第八章

他不禁逸出一声叹息。「我与王妃成亲多年，她的脾气和性子若能改一改，我与她也不会走到今天这步田地，如今阴阳两隔，也无法挽救了。」

马福说是也不是，说不是也不是，幸好外头传来刘墉的声音，替自己解了围。

「……启禀千岁！」

元礼朝一旁的奴才使了个眼色，那名奴才便去开门，让刘墉进来说话。

「灵堂都布置妥当了？」他以为是要禀奏此事。

刘墉拱起双手。「灵堂还在布置当中，恐怕还要半个多时辰才会好，下官前来是有另外一件事要禀告千岁。」

「什么事？」元礼眉心微蹙。

「下官怀疑娘娘并非失足落水，而是被人推到池子里去的，因为那座木桥两侧都有栏杆，就算失足，总可以伸手扶住，不至于会翻落。」刘墉说得言之凿凿，让他俊脸一凛。

他停下整理袖口的动作。「有什么证据？」

「就在娘娘出事当时，有一个人慌慌张张地离开后寝宫，行迹鬼祟，可以说相当可疑。」刘墉正色地说。

「可知那人是谁？」元礼绷声地问。

刘墉心中暗自得意。「就是西三所的徐夫人。」

「胡说！」他立即驳斥。

「下官有人证，亲眼看到娘娘出事当时，徐夫人正好就在后寝宫。」这可不是自己胡诌乱编的，就算千岁不相信也不行。

元礼冷哼一声。「是谁看到了？」

「是丁嬷嬷亲眼所见，人就在外头。」刘墉笃定地说。

「叫她进来，我要亲自问问她。」他绝不容许有人乘机诬陷徐敏。

「是。」刘墉马上到门外叫人。

当丁嬷嬷缩着肩头、紧张万分地来到元礼面前，福身见礼，连话都说得结结巴巴的。

「……奴婢见……见过……千岁……」

「免了！」他右手一甩，便在座椅上坐下。「你说你在后寝宫看到徐夫人？」

丁嬷嬷用力吞了下口水。「是，千岁……奴婢今天下午正好到后寝宫……想说去陪娘娘聊天解闷……却听丫鬟说娘娘人在花园……正打算过去，突然见到西三所的徐夫人骑着马奔进后寝宫，接着下了马，跟着跑进花园……奴婢一时好奇，就尾随了过去，接着就见她像是……像是作贼心虚似的，急急忙忙地跑出花园……然后骑着马逃走了……紧跟着便听到……听到婢女们大喊着娘娘失足落水的叫声……」

「就只有这样吗？」元礼嗤之以鼻地问。

她小心翼翼地瞥了一眼。「可是……徐夫人才骑马离开……就听说娘娘出事了……一定是她把娘娘推进池子里……」

元礼大声喝斥。「住口！」

「奴婢……只是实话……实说……」丁嬷嬷呐呐地回道。

「启禀千岁，徐夫人平日仗着有千岁撑腰，根本不把娘娘放在眼底，竟把马骑进后寝宫，行径实在嚣张……」刘墉大声编派着徐敏的不是，不轻易善罢干休。

「加上时机也太过凑巧，娘娘一出事，她正好离开，可谓是嫌疑重大，希望千岁将徐夫人交给审理所查个水落石出，否则娘娘地下有知，也会死不瞑目的。」

元礼瞪着老早就看徐敏不顺眼的刘墉。「马福，去西三所把徐夫人请来，就说我有事要问她。」

马福很快地衔命走了。

「回千岁，这事就交由审理所……」

「不必，我自己来就够了。」元礼否决这个提议。

刘墉振振有词地说：「启禀千岁，审理所主掌推按刑狱，凡是王府里头有暴虐杀人偷窃之犯罪情事，都得经由它来审问，这也是朝廷赋予王府属官的责任，上自千岁，下至仆役，都得依规矩行事，若娘娘的死真的不是徐夫人所为，自然也会还给她一个公道。」

看来刘墉是绝不会放过教训那丫头的大好机会，不过元礼相信徐敏的清白，绝对跟王妃的死无关。

「就这么办吧！」他勉强同意了。

「……你说娘娘殁了？」

第一个发出惊呼声的是秀珠，因为这个消息真是太突然了。

宝珠和明珠这才反应过来，抢着问话。

「是真的吗？」

「娘娘是怎么死的？」

前来传话的马福低斥一声。「这么大的事谁敢乱说？只知道是失足落水，救上来时已经没气了。」

坐在椅上的徐敏同样惊呆了。

王妃死了？真的是奶娘干的吗？或者只是意外？

打从御马房回来之后，她就一直在等奶娘到来，不过始终没等到人，徐敏也无法肯定凶手到底是不是奶娘，只是自己当时不在房里休息，而是出现在后寝宫，行色匆匆的模样确实太可疑了。

