第十章(1)

每年夏天晒箱子里的衣服，前一向因为就快分家了，上上下下都心不定，怕有人乘乱偷东西，所以耽搁到现在才一批批拿出来晒。

簇新的补服，平金褂子，大镶大滚宽大的女袄，像彩色帐篷一样，就连她年轻的时候已经感到滑稽了。

皮里子的气味，在薰风里觉得渺茫得很。有些是老太太的，很难想像老太太打扮得这样。

大部份已经没人知道是谁的了。看它们红红绿绿挤在她窗口，倒像许多好奇的乡下人在向里面张望，而她公然躺在那里，对着违禁的盘，她有一种异样的感觉。

除了每年拿出来晒过，又恭恭敬敬小心折起来，拿它毫无办法。男人衣服一样花花绿绿，三镶三滚，不过腰身窄些，袖子小些。

二爷后来有些衣裳比较素净，蓝色，古铜色，也许可以改给她和玉熹穿。

这是她第一次觉得他跟别人的丈夫一样，是一种方便，有种安逸感。现在亲戚间的新闻永远是夫妻吵架，男人狂嫖滥赌，宠妾灭妻。

"还是你好。"女太太们对她说。现在这倒是真话了。躺在炕上，正看见窗口挂的一件玫瑰红绸夹袍紧挨着一件孔雀蓝袍子，挂在衣架上的肩膀特别瘦削，喇叭管袖子优雅地下垂，风吹着胯骨，微微向前摆荡着，背后衬着蓝天，成为两个漂亮的剪影。

红袖子时而暗暗打蓝袖子一下，仿佛怕人看见似的。过了一会，蓝袖子也打还它一下，又该红袖子装不知道，不理它。

有时候又仿佛手牵手。它们使她想起她自己和三爷。他们也是刚巧离得近。

他老跟她开玩笑，她也是傻，不该认真起来。他没那个胆子。不过是这么回事。

她现在想到他可以不觉得痛苦了，从此大家不相干，而且他现在倒楣了，也叫她心平了些。

有一点太阳光漏进来，照在红袖子的一角上。这都是多少年前的事了。

家里吃的西瓜，老妈子把瓜子留下来，摊在篾篓盖上，搁在窗台上晒。

对过的红砖老洋房，半中半西，比这边房子年代更久，鸽子笼小衖堂直造到它膝前。

一只蜜蜂在对面一排长窗前飞过，在阳光中通体金色。有只窗户不住地被风吹开又砰上，那声音异常荒凉。

"怎么一个人都没有，都出去了？"她对老妈子说。"干什么的？""住小家的。

"老妈子说。分租给几家合住，黄昏的时候窗户里黑洞洞的，出来一支竹竿，太长了，更加笨拙，游移不定地向这边摸索一个立足点。

一件淡紫色女衫鬼气森森，一蹶一蹶地跟过来，两臂张开穿在竹竿上，坡斜地，歪着身子。

她伸头出去看，幸而这边不是她家的窗户。她反正不是在铺上就是在窗口，看磨刀的，补碗的，邻居家的人出出进进，自己不给人看见，总是避立在一边。

晚上对过打牌，金色的房间，整个展开在窗前，像古画里一样。赤膊的男人都像画在泥金笺上。

看牌的走来走去，挡住灯光，白布子上露出狭窄的金色背脊。这都是笼中的鸟兽，她可以一看看个半天。

现在把仇人去掉了，世界上忽然没有人了。她这里只有三节有人上门。

这些年她在姚家是个黑人，亲戚们也都不便理睬她，这时候也不好意思忽然亲热起来，显得势利。

她也不去找他们。再不端着点架子，更叫这些人看不起。所以就剩下她哥哥一家。

炳发老婆下次来是一个人来，便于借钱。姑嫂对诉苦，讲起来各有各的难处。

各说各的，幸而老妈子进来打断了。"太太，三爷来了。""哦？"都是低声，仿佛有点恐怖似的，其实不过是大家庭里保密的习惯。

"我就下去。""他来干什么？"她轻声和她嫂子说。自从分家闹那一场，大家见面都有点僵。

三爷当然又不同，不过只有她自己知道。他来决没有好事。她倒要看他怎样讹她。

事隔多年，又没有证人。固然女人家名声要紧，他自己也不能叫人太不齿，现在越是为难，越是靠个人缘。

不过到底也说不准，外面跑跑的人到底路数多，有些事她也还是不知道。

反正兵来将挡，把心一横，她下楼来倒很高兴似的。大概人天生都是好事的，因为到底喜欢活着。

实在不能有好事，坏事也行。坏事不出在别人身上，出在自己身上也行。

"咦，三爷，今天怎么想起来来的？"她笑着走进来。"三奶奶好？""她不大舒服，老毛病。

""一定又是给你气的。你现在没人管了，我真替三奶奶担心。""其实她现在倒省心了，不用在老太太跟前替我交代。

""总算你说句良心话。"一坐下来相视微笑，就有一种安全感。时间将他们的关系冻成了化石，成了墙壁隔在中间，把人圈禁住了，同时也使人感到安全。

"二嫂这房子不错。""这房子便宜，不然也住不起。那天你看见的，分家那个分法，我一个女人拖个孩子，怎么不着急？

不像你三爷，大来大去惯了的。""我是反正弄不好了。"他用长蜜蜡嘴吸着香。

"你是不在乎。钱是小事，我就气他们不拿人当人。你们兄弟三人都是一个娘肚子里爬出来的，怎么一死了娘就是一个人的天下。

长辈也没有人肯说句话。""他们真不管了。""都是顺风倒。"他笑。

"二嫂厉害，那天把九老太爷气得呼嗤呼嗤的。一向除了我们老太太那张嘴喳啦喳啦的，他见了这位嫂子有点怕。

老太太没有了，也还就是二嫂，敢跟他回嘴。"