在误解之前(3)

餐后大家向主人道谢，就各自散了，走到餐厅的停车场时，次英见近旁只有若愚一对，即板起脸对立言说：“你也真是，一点说话的技巧都没有，刚刚假如不是校长把话引开，你那样教训人的口吻，叫人怎么下得了台?”“当然要教训她，像她那样的人，当年在上海，想必是个特权阶级，享尽了中国人廉价劳力给她的种种特权，她当然希望一切如旧，我当然要警告她，同时也警告整个团体，现在的中国，可不是当年被他们这种洋人欺压的中国了。”“你说的乃是一般外国人的心态!这些人都是在大学教书的，怎么会像一般人那样无知!”“很难说。”立言说，一面讲一面摸出烟来抽；然后停下步朝若愚他们的方向说：“我这次出力帮忙，固然是为了次英的聘约问题，但另一方面，我的目的是想促成更多的人到中国去看看，他们就会对中国少误解。说老实话，一般美国人对中国的认识肤浅得可怜，你们一定也有同样的经验，那就是，有时候还会有人问：喂，中国女人还是裹小脚吗?真的岂有此理!”如真同若愚不约而同地说：“有过，有过，真叫人哭笑不得。”“可不是?!这就是……”次英将他狠狠拉了一把，往自己的车位走：“好了，好了，以后有你讲大道理的机会，现在，休息休息你的嘴巴吧。再见，二位。”二队伍是从学校行政大楼前方的大片广场集合的。若愚率领了志纯姐弟来送如真出发。志纯是个独立性极强的孩子，而母亲几乎每个夏天都回台，对于她的出门，也习以为常了。外加她生性灵黠，每次母亲出门，她俨然一个小女主妇，不但可以指挥志绥，而且可以驾御父亲，过一阵当家作主的瘾。志绥却不一样，他比姐姐小两岁，也比姐姐粘母亲，对姐姐的指挥并不臣服，可是由于从小受她差遣，不服，但不敢不听。母亲在，他有靠山，可以不听姐姐使唤，母亲不在，他常陷入敢怒而不敢言的状态。心里默记一切，等母亲回来一一告状，但每当母亲回来，他又欢喜过度，把一切怨气都忘得精光。“妈，你几时回来嘛?!”若愚停了车。他们看到广场集合的人及众多行李，志绥又焦急起来。“小弟，你问了五次啦!两个星期!”志纯说，“比去台湾少一半，好了吧?”“我同妈讲话，要你管什么?!”志绥怒气冲冲地说。“真是个贝贝!”姐姐一面摇头，一面跳下车来，帮着父亲把一只大皮箱及一只小提箱拎出车子后面的行李库。志绥也冲出车，打算冲向志纯，如真忙将他拉住，揽入怀中，轻声说：“这么多人，你好意思吗，绥绥?你是个大孩子了呢!”三个人中，她最舍不得的还是这个既聪慧又忠厚的儿子。一听母亲这样说，他红着脸从她怀里挣出来，对广场上的人巡阅一遍，看有没有人注意到他母亲的动作。幸好没有，他才闷着声说：“那你就不要这样嘛，”说着走到父亲身旁，要提那只大箱子。李若愚把这一切都看在眼里，对志绥说：“你一个人拎不动的，我帮你。妈一下子就会回来的，有爸在呐。”人到齐了，行李都集中在一起了，当地的几个报馆记者拿了麦克风来访问团体中的几个人。没一下，校长同院长夫妇从行政大楼出来，那些记者立即一拥而上，把他们三人包围起来，将麦克风一直放到他们的下颏，若愚说：“怎么没有校长夫人?”站在他边上的默非教授说：“哦，她没参加，她不喜欢坐飞机，尤其是长途的。”“是这样?怎么你不知道?”若愚问如真。“我怎么会知道?”记者访问刚结束，就有一辆中号旅行车驶入广场，墨院长兜着嘴向大家宣布：“我们直接开到肯尼迪国际机场，请大家把自己的行李拿到车子边上，司机和助手会把它们放到车上。请你们与家人话别后立即上车，因为我们时间不是太充裕了。”他一宣布，如真才感到离别之情像一阵大浪似的猛然朝她扑来。去台湾是省亲，同时也是回到熟悉之地。这次，去的却是别离了数十载虽是故国却是陌生的地方，而且没有家人!她将志纯姐弟纳入怀中，把突然涌现的眼泪锁在眼眶里，哽着声音说：“两人不要吵架，好好读书，听爸爸的话，这三件事情做得到吗?”两孩子点点头，志绥也忘了自己是大男孩了，将脸埋入母亲胸膛，哑声说：“妈，早点回来!”女儿控制能力较强，“妈，希望你有个好旅程、好时光，我会照顾爸爸及弟弟的，你放心好了。”若愚夫妇像一般中国中年夫妇，素来没有当众做出亲昵动作的习惯，尤其当着子女。若愚只把一只手搭在如真肩上：“放心去吧，冷热自己当心，到了北京之后，来张明信片。”如真点点头，轻按了一下他放在自己肩胛的手：“那我走了，孩子们的事，只好劳累你了。”任何旅程的开始，往往是最兴奋的时刻，更何况他们这个旅程是充满了新奇的未知数!要去一个无法预料的新境界!车子一出发，车内的人就不由自主地交换信息，互相打趣，询问事项，又是说，又是笑，怎么也不像是一群大学的教授。次英夫妇与校长及院长四人坐在旅行车的第一排，隔着走道，立言用纸笔在向他们解释什么。如真坐在较后，与纳地辛同排。她们是团里惟一的不带丈夫的女性。上车前次英已通知了她们，整个旅程，她们被分配在旅馆的同一房间。如真有在床上看书的习惯，所以私下曾向次英表示她要独自一间，但次英却打了官腔：