《台湾首任巡抚刘铭传》第 五 章(1)

仇人帮仇人，是为了亲近仇人，亲近是为了谋杀，世间少有的曲线复仇。

当年导演

“辛酉易枢”得以垂帘听政，今朝罢黜全班军机是为对法宣战，决心御侮与骨子里的媚外是否也是一种曲线保全？

西太后正在养心殿赏鉴字画，这是黄公望的那幅《富春山居图》，天地头及所有的空白处都题了密密麻麻的字，全是乾隆皇帝一个人的手迹。

西太后对坐在小杌子上的左宗棠说：“你来看，乾隆爷真爱题字，这幅画题满了，都看不出画的是什么了。”左宗棠站起身，走过来，离老远看上几眼，说，听说乾隆爷很喜欢黄公望这幅画，连八次下江南巡幸都带上，随时御览。

“你倒全知道。”西太后从李莲英手上接过老花镜看了一会儿，说：“你来看，这押缝处题的是什么字？我看不大清。”左宗棠伸头看了看，他认了出来，这是乾隆爷题的一行字，也可能是最后的题款了：以后展玩，亦不复题识矣。

西太后笑了起来，昨天她展观王羲之的《快雪时晴帖》，原帖子也只有二十几个字罢了，可乾隆爷的题字却有二百多字。

顿了一下，西太后十分感慨地说，康乾盛世，真是了不起，除非康熙爷、乾隆爷那样雄才大略的主子才镇得住。

可他们也得有贤才良将辅佐呀，不是说红花也得绿叶扶吗？左宗棠渐渐听出个眉目来了，这是醉翁之意不在酒啊，他忙表态，太后但有旨意，尽管驱遣，臣万死不辞。

西太后说他毕竟也是上了年纪的人了，她于心不忍啊。想当年左宗棠击长毛破杭州，后来抬着棺材出玉门关，平定了新疆边乱，保了新疆，西太后不能不慨叹，如今再找他这样的人不多了。

“太后言重了。”左宗棠说，“臣何德何能，值得太后如此谬奖。臣琢磨，太后召臣来，当不是一起欣赏乾隆爷赏玩过的名画吧？”西太后笑了：“当然不是。你知道，当前头疼的是法国人，得寸进尺，和战难定，我听了都有道理，一直委决不下。你说说，到底该怎么着？”左宗棠向来是强硬派，依他之见，我们不能再软弱下去了，办了这么多年的洋务，建了这么多年水师，说人家船坚炮利，咱们从英国买的铁甲舰不也都开回来了吗？

他主张打，坚决地打，不在于打赢一仗、两仗，会打出个信心来，能把国人的志气打出来，一味退让，他以为不可取。

这说到西太后心里去了，她故意搬出李鸿章的陈腔滥调给左宗棠听，她说，我们国力比不过法国人，也许等国富民强可与洋人抗衡时再与他们较量更为明智。

左宗棠不由得冷笑，说这必是恭亲王和李鸿章的高论。他办水师以自重，借洋务以荣身，这是贻害国家。

没听说朝野都在骂军机处是卖国军机吗？这种当国误国者不罢黜，国家难兴。

西太后用心地听了，沉思片刻说：“人家不会说你挟嫌报复吗？从剿长毛时起，湘淮就积怨很深，你没有私心吗？”左宗棠慷慨陈辞，他说这些话与湘淮旧怨无关，惟天可表。

他敢断言，依奕?、李鸿章他们的主张，北洋水师在他手上也不会有作为，花拳秀腿的摆设而已。

西太后叹口气，肯定左宗棠说的也对。不打一场，人心难以振作。现在朝野上下，清流们势力很大，都是主张大打的，好几个御史上折子，要太后严办军机上的大臣，还有参李鸿章误国的折子也不少。

他向左宗棠征询，撤不撤他的差？这决心下不下？没想到左宗棠立刻表了个意想不到的态：李少荃断不可撤。

“你这人，”慈禧说，“你方才列举了他主和的那么多不是，现在又想保他，是怎么回事呀？”左宗棠尽量表示他是出以公心，李少荃尽管有诸多令人切齿之误，他却又无可替代，他在朝野上下，自曾文正过世之后，唯有他威望素著，他的门生故吏满天下，没人比他更有号召力。

左宗棠认为，能劝他举起抗法大旗，这是最为稳妥的了。