饺子(1)

如果要进行一项"最具代表性之中国食品"的投票选举，我相信饺子胜出的机会极高。因为饺子不仅是南北中国人的共同爱好，同时也高度集中地体现了中国人普遍的生活理念。如果真有这场选举的话，米饭和面条恐怕会是两大最有竞争力的对手。但是，经过一番激烈的角逐，我坚信饺子一定会是最后的赢家。至于那两个竞争对手当然也很中国，可是以下这两个原因却使它们输得口服心服：第一，米饭和面条基本上被归类为"主食"，也就是说，难以单独下咽，面条的情况虽好一点，却始终也不具备饺子那种既是饭，又是菜，既是主食，又是副食之"集饭菜于一体"的优势。第二，米饭和面条虽然很中国，却因日本国亦有之，经营有年，而且甚为得法，故其"代表性"受到严重影响。也就是说，赢了主场，输了客场，终究没有冠军相。尽管意大利人也吃饺子，但是就流行程度而言，还是不敌日本的米饭和面条。此外，意大利的饺子在形态上其实与中国饺子也大相径庭，两者之间的差异，远大于中式面条与所谓的"意粉"。除了价格以及日本饺子其实只是中国的"锅贴"之外，日本饺子与中国饺子从内涵到外延的区别倒是不很大，不过饺子在日本的流行时间不算太长(自1980年代开始在日本推广)，身为一个外援，饺子在日本饮食中的地位还不及米饭和面条，暂且按下不表。然而与米饭和面条相比，饺子的历史却算不上悠久，最多也就1000多年(资历与包子相若)，相比之下，面条的历史则长达2000余年，米饭就更不用说了。中国人和四十岁以上的日本人之所以长得很像，多半是因为两国的古猿都爱吃米，吃成这个样子的。当然，正所谓"一样米养百样人"，中、日两国人民都吃米饭，他们的性格却实在有天壤之别。饺子好吃，包饺子更好玩。因为这件事它跟钱有关。饺子是财富的象征，或者说，包饺子的行为象征着我们中国人对财富的渴望和憧憬。据《明宫史·史集》记载，除夕子时，即正月初一之初始："五更起……饮椒柏酒，吃水点心，即扁食也。或暗包银钱一二于内，得之者以卜一岁之吉。"所谓"扁食"，就是饺子在古代的别称，除此之外，其他的曾用名包括"牢丸"、"角子"、"交子"(取"更岁交子"之意，"子"为"子时"之意)、"角儿"、"粉角"、"煮角"、"娇耳"、"水点心"、"水包子"、"煮饽饽"(满洲人的叫法)，甚至"馄饨"。在方言中保留了许多中原古音的厦门，"馄饨"至今仍被称为"扁食"。据说"扁食"在元代时做"匾食"，可能来自于蒙语。在饺子里包藏硬币，既是对财富的渴望，也是一种口腔里的抽奖游戏。老舍先生的《正红旗下》里有这样的描述："除夕守岁，彻夜不眠，是多少辈子所必遵守的老规矩。父亲……嗯了一声，照旧包饺并且找了个小钱，擦干净，放在一个饺子里，以便测验谁的运气好--得到这个饺子的，若不误把小钱吞下去，便会终年顺利！"此外，饺子不仅有钱的内涵，更有钱的外形，盖因其形如元宝也。元宝固然是"钱之大者"，不过对于饺子在外观上所代表的"钱"，中国不同地方的人有不同的理解。据说江西鄱阳地区人民春节第一餐也要吃饺子，不同的是，饺子之外，还要吃鱼，就像广东人那样，隐喻着"不仅要发财，而且还要发得'年年有余'才行"。保守主义的理财之道甚是了得。而豫南一带则流行将饺子和面条同煮于一锅，饺子象征的依然是钱，面条则代表了"钱串子"，真是照顾周到，无微不至。"吃进"元宝，自然是"招财进宝"到了家，而一家老小热热闹闹地围坐在桌前一起包饺子，便有了"齐心合力，制造元宝"的意思。因此，除夕夜家家包饺子的场面与其说体现了"美满和睦"的民族传统，不如说每一个包着饺子的屋檐之下，整个就是一个个群情激昂的财富论坛。心里有数与饺子的诨名众多相比，其变身形式显然少得可怜：一曰水饺，二曰蒸饺，三曰煎饺。而且，这三种形式之间还各行其是，不可互相变通，完全不存在先煮再煎或是先煎后蒸的可能，故烹饪的技术含量实在不能算高。就算是大大有名的"西安饺子宴"，近二百个品种，却也多是蒸的(目的是保持原来造型，因水煮的饺子容易走样)。  [返]