万一凶手真的是奶娘，该说出来吗？还有她又为何要置王妃于死地？世子若知道最亲近、也最疼爱他的奶娘，就是害死自己生母的凶手，要他情何以堪？

更何况还同时失去两个娘，没有妈妈的孩子真是太可怜了，他小小的心灵会不会从此坠入扭曲黑暗的世界，就跟自己一样，觉得被人背叛、出卖，再也不敢相信别人了？

「徐夫人，千岁请你马上到前寝宫一趟。」马福转向徐敏说道。

徐敏怔了怔，才回过神来。「灵堂设在前寝宫？」

「不！娘娘的灵堂自然是设在后寝宫，只不过……」他吞吞吐吐地说。

她有些困惑。「只不过什么？」

「只不过娘娘的死因恐怕……不是失足落水那么简单，所以……千岁想请徐夫人过去问个清楚。」马福不敢泄漏太多。

闻言，秀珠有些不解。「那干咱们夫人什么事？」

他含糊地带过。「总而言之，徐夫人就跟小的走一趟。」

「我知道了。」既来之、则安之，徐敏昂起下巴说道。

于是，徐敏坐上软轿，跟着马福来到前寝宫，不过才到那儿，马上有奴才来报，要他们立刻转往审理所。

审理所？她大略知道那是什么地方，可为何要去那里？

当软轿来到位于王府西侧的纵向建筑群，共有坐西朝东的六座院落，各院落前厅、后厅各三间，以及厢房数间，也就是审理、典膳、奉祀、典宝、良医和正工六所，平常处理王府礼仪和日常事务的地方。

「……徐夫人请下轿。」马福的声音把她的思绪拉回来。

徐敏步下软轿，被带进了审理所，走进其中一间前厅，就看到元礼已经坐在主位，两旁还站着几名穿着官服的人，其中之一便是长史刘墉，她对此人并无好印象，加上眼前这个阵仗看起来像是要审问犯人，不禁提高警觉。

「奴婢见过千岁。」在外人面前礼不可废，不能随便。

「嗯。」元礼用眼神安抚。「不必害怕，待会儿不管审理正问你什么，你只要据实回答就够了。」

她颔了下螓首。「奴婢明白。」

元礼瞥了审理正一眼。「问吧！」

「是。」审理正跟刘墉交换了一个眼色，然后捻了捻下巴的胡子。「今天未时左右，徐夫人是否到过后寝宫？」

终究还是被人看见了，如果否认，反而显得心虚，更何况她又没做什么见不得光的事，没什么不能承认的。

「确实去过。」徐敏老实地说。

审理正倒没想到她回答得这么干脆。「去做什么？」

「奴婢原本只是在帮金宝洗澡……」

「金宝？」他纳闷地问。

她觑了下审理正。「就是奴婢目前骑的那匹马的名字，帮牠洗好澡之后，一时心痒，就骑了牠出去，想说跑一圈就回来，谁知路上一时分神，让金宝跑进了后寝宫里头，等到奴婢发现，担心会遭到娘娘责罚，就想趁还没有人注意到赶紧离开，想不到还是被人看到了。」

「你竟敢在千岁面前撒谎！」审理正厉声斥道。

徐敏下意识地望向元礼，见他神色凝肃，似乎也同样不相信自己的说法。「奴婢说的全是真话。」

「可是根据丁嬷嬷的描述，她说徐夫人把马骑进后寝宫之后，接着下马，跟着人就跑进花园，没过多久又奔出来，然后骑着马离开……」他一一戳破谎言。

「她所言可都是真的？」

她心口一沈，原来有人从头到尾都看到了。

「她说得一点都没错……当奴婢发现自己跑到不该来的地方，原本想要马上离开的，可是又想既然来了，不如就顺道看看花园长什么样子，听说后寝宫的花园是王府里头最美的……」

元礼嗓音一紧。「除非马匹失控，否则不可能不听主人的指示，没有命令，牠只会停留在原地吃草或休息。」