《台湾首任巡抚刘铭传》第 四 章(1)

西太后虽把地图看颠倒了思维并无障碍，她说，法国人嫌地盘小，找他们老祖宗算帐去，别跟咱大清过不去。法国总理茹费理站在地图前发誓破解古老的东方之谜，最好的破解办是拥有它。刘铭传害怕洋儿媳进门，是怕串了刘家的纯种，但洋妞的眼药水他必须依赖。醇亲王奕譞匆匆走来，见长春宫前大小太监在门前站了一大溜，就略停了一下，四下看看，发现了坐在宫门口的李莲英，走过去，问：“上头那儿有人？”李莲英站起身说：“王爷不知道吗？老佛爷叫来李鸿章独对呢。”奕譞皱起眉头，悻悻然，召他独对能对出个什么来，无非是讨好洋人！他气愤地转身，一溜大步走了。这天西太后精神显得格外爽朗健旺，腰板拔得溜直，她脚下三步外设了一张小几，上面有一壶茶，李鸿章坐在小几旁的小杌子上。慈禧太后叫他说实话，唐炯、徐延廷旭败了个落花流水，刘永福的黑旗军挺得住挺不住。李鸿章奏道，一向以来，上上下下都是报喜不报忧的多，他多长了个心眼，打发了刘铭传的儿子随刘永福一起行动，所得情报是无误的。“你说这么罗嗦干什么？”西太后说。李鸿章道，法夷决心扫荡刘永福黑旗军，在丹凤一带打了一大仗，刘永福兵马损失殆尽，剩下不到三千人，难以为继，粮饷又跟不上，对我们颇为不利。慈禧太后问：“你倒是个什么主意啊？”李鸿章分析局势后，认为和战两途，都可用。战是为了和，和才能避战，这也是天下大势、常势。“你又七拐八拐，”西太后眉尖微蹙，说，“我问你，到底和好，还是战好。”李鸿章仍在绕圈子，大局好在尚好，没与法夷最后破裂。曾纪泽在巴黎日夜斡旋，他也在与法夷的使者福禄诺继续交涉。西太后说：“老七是主张打的，老六却主和，你这里又不阴不阳，我要一句痛快话。”李鸿章道：“这几天军机上日夜谋划，都是给边境增兵加饷的事，可是谈得多，并未真的怎样去做。老佛爷既然垂问战守事宜，到底有几分把握，臣不得不冒死上言，求太后宽恕。”“你尽管说，”西太后说，单独叫他来独对，就是要听他的见解，她说自己虽有自己的主见，也从不堵塞言路。“太后所言极是。"

李鸿章似乎放开了胆子，说，中国拼军力、拚财力，均拼不过法夷，百姓常说，好汉不吃眼前亏，不妨让让步，给洋人一点蝇头小利，先稳住局面，尽量相安无事，待我们大清卧薪尝胆，达到兵强马壮，国富民丰的地步，再放开手脚与洋人一决胜负，也不迟呀。他不承认这是胆怯，也不是退让，更非卖国，韬晦之计正是为国家着想啊！这话似乎打动了西太后，他沉吟良久，问李鸿章：“那个叫福什么的法国人……”李鸿章马上说：“叫福禄诺，译文是福禄寿的前两个字。”“他倒挺会起名堂，”西太后用鼻子哼了一声，福禄寿他占了两个。她问这个人怎么样？不至于太贪婪吧？李鸿章启奏说，他约见过他几次，这人不像别的法国人，还有点廉耻，不是不可理喻的。西太后叫他悄悄去谈。不必声张，只要是为了社稷、朝廷，出了事她给李鸿章兜着。李鸿章说：“谢太后英明，为臣做主。”“不过你也背着醇亲王点，我答应他派彭玉麟、李成谋几个人去助张树声抗法，你的同乡吴大徵不也在吉林练了三千民军要上阵吗？”李鸿章：“是，吴大徽的民兵已运到了天津待命。这吴大徵人很好，不过……”他笑笑打住了。“是个书呆子，对吧？”西太后敏感地接了下半句。李鸿章笑了，“太后圣明。”西太后说：“战也不是，不战也不是，叫人费思量，你跪安吧，我也耗了半天精神了。”