《台湾首任巡抚刘铭传》第 五 章(2)

西太后不禁感慨万分地说：“难得呀，你是把公与私分得很清的人，你是对的。”停了一下，西太后问：“那么，恭王呢？他该撤差不？”左宗棠认为，不但要撤恭王的差，整个军机都要大换班子。这是平民怨，振作精神改弦更张之举。他的不惧权贵又一次令西太后赞赏。这可是正中下怀，但西太后说：“动作太大了吧？”“矫枉必须过正，”左宗棠说，当年不也有过令朝野震动的辛酉易枢吗？西太后故意说：“你好大的胆子！这么多年来，老六跟着我风风雨雨地过来，你也有耳闻，你打狗都不看主人，敢在我面前进言裁撤王爷，你不怕吗？”左宗棠却并没叫她吓住，老佛爷连这点气量都没有，何以安邦镇国？况且直言犯上都是为国家社稷着想，臣既敢斗胆冒犯，就把生死置之度外了。西太后深深叹了口气，说：“你下去歇着吧。”她又叫：“小李子，把吉林打牲乌拉贡进来的老山参拣两根上好的给他，补补身子。”这等于是对他方才的建言的褒奖了。左宗棠谢了太后恩典，跪安出了养心殿。由于东方战局变化，茹费理又一次把斐龙海召到总理府紧急磋商。茹费理说：“你已经知道了吧？现在清朝政府否定了他们的代表李鸿章的承诺，不想在简约上签字了。”斐龙海很纳闷，是什么原因，让中国那个昏庸的老太婆强硬起来了呢？他说，我们应当注意到，他们把五个被视为软弱的大臣从军机处赶了出去，那个专门与外国人打交道的王爷也下野了，这对法国人来说，不是个好兆头，意味着主战派、强硬派占了上风。茹费理与他的看法大同小异。他觉得应当命令我们的远征军司令米乐将军采取果断措施，尽量向北推进，推到谅山，要挑起一次最大的冲突。斐龙海很赞成，跟中国人打交道的经验告诉他，必须强硬，你让他主动献出一切是不可能的，他支持总理的想法，主张大打，吓住中国人。报仇未果的陈天仇无意中得知一伙匪徒要窃取“虢季子白盘”，于是她借此机会到刘老圩报信混进刘家，寻找报仇机会。在刘家陈天仇却莫名其妙地与刘铭传的孙子刘朝带发生了一段离奇的感情纠葛，其间又和毕乃尔之妹朱利亚结下了友谊。由于陈天仇的消息来得及时，妄图窃取“虢季子白盘”的匪徒们全部落网。