秀才锄顽劣(4)

日落西山，父子俩恍然不知。不意间，张澜拉着儿子干脆来到江边上。“爸，你这是？”父亲笑而不答，长衫一脱，穿着大头短裤就涉水而下。儿子这才识出玄机，大喜过望：“爸要游泳？”父亲也不回答，身子一扑，即钻入水下。儿子一看没了父亲的影踪，始而一急，继而笑了：“爸还会扎猛子？”于是瞄准线路，也一头扎入水下。父亲、儿子几乎同时冒出水面，双双相视开颜。儿子踏着水脚道：“想不到爸的水性这么好！”父亲童真焕发道：“保密。这赤身光腿的，可不‘文明’。”儿子乐了：“哈，爸还有孔老夫子思想。”父亲幽默道：“留一点，对他老人家也算是个交代。”这时传来刘慧征的喊话：“老头子，你跟儿子在哪里呢？醪糟蛋都凉啦！”张澜一怔，连连吩咐：“天机不可泄露。你快打发你妈走。”自己一个猛子躲了开去。慕良故意“泄露”：“妈，爸说‘天机不可泄露’，我们就回来。”刘慧征半解不解地追问：“什么‘天机’不天机的？”水里的儿子“扑哧”笑了。对于在血与火、生与死洗礼中的张澜来说，他从不曾想到会有这一段人生太意外、太难忘的插曲。只可惜天灾**不作美……烈日高悬的天穹，将天际烤炙得都要燃出“火”来。田野里一片枯黄。不少农田都龟裂了。甚而连飞鸟都冷不丁地从半空里会晕乎乎地坠落下来。俯瞰下的丛山，几处因不堪干热，自己燃出了山火，蹿起几股黑烟。1936年秋，已经饱受蒋介石清党、围剿、捐税、抽丁以及军阀混战之苦的川北老百姓，又遭遇罕见的大旱。一片片的树林被剥皮吃了，观音土成了抢手的“米粮”，逃难成了活命的出路。不晓从什么时候起，青岗山的张澜家，就成了逃荒灾民的赈济所。厨房不够用，锅灶已搬到小坪中。烧好的稀饭才分发给难民，毗连的大锅里又开始放米下菜。刘慧征成了赈济的“指挥官”，蒲瑛与周锋做着“副指挥”，蒲生和茂延、继延、淑延甚而小张一个个忙不迭地舀米、洗菜、拎水、捡拾柴火。慕良主要帮着老父亲接待。前一批还没有走，后一批难民又拥进来；一些个妇女、老人见了张澜就拜。“求老爷赏点吃的。”张澜连忙扶起一位老妇，声明道：“我不是老爷，拜不得。”慕良招呼着：“不要急，你们就等下一锅。”有人还是等不及，有点底气不足地探着口风：“能不能割一点地里的小麦？”继延正好过来，不得不低声关照：“爸，我们自己就剩那点吃的了；小弟还盼着吃麦饼。”张澜也低声应诺着，交代一位老叟：“你们就去割一点带走。”还没等老叟招呼，一批饥民就迫不及待地蜂拥而去。蒲瑛赶来告急了：“校长，米快没了。”张澜有点措手不及：“这么快？……”“怎么办？难民还那么多。”“去找邓灵轩乡长，无论如何再筹一些米来。”蒲生已然是一个大小伙子，调皮相依然未改。他冷不丁地从人堆里钻了出来：“我去！”张澜笑了：“你真像是程咬金，老是半途里杀出来。”不远处，传来一声喊：“咳、咳，都站住！你们这是干什么？”蒲瑛听出：“是邓乡长！”循着邓灵轩的声音，张澜与蒲瑛几个赶到坡地麦田里一看，也傻眼了——麦田已经“片甲不存”，一扫而空。蒲瑛怫然不悦地责怪着：“太过分了！”闻声赶来的继延一望空空如也的麦田就哭了：“我说不让、不让，你偏不听！我们吃什么？小弟……”