让宠物成为大家的朋友

作为一个古老的民族，中国人可能是最先开始驯养犬类的。我在中国学到了不少关于犬的成语典故。比如“鸡犬之声相闻”，是形容邻里之间一派和睦景象的；还有“愿效犬马之劳”，是表示愿意提供帮助或服务的一种谦辞；人们在介绍自己孩子的时候，会说“犬子”如何如何。由此可见，中国文化中对犬有一种天然的亲近感。有趣的是，中国话里对这种生灵还有另一种称呼——“狗”，而当人们在平时说话使用这个字眼时，就往往带有贬损之意了。在加利福尼亚州的家中，我的妻子、两个孩子和两只斑点狗一起快乐地生活着，等着我回家。来中国前，我曾听说有些中国人把狗肉当作菜肴，这的确让我难以接受。所幸的是，当我真正工作生活在这里时，并没有遇到这样的事情——也许，是因为我的中国朋友从来不带我去吧。狗是人类最忠实的朋友，他们会一生陪伴你，保护你，直至死去。宾夕法尼亚州大学的医学专家证实，和宠物亲近能够帮我们解除焦虑，增进心脏健康，改善免疫系统。美国共有7000万只宠物狗，人们习惯于把狗当成一个家庭成员。前总统克林顿的爱犬“巴迪”和布什总统的斑点狗常常伴随着自己的主人，明星一般出现在电视屏幕上。我的中国朋友告诉我，这叫做“一人得道，鸡犬升天”。美国人每年要为宠物花掉250亿美元。悉心的照料还包括每天带它去散步，为它洗澡，领它看病，买新衣服，给它过生日。它就像个孩子，是我们生命中很重要的一部分，而我们的爱对它的生命则意味着全部。我知道，在中国，特别是像北京这样的都市，养狗并不是一件容易的事。要使自己的狗拥有合法的身份，必须向政府交纳5000元登记费——相当于一个普通市民半年的收入。狗外出散步的时间也限制在晚上8时到早上7时之间。这意味着如果冬天来临，狗就无法享受到阳光，而只能在寒冷的黑夜里出没。尽管如此，人们爱狗的热情不减。我时常在清晨或是黄昏，看到许多漂亮的白色长毛狗跟着主人漫步，这几乎可以说是北京的一道风景了。惟一的遗憾是这些主人似乎不愿意随身带个塑料袋，以便收起小狗的粪便，避免污染环境。当小狗蹲下排便时，狗的主人大多是站在一旁，冲过往的路人不好意思地笑笑，然后牵着小狗飞快地离开“作案现场”。初夏的一天，晚饭后我沿着林阴小路散步，高兴地和三三两两的小狗们打着招呼。忽然，迎面开来一辆小汽车，正在散步的人们拽着小狗惊慌地四散跑开。车停了，下来两名穿着制服的人，他们拦住一位花白头发的老太太，大声地呵斥着什么。老太太把汪汪叫的小狗紧紧抱在怀里。发生了什么？我正在纳闷，却看到了意想不到的一幕。穿制服的人夺过老太太怀中的小狗，“嘭”地扔进汽车后备箱，小狗的叫声非常凄厉。老太太还在那里说着什么，努力想要回自己的狗，可是毫无用处，汽车载着她心爱的狗开走了。人们慢慢围上前劝解那位可怜的老太太。一个小伙子向我解释，那些穿制服的人是来抓无证狗的，没有对老太太罚款已经是很不错了。尽管我也知道，那些抓狗的人是按照制度办事，但我还是觉得是不是可以有更温和的方法来解决城市养狗的问题。我认为，流浪狗是有些部门应该着重治理的问题，它们也许会携带病菌，破坏环境，伤害人群。至于那些陪伴老人的狗，如老人的收入又不多的话，是不是可以免去或者减少他们的养狗登记费呢？  [返]