，待老人家起来洗漱用。」

荼蘼应着，按云娘吩咐赶紧忙了起来，云娘知她虽然心思简单，但手脚俐落，只要吩咐好了做事便不会错，又不会偷懒，便放下心回去织锦。

天色转亮时，闻到酒酿和米粥的香味，云娘便放下梭子熄了灯烛，起身到了正堂，见公婆已经洗漱好了正坐在当中，见她便都急着问：「今天这匹锦可能织好了？」

云娘笑道：「一早又赶出一些，今天定是能织完，就是差了些，晚上再熬一夜也能织好。」又道：「一会儿我想出门一趟，顺便去孙老板的牙行，让他明天带了银子来家里取锦。」

郑母脸上便带出不快，「这次的锦你不等源儿回来便卖了？」

明明丈夫这一年多出门卖锦的银子还不如在盛泽镇的牙行卖得多，但他却坚持还要去府城，就是公公婆婆也都愿意。中秋前家里便争过一次，最後是她退让了事，现在郑源一去又是四个月，说过年前回来，可腊月二十了还没见人，难道要再等着他卖锦？

公婆不情愿自己卖锦云娘是知道的，毕竟平日里都是郑源打点这些买卖的事，但是云娘这次已经打定主意，定要在盛泽镇将锦都卖了，郑源就是过了年想走，也没货可贩。

是以云娘已经想好说辞，便笑道：「我想年前将家里的锦都出脱了，换了银子好过年，等明年开年後就去吴江县里买新织机，再雇了人织锦。十台织机管起来事也多，要用的丝也多，郑源便也留在家里照应。」

郑父郑母面面相觑了一下，见云娘语气虽缓和，但显见是拿定了主意的，也知道媳妇一向要强，且因为贩绸的事已经吵了几回，这一次她定是不会再退让了，便道：「你若要卖给孙老板，便让他来家里与我们说。」

云娘明白公婆是好心，恐怕自己一个年轻妇人被骗了，大笔的银子出了差错，这一年的辛苦又是白费，所以便笑道：「公公婆婆想得对，我便给孙老板捎话，让他带了现银来家里，到时候你们二老收了银子，核准无错，才将绸交给他。」

她又叮咛道：「公公婆婆，孙老板来买绸时，可不要只收牙行寻常的价。一来是要过年，绸卖得最好，绸行都加了价，二来我们家的绸要比别人家都好。普通的绸要每匹加两分银子，妆花纱每匹加了五两银子。孙老板若是不答应，我便再找别人，定能卖上这样的价，不比源郎贩到府城少。」

见公婆虽没说什麽，却依然不大高兴，云娘又笑道：「眼看着就要过年，家里放着许多锦还不如换了银子，过了年便去买织机再雇人织锦，每日里的进项能有多少，公公婆婆算一算就知道了。等明年再添十台织机，一年年地滚下去，我总要给我们家置一百台织机才行。」

云娘性子虽然要强一些，可却是过日子的好手，先前她在娘家便是有名的巧姑娘，他们也正是看好了她才一次次地求娶，娶到家里果然极旺家，不过几年，郑家盖了青砖楼房，置了织机，现在已经是镇上的富户了。听她的打算，还要为家里置下一百台织机，岂不成了镇上一等的人家了？

郑父郑母的神情便松动下来，「你若是非要如此，便让孙老板先把银子送来，我们验看了无错，再将锦给他。」

云娘早就算计好了这一层，便点头笑道：「银子的大事，我原也是想必得公婆看过才行的。」

人老了都爱财，郑家现在虽然是云娘当家，可是她手里也只有些散碎银子，真正大笔的银钱都收在公婆屋里。云娘从没觉得这样有什麽不对，都是一家人，公婆还不是为了家里打算？

事情就算说妥了，这时荼蘼已经将茶饭端了上来，郑父郑母每人面前先摆一碗燕窝粥，又是一个酒酿鸡蛋，然後也在云娘面前放了一个，笑道：「娘子这几日太辛苦了，我做饭的时候就给娘子也加了一颗蛋。」

