《唐伯虎啼笑九美图》7(1)

桃落荷残，又是桂子飘香的季节。三年一度的乡试秋闱就要开始了。唐广德早为儿子准备下行装；祝枝山、文征明、张灵邀集吴中名士续起灵岩月会，为唐寅送行、祝福。

选了个黄道吉日，登上专门租用的一艘帆船。祝、文、张诸公子，静元道长，体质早已恢复的杜公子齐集码头送行。

杜公子一躬到底，激动地：“吉人天相，善有善报。此次秋闱乡试，伯虎兄定然高中。待兄长高中，小弟定设宴叩谢大恩。”文征明紧抓住唐寅双手：“就等贤弟归来举行结婚大礼。”杜公子：“我娶妹嫁，两件喜事一起办，届时定请您高踞首席。”祝枝山的胡须已长出一寸多长，伸手抹了抹深情地：“小唐，排除杂念，神清目明，沉着应战、临场不慌!你会成功的!”唐广德拉着唐寅走至一旁：“为父的话要说的都说了，有你那十六字誓言，我也放心了，只等喜报飞传了。”唐寅单膝下跪，依偎广德膝前：“秋风渐紧，天气趋寒，父亲年过半百，望千万保重，至要!至要!”唐广德抚摩着唐寅的双肩：“为父知道，知道，去吧，保重，保……”说着哽咽起来。

唐寅坐船由水路去南京，一路景物使他极感新鲜，尤其是从运河进入烟波浩淼、浪涛滚滚的长江，站在船头，一任江风吹拂，心胸无比开阔，只觉书房蜗居，长街局促，惟知眼前蝇头小事，不知天地之广漠，陡然产生一个念头，自己过去的画过于纤细，而乏黄钟大吕之气。

古人云

“读万卷书，不如行万里路”，实为至理名言。这日下午，船到石城，主仆二人住进了秦淮河畔、贡院街旁的

“连升店”。这儿商肄林立，十分繁华，入夜更是灯红酒绿；秦淮河上，画舫游弋，笙箫管笛、商女歌喉幽幽传来。

唐寅临窗远眺，不觉心悦神怡。连日来舟楫颠波，大江空旷的新鲜感已淡，如今回落红尘，又久闻秦淮盛景，如今身在烟笼寒月水笼纱的境界，游兴顿发，不能自己。

正思下楼，突地从隔壁传来一阵呼五喝六的吆喝声，豁拳行令，震人耳鼓。

稍停一个女子嗲声嗲气地唱起了小曲，只听她唱道：“春天里来百花开，情哥哥将妹妹抱在怀，周身上下摸个遍，硬梆梆的骚胡子扎了奴的嫩桃腮!”一阵喝彩声柱动梁摇，唐寅厌恶地关上窗子：“俗不可耐，不堪入耳……”话未完，身后有人操一口苏白说：“唐年兄久违了。”唐寅忙车转身，只见一个高挑个儿瘦削面孔的文弱书生，一双眼珠左斜着，正凝神看着自己，唐寅一听来人称自己为年兄，想必是同科秀才，忙欠了欠身：“年兄怎知小弟姓唐?”来人谦卑地：“姑苏唐才子，谁人不知，往日无由得见，今日幸会。”唐寅本以为来人双目有斜视之症，现在一转，目又右斜，且常左右滚动着。

谦卑中带着几分委琐。忙客气地问道：“请教年兄尊姓大名，仙乡何处?”

“小弟姓程名默字元敬，家住姑苏葑门外，与年兄乃是同乡。”程默话里套着近乎。

唐寅热情相邀：“异地遇同乡，幸甚。请房内小坐。”

“乡间穷儒、僻壤士子，怎敢与年兄——”唐寅生性热情，善于与各色人等相处，尽管对程默的言谈举止不甚欣赏，仍热情相邀，没等他酸溜溜的话说完，再次发话：“哎，这就见外了，太谦了!请!”程默眼珠来回闪动了几下，微微一笑：“不，不坐了。不敢妨碍年兄夜读。”他又向隔壁斜乜了一眼：“隔壁住的一位，乃江阴大富豪、田连阡陌、广厦百间的徐经秀才。在这儿包住了三间客房，带来七八个僮仆伺候左右，眠花宿柳风流潇洒。年兄刚到，尚未见面吧!”话说完，已消失在暗淡的路灯光照中。

阿兴嘀咕道：“格只赤佬，来无影去无踪，贼忒兮兮格!”隔壁喧嚷声又起，闹腾不休。

阿兴见唐寅眉头打结，不由火起，冲出房门，立在隔壁门前一看，只见房内杯盘狼藉，饮者东倒西歪，吼道：“勿要闹哉，闹得别人家勿着，才(意为皆)是读书人，哪亨勿晓得孔老夫子曰：已所不欲，勿施于人格道理!”房里的人哈哈大笑起来。

一人指着阿兴：“假斯文啊假斯文!”另一人笑道：“己所勿欲，怎读成已所不欲，哈哈哈!”

“哼!我不懂?嘿，笑话。逗逗絶笃(此处意为你们)格，阿晓得。絶既知道读圣贤书，为啥还要大叫大闹!嗯?”忽地从屋中奔出七八个大汉，将阿兴团团围住。

为首的回身问道：“公子，要不要教训教训他?”一个搂着妓女，体态微胖、穿着讲究的年轻人说道：“慢，问问他的来历再打。”阿兴说起自己的主人，总是豪情满怀：“絶听清爽仔：吾乃苏州大才子、大画家唐伯虎公子格书僮是也!”那胖子一听，推开妓女：“全滚开!”抬腿走近阿兴：“阿弟，麻烦你带我拜见你家公子!”一口浓重的江阴土音，边说边整冠理衫，不等阿兴动脚已走近唐寅，一躬到地：“适才吵闹过度，惊扰年兄，特来请罪!”见人陪礼，唐寅厌恶之气已消：“哎，文人雅士，酣饮通宵乃是趣事，只是声响大了些，年兄不必介意。”徐经哈哈一笑：“啊，年兄豁达大度，令人敬佩。久闻伯虎兄大名，今日幸会，实乃三生有幸!”