在误解之后(15)

“真，”柯玛把她发怔的脸扳过来，面对自己说：“这个周末属于你跟我的，不许胡思乱想，可以吗?”她点了一下头说：“好。”七从曼哈顿回来后的一个星期，如真的日子过得十分辛苦。白天心神不定，晚上浅睡乍醒，上课不知所云，烧菜接二连三地出毛病，不是红烧牛肉烧糊了，就是紫菜蛋花汤忘了搁盐。等其他三人都吃完了，自己手里的一碗饭还半满。志纯心细，立刻发觉了，问：妈，你不舒服了?她才恍然地说：“没有呀!”虽然是回答女儿，眼睛却瞟向丈夫，幸好若愚一如往旧，饭桌上的谈话，他常听而不闻。没过两天，她倒是吃了一惊。因在两孩睡下，如真收拾好厨房，回到卧室，在靠窗的、平时她记账、或写日记、或改作业、或写文稿的小桌前坐下时，若愚出乎意外地来到她桌前，问：“你这几天怎么回事，身上没什么不舒服吧?”她抬头望他，他还是如常，嘴里咬着烟斗，右手两枚手指捏着烟斗颈子，左手插在裤子口袋，不停的捣他口袋里的角子。没有异样。她说：“没有啊!”“那怎么一点胃口都没有，好几天了。”她吸了口冷气，把眼睛掉开，故意摊开桌上学生们的作业，说，“想必周末在曼哈顿吃坏了，尚必宏夫妇坚持要带我去一家新开的小成都吃饭，太辣了，回来后胃一直不舒服。没事，过两天即会好的。”若愚对她望了一阵，也没多说，干咳两声，抓抓头皮即走了。水与山。她私下常以它们比喻自己与若愚的个性。她爱水，爱它的流动活泼、它的清澈见底、它的不可捉摸，溪水的小家碧玉、海水的雄伟磅礴。她怕山，山的凝重、山的压抑，山的沉默、山的郁闷。她与他结婚时，信心十足，她可以影响他、改变他、使他活泼一点，即兴一点、冲动一点。结婚十多年，眼看快接近二十年，她才知道她无法改变他，正像他无法改变她一样。不过他到底不是山。她不畏惧他。但有的时候，尤其是在她心里负着难言的愧疚的时候，他的沉默令她胆怯，令她心悸，令她对自己赌咒。她要告别那件事、那段情、那个给她心颤神移全身瘫痪的曼哈顿的两夜的人。然而她不能。星期四下午五点前后的一声电话铃，即卷走了她几天内堆积起来的犯罪感所聚成的决心。打完电话，她软弱地靠在椅背上，打算从身体每一枝节抽调足够的勇气回家，有人敲门说：“如真，你还没走?”她一开门，次英端详着她的脸说：“怎么啦，两颊绯红，你发烧啦?”她立即掉开脸，退回座位，“没有。我看你门关着，以为你走了呢。”“没那么好。院长把我找了去，谈两件事，一件是交给我几个申请人的资料，另一件是下学期中国周末的事。”她坐了下来，点了烟、吸了几口，仍旧对她注视着，“我听见讲话声，还以为你房里有人，在讲电话吧?怎么回事，同若愚争起来啦?”“没的事，不是若愚。”别的事可以控制，脸颊发烧，她没办法。不但没有，而且还有极大的冲动想与谁分享她秘密的、在目前这个世界上不被允许的快乐，“是在同……一个朋友讲话。”她毕竟已是中年人了，不是情窦初开的二八少女，要全世界分享她找到了爱情之后的快乐。她的理智告诉她，她绝对不能让任何人，包括次英，知道这个朋友的名字。次英对她注视良久，久到一枝烟都抽光了，仍在看她。心里疑窦丛生，如真的容光焕发说明了什么?泄漏了什么?同她通电话的是谁，致使她的脸容变得如此酡红动人，她平时从没见过的。于是她闲闲地说：“一定不是个寻常的朋友吧。我原先还以为你发烧了呢。”当然是发了烧，上海人说是“热昏”。见她不接腔。次英很识相地说：“你不急着回家的话，我们商量一下中国周末的事，好吗?”“没问题，让我先打个电话回家。”挂了电话，生怕次英追究刚才脸红的事，忙问：“很多人来申请吗?”“不少，”她指指膝上的文件夹：“这里就有六个，我大略瞄了下，真有资历不错的呢。墨院长十分兴奋，因为直接反映了他领导下的东亚系。”如真立时警惕起来，“那我还会有什么希望!”“咳，急什么?人家有博士，你有别的嘛。譬如说，对本校的贡献!那年你帮着叶冷霜把东亚系从史巴利那里分出来的事!”她又想抽烟、旋即改变主意。问如真要了片口香糖嚼着：“所以哪，就牵涉到今天他找我的第二件事，中国周末。有鉴于来申请的人都不是泛泛之辈，我建议你必须把这个节目办得出色，让墨院长不得不对你额外考虑，你同不同意?”次英进门之前她胸腔里欢乐的泡沫一下子瘪了，崩了，消失了。代替的，是一腔的焦虑与恐慌：“这个工程太大，责任太重，次英，恐怕我承担不了，还是你来吧。我做你的助手。”次英瞪了她一眼，掏出嘴里被嚼扁了的口香糖，扔到书桌边上的黑色小字纸篓，摸出烟，点上，抽上，才平板着声音说：“你答应过的，如真!而且你也清楚我即使有心，也没时间与精力来管这件事，除非我不打算拿永久聘约!你真令我失望，如真，事情还不曾开始，你怎么就觉得胜任不了了呢?我发现，如真，不怕得罪你，你同我不同之处，是你对自己太没有信心，而我对自己是十分有信心的。在美国这个社会，不管是学界政界商界，你首先要高估自己，要抱着不管什么事，我一定能做到的心理，这样，你已经成功了一半。你看我们的中国行，多少次你劝我不要办，太复杂、太困难，我没听你的，结果呢?百分之百的成功!与它比起来，办一个中国周末算得了什么?你放心去干，反正，我在各方面支持你，协助你，行了吧?”