郑母的脸刷地拉了下来。

云娘也怪荼蘼没心眼，婆婆一向过日子最仔细的，这一年家里用度又紧，见自己平白加了一颗蛋，定是不舒服，於是赶紧笑道：「婆婆，我这两天是觉得身上乏得很，便让荼蘼加了颗蛋。」

郑母便板着脸道：「现在东西越发地贵了，一个鸡蛋竟然要五个钱，我们年轻时生了孩子坐月子时也不过每天吃上一个，孩子满月便停了，如今的小媳妇总不如我们会过日子，平白地就吃，也不怕把家里吃穷了。」

云娘听了这话心里堵得难受，但是却也心虚，自己嫁进门就要满五年了，不用说儿子，就是女儿也没生下一个，所以再怎麽能干，再怎麽会为家里赚钱，也算不得好媳妇。

可是刚成亲时忙着挣家业，又想着还年轻，从没在意孩子的事，日子好些了刚提起来，丈夫就遇了祸事，更是一心织锦挣钱。

转眼已经过了五年，家业算是有了，可是丈夫这一两年里满打满算在家里只住了一两个月，这期间还要算上他到乡下收蚕收丝收绸的，两人真正在一起并没有几次，怎麽能生出孩子来？

而且越是急，越是没有喜信，去年云娘找过镇上最有名的何老大夫看脉，好在老大夫看过只说自己并无恶疾，只要好好将养，再放宽心定能生下孩子。是以，她现在最盼着郑源赶紧回来，也不让他再出门做生意，两人好生养个孩子。

没孩子的事，先前家里虽然也提过几次，但都是好言商量着要怎麽办，婆婆还是第一次用这种语气对她说话，云娘一口粥便梗在喉咙里，半晌咽不下去。

婆婆这麽大年纪了，生孩子的事自然是尽懂的，自己请何老大夫看诊她也在一旁，老大夫的话她也听得真真的，现在竟然还用没生孩子的话来堵自己，这哪里是一家人的样子？

大约也是因为这些日子累得惨了，一向要强的云娘突然间生起一种前所未有的感觉，只觉得浑身无力，心灰意冷，了无意趣。自己一日要织十个时辰的锦，为的是什麽，原来就是听这样的话吗？

虽然恨不得立时拂袖而去，但云娘又是最好面子的，媳妇哪里能与公婆当面打擂台，荼蘼虽然在家里做熟了，却也是外人，倒让她笑话。所以她依旧稳稳地坐着，亦不与婆婆大声吵嚷，只将那颗酒酿蛋移到面前，用筷子夹起来慢慢送进口中。

谁说她吃不得蛋？她偏要吃！

不过平时吃起来再香甜不过的酒酿蛋，现在竟如同嚼木头一般，又有先前梗着的那口粥，越发难以咽下去，可是云娘却还是一口口地吃着。

郑母自然看出她的倔强，再没说什麽，这个家正是靠着媳妇日日织锦才慢慢置起来，为着一个蛋也不好与她真吵起来。况且媳妇除了没生儿子，还真挑不出大错，在盛泽县里是有名的巧媳妇好媳妇。

事情本已经过去了，偏荼蘼一点眼色也看不出，将红豆枣粥给大家每人盛了一碗送来，又说：「先前娘子每日早晨都是一颗酒酿蛋的，从去年起就减了，是我见她这个月天天熬得太久了，眼睛都是青的，所以才给她加了个蛋。」

这话不说还好，一说却是说坏了，郑母立即沉下脸去，向荼蘼道：「你是谁？好大的脸！我们家的事竟还要你来指点，既然这个蛋是你加的，这个月就在你的工钱里扣十钱！」

「一个蛋分明才三钱，就是要过年了也不过五钱，怎地扣我十钱？」荼蘼不服，「明天我从家里拿一颗蛋来还你！」

云娘心里再难受，也不会眼瞧着她们争吵起来，便抬头道：「荼蘼，婆婆是与你说笑呢，你不许与老人家顶嘴。」