第十二章 查理的四腿伙计(1)(图)

奥戴丽、查理和他的一些四腿伙计：快腿、熊猫和兔子先生。

乔安娜四岁时，我们收养了一只黑褐色德国牧羊犬，并给小狗取名明卡。她非常合群，心地善良，而且无条件地爱所有人。我们把她带回家时，布兰卡简直惊呆了，并再次威胁说要回乌拉圭。但当她当看到乔安娜那么爱这只小狗，就决定暂且容忍一阵。查理却大为震怒，因为他的伙计们竟如此关注一条愚蠢的小狗。明卡听到查理在树上怪叫就围着苹果树狂吠。查理被激怒了，竖起冠子，以两倍的音量朝明卡狂吠。明卡坐下竖起耳朵，要么想起她妈妈，要么在努力理解一棵会叫的树。“喔，喔，”明卡叫。“喔，喔，”查理叫。这种有意思的交流会持续一阵。明卡自从离家还没有用她自己的语言跟人交流过。终于，明卡坐在树下摇着尾巴，用友好好奇的眼光打量着查理。查理则轻蔑地回望着她。但每次她快要走远时，查理就会吠起来把她引回来。这招还真灵。明卡总会跑回来。查理花了3个星期就完全控制了明卡。他听我们怎样叫狗，然后很快就学会了。不到一个星期，他就学着托平叫明卡：“这儿来，明卡，这儿来，明卡。”要么像孩子们那样冲她吹口哨。明卡总是热情地奔向查理。查理很快就学会像她的主人那样命令她：“坐下，明卡，坐下。”明卡真就坐下了。“好狗，明卡真是条好狗。”明卡则高兴地甩着尾巴。明卡很快长大了，一口就能咬掉查理的头，但这么一条充满爱心的狗决不会想到这么邪恶的念头。相反，她总是像马戏团的演员一样执行查理的命令，忠诚地守卫在树下，赶走野狗、野猫、甚至浣熊；这些家伙有时想侵入院子，也许想把这只没有自卫能力的鸟变成一顿美餐。一天下午，院子里传来斗狗时才有的凶狠的嘶咬咆哮。我朝窗外看去，是明卡和邻居家的一条白色秋田狗米莎在搏斗。这两条狗一直关系不错，可米莎是鸟杀手，前不久他袭击了另一个邻居家的鸡笼，咬死了十几只松鸡，另外十几只四散奔逃。明卡在阻击米莎，查理摇摇晃晃地奔向厨房门，一路叫着“好狗，好狗。”我跑出去把他抱起来，明卡见查理已经脱险就放走了她的杀手朋友，米莎一路呜咽着跑掉了。明卡全心忠于查理，作为回报，叛徒查理会趁明卡熟睡的时候像蛇一样溜下树，用他的弯喙咬她的尾巴。无辜的狗本可以一口咬掉这只长翅膀的恶魔的头，但她却嗥叫着醒来，不知道自己到底作错了什么，查理则快步爬回树上像那个香港小贩那样大笑起来。明卡还觉得有责任保护孩子们、其他动物、这座房子和房子里的所有东西，包括乔安娜的仓鼠(睡在一个海螺壳里)和两只家鼠本和苏格拉底(住在一个精美的小屋里)。这两个家伙有时会爬到她头上。本是只大黑鼠，喜欢乱跑。一天我碰巧在乔安娜的卧室看见明卡嘴里含着本，我只能看见本的黑尾巴在狗嘴边晃动。我不敢叫明卡，怕她误把老鼠吞下去。我静静地站着，看着明卡进了我的卧室，乔安娜正在床上玩。明卡轻轻地把本放在乔安娜的大腿上然后躺下继续睡觉。乔安娜高兴地大笑起来，**的本浑身发抖，从此再也不乱跑了。明卡还像母亲一样照顾船长生下的猫仔。船长是位粗心的母亲，小猫刚学会吃东西，她就扔下它们不管了。她更喜欢去院子里捕猎。明卡任命自己充当小猫的保护神，每当母亲闲逛去了，她就担当保姆角色。猫盒子在后门廊上，小猫想从盒子里爬出来，明卡就用鼻子轻轻地把它们推回去。渐渐地明卡无法让小猫呆在盒子里，于是她就趴在楼梯口以免贪玩的小猫滚下楼梯。小猫可不傻，很快它们就偎在替身母亲柔软的肚子上睡觉，而不去找亲生母亲的胸脯。查理在树上看着这一切。他好像很喜欢小猫，从未像咬其他猫那样咬它们。船长从没像查理那样适应斯卡斯黛尔。猫不像鹦鹉那样能适应环境。他们的心智不同，不喜欢变化。船长是只水猫，她显然思念帆船和海上的空气。有时她会坐在浴缸里等我放水玩。晚上她经常睡在查理的笼子旁，好像查理能让她记起香港的美好时光。给小猫们找个新家一点也不费事，我在《斯卡斯黛尔探奇》上登了一条启示：“领养：稀有的香港帝国水猫。”