《台湾首任巡抚刘铭传》第 二 十 九 章(…
她说:"
我不要银子,带着太沉。你要给就给银票吧。"
刘朝带说:"
银票在你们大山里不是废纸一张吗?又没有钱庄,上哪去兑银子。"
"
那你就别管了。"
这样说了,马来诗媛欢快地哼着歌走了。刘朝带十分纳闷,她这是怎么了?石超来到刘铭传书房,一脸喜色,法国人已经灰溜溜地退出了基隆,百姓陆续搬回去了。刘铭传叫他拟一份电报,向朝廷报喜。石超答应后又交给刘铭传一迭纸,他奉命把茶叶、橄榄油、樟脑、硫磺专卖的条规他都写出来了,禁止贩运鸦片的条令也草拟出来了。"
你问过布政使沈应奎他们的想法吗?"
刘铭传问。"
他们都说这是广开税源的好办法。"
石超说,不过都有点担心,从前熬制樟脑,都是番民的专利,日本人在后面操纵,一旦改为专卖,番民利益受损,这会引起他们的不满,对抚番不利。刘铭传以为,真正从中渔利的是洋人、不法奸商,番民只能得到很少的一点。官府专卖后,番民仍可以熬炼,卖给官家就是了嘛。专卖后商人赚到的钱,必须有三分之一丢在台湾投资,不能全拿走!
这是从繁荣台湾经济着眼。石超说:"
你过过目,如果没有什么改动,就可以颁布施行了。"
刘铭传拿起来在灯下看,顺便让他告诉林维源、邵友濂他们,清丈土地要抓紧。台湾富者有田无赋,贫者有赋无田,清赋可弥补财政亏空又可均贫富。他总觉得税源在这里,大户人家瞒报土地太多。石超提醒他,这也有风险。自古以来是损不足以奉有余,这成了天经地义,没有损有余而奉不足的。刘铭传叭地放下那迭纸,说:"
你怎么也变得这么世故起来了!
损不足而奉有余,就会让穷人造反,长毛造反的教训还不够吗?"
石超说,损有余呢?不会造反,但会掀起场大风,足以掀掉他的乌纱帽。刘铭传并不在乎,他已归隐十余年,本来不恋官场,所以来台湾是托着纱帽来的,而非戴着来的,大风吹去了,就回家呀!
况且,比比石超,是干脆不要纱帽的,他更不在乎了。石超说:"
你这么说了,那当然怎么干都有理了。"
"
对了,"
刘铭传说,"
你清不清高是一回事,报不报功,是另一回事。还有个朝廷俸禄啊,你不能光指着在我的饭锅里舀粥吃呀"
石超嘻嘻地问:"
你跟朝廷给我请了个什么官?"
"
五品同知,"
刘铭传说,没有实缺,指省候补也好,就在台湾候补好了。石超嘻皮笑脸地说:"
五品纱帽太小了!
要官,至少象你,一品红顶子,穿黄马褂,赏一等男爵寒酸了点,将就吧。五品顶戴,不值得。"
"
真拿你没办法。"
刘铭传说,"
你这人对仕宦之路不上心,对自己的终身大事也不上心吗?"
石超说:"
我这个不思进取的样子,干嘛要成个家拖累人家呢?"
刘铭传说:"
我给你提媒怎么样。"
石超连忙摆手:"
千万别开口,千万别开口。"
"
我又不是老虎,"
刘铭传说,"
你怎么吓成这个样子?"
"
我知道你要提谁。"
石超说。"
这可奇了。"
刘铭传说,"
你我自从称兄道弟以来,每天说的都是军国大事,从没说过一句私房话,你怎么会猜到我想说什么?"
石超说:"
错不了的。"
刘铭传说:"
你如果你真的猜对了,从今往后任你性,不管你的事,好不好?"
"
好啊。"
石超拿起笔在手心写了两个字,随后张开手掌,刘铭传一看是"
蜀花"
二字。"
怎么样?"
石超哈哈大笑。"
你果然是人精。"
刘铭传说,"
这蜀花与我的女儿一样,你是知道的,模样、人品你也了解,把她嫁你,有什么辱没你的吗?"
"
犯规了"
石超说,"
我主要是不愿矮你一辈,那不是不能称兄道弟了吗?"
说罢又笑。"
你怎么能拿婚姻大事当儿戏。"
刘铭传有几分不悦了。石超话锋一转,说:"
老兄如不健忘,还是想想你自身的一劫吧。"
"
什么一劫?"
刘铭传不解。"
你看看,果然忘了。"
石超说,"
你的仇人并没有说放过你呀"
刘铭传愣了一下,说:"
你是说陈天仇?她和我们相处这么久,一起抗法,在战场上甚至救我性命,她还有必要杀我吗?我还没有感化她吗?"
石超说:"
我说不好,我冷眼看去,她这几天心情很不好,常常一个人独处。"
"
你去跟她说说,"
刘铭传忽然想起了什么,"
我听说,陈天仇对谁都不行,只有对你不错。"
"
绝无此事。"
石超说,"
我与她井水不犯河水。"
刘铭传说:"
是不是她对你有意啊!
好像陈展如对我说起过此事。若是你能与她成亲也好,我就不再提蜀花的事。"
石超说:"
怎么,用我拴住陈天仇?软化她,使她不能再来杀你?你别错打了算盘,假如她嫁了我,还是不放过你,那不是赔了夫人又折兵吗?"
他又大笑起来。刘铭传说,"
哪天有空,我找她聊聊,我不信她真是一副铁石心肠。"
石超说:"
你试试吧。"
月光如水,从门缝窗隙泻到刘朝带屋中。在外间,躺在铺上的马来诗媛翻来覆去睡不着,便索性坐起来,从门缝向里看,刘朝带睡得正酣。她轻手轻脚下地,拢了拢头发,拿起她备好的包袱,向门外走去。到了门口又犹豫了,转身回来,把里屋的门推开一点,也许是希望他能醒吧?但刘朝带翻了个身又呼呼睡去。  [返]