第九章(2)

"

那木匠还在那儿？"

哪个木匠？"

炳发低声问他老婆"

还有哪个？那天晚上来闹的那个，"

银娣说。

她哥哥嫂嫂都微窘地笑了。

他们都记得那人拉着她手不放，被她用油灯烧了手"

谁？谁？"

她侄女儿追问母亲，母亲不予理睬"

那家伙，吃饱了老酒发酒疯"

炳发说"

什么发酒疯，一向那样，"

银娣说"

不过不吃酒没那么大子"

那人就是这样没清头"

她嫂子说，"

前一向他乡下老婆找了来了，打架，店里打到街上，街上又打到店里，骂他没钱寄回家去，倒有钱打野鸡"

这话她听着异常刺耳。

她说，"

他从前不是这样"

她还以为他给她教训了一次，永远忘不了。

他不但玷辱了她的回忆，她根本除了那天晚上不许他有别的生活。

连他老婆找了来，她都听不进去。

她嫂子讲得高兴，偏说，"

一向是这样。

大家都劝他，四十多岁望五十的人了，还不收心？总算把他老婆劝回去了"

银娣不作声，以后一直没大说话。

她嫂子也不知道什么地方得罪了她，再坐了会，问炳发，"

我们走吧？"

和自己丈夫说话，忍不住声音粗厉起来，露出失望灰心的神气"

还早呢，不到十一点"

银娣说"

晚了怕叫不到车"

还早呢。

……那么下趟早点来"

她送到楼梯口，她儿子送下楼去。

他现在大了，不叫小和尚了，她叫他学名玉熹。

他跟舅舅家的人没什么话说，今天借着教小表弟下棋，根本不理别人。

送了客，她不看见他，一问少爷睡觉了。

要照平日她一定会不高兴，今天她实在是气她哥哥嫂嫂，这样等不及，恨不得马上用她的钱，又还想把女儿挜她做媳妇，大的不要，还有小的，一定要她拣一个。

长江后浪推前浪。

到她手里才几天？就想把她挤下去。

玉熹就在隔壁，也不怕给他听见了。

在他这年纪，一听见给他提亲，还不马上心野了？──也说不定听见了，不愿意，所以赌气不进来。

这孩子总算还明白，一向也还好，也知道怕她。

她这些年来缩在自己房里，身边的人如果不怕她还了得？连佣人都会踩到她头上来。

儿子更不必说了，不怕怎么管得住？还不跟那些堂兄弟们学坏了？大房的几个，就怕奶奶，见了老太太像小鬼似的，背后子不知有多大。

玉熹倒是一向不去惹他们。

不过男孩子们到了这年纪，大家一起进书房，楼上哪晓得他们跑到哪儿去？实在是个心事。

分了家出来，她给他请了个老先生，顺便代写写信，先生有七十多岁了，住在家里，她寡妇人家免得人家说话。

好在他也念不了两年书了。

乍清静下来，倒有点过不惯，从前是隔墙有耳，现在家里就是母子俩对瞅着。

他从小是这脾气，阴不哜哜的，整天厮守着也还是若即若离。

今天晚上她倒是想他陪着说说话，他们从来不提他舅舅家的，讲点别的换换口味，不然嘴里老不是味。

她哥哥嫂嫂就是这样，每回来一趟，总搅得她心里乱七八糟。

她不想睡，叫老妈子给她篦头。

老郑现在照管少爷，她用的都是老人，要是一搬出来就换人，又有的说了。

被辞歇的佣人会到别房与亲戚家去找事，讲她的坏话。

她实在厌倦了这些熟悉的脸，她们看见过许多事都是她想忘记的。

不过留她们也有桩好处，否则也不大觉得现在是她的天下了"

还是北边佣人好"

她说"

第一没有亲戚找上门来，不像本地人。

现在家里地方小，厨房里有些闲人来来往往，更不方便"

她比他们哪一房都守旧。

越是歧视二房，更要争口气。

半夜了，还一点风丝都没有，她坐在窗前篦头，楼窗下临一个鸽子笼小衖堂，一股子热烘烘的气味升上来，缓缓的一蓬一蓬一波一波往上喷。

一种温和郁塞的臭味，比汗酸气浓腻些。

小衖的肘弯正抵着她家楼下，所以这房子便宜。

现在到处造起这些一楼一底的白色水泥盒子，城里从来没有这样挤，房子小，也是老房子，不论砖头木头都结实些，沉得住气，即使臭也是粪便，不是油汗与更复杂的分泌物。

忽然有人吵架，窗外墨黑，盖着这层暖和的厚黑毯子，声音似乎特别近，而又嗡嗡的不甚清楚。

也说不定是在街上，这么许多人七嘴八舌，衖堂里仿佛没这么大地方。

她就听见一个年轻的女人的嚎叫："

我不要呀！

我不要呀！

我没给人打过。

我是他什么人，他打我？"

像小孩子已经哭完了还硬要哭下去的干嚎"

先回去再说，时候不早了，你年纪轻，在外头不方便，有话明天再说"

是个南京口音的女人，老气横秋。

这些旁观者七张八嘴劝解，只有她的声音训练有素，老远都听得见。

老妈子有点窘"

太太，从前老房子花园大，听不见街上打架"

银娣正苦于听不清楚，又被她打断了，不由得生气，"

老房子自己窝里反"

我不要呀！

我不要呀"

那年轻的女人一直叫，似乎已经去远了"

嗳，有话回去跟他讲"

那南京女人劝告着，仿佛是对看热闹的人说，那一对男女显然已经不在这里"

他也是不好，张口就骂，动手就打"

大家还在议论著，嚎哭声渐渐消逝，循着一条垂直线的街道上升。

城市在黑暗中成为墙土挂着的一张地图。