第一部分妻性鸿沟(1)

妻子，在英文中仅仅是四个字母。一个音节。看上去是那么简单。然而这个普通的词已经成为我们语言中意义最为复杂的一个符号，诸多历史含义使其沉重，个人偏见又使之模糊不清。两种似乎完全矛盾的东西在这个场域中展开：在21世纪初期，妻子这一身份对女性而言同时蕴涵着诅咒和拯救、沉迷和觉醒、囚禁和解放等多重含义。究竟是何种含义，完全取决于你自己的选择。如果你还有别的看法，也可以列举出很多证据。但真相并非是其中任何一种。偏激一点来说，妻子角色有时候被看作一件紧身衣，越来越多的女人拒绝穿着它，一个突出的情况就是近一个世纪以来北美地区的结婚率正在逐年下降，在这期间只有很偶然的上涨。根据人口统计资料显示，2003年离婚女性的数字在飞速增长。一个30岁的女性与20世纪70年代相比，保持单身的几率增加了3倍。一个女人赚到的钱越多，她就越有可能推迟甚至是放弃婚姻。罗特格斯大学于1999年针对全国婚姻情况做过研究，研究报告表明：与过去的20年间相比，现在读中学的女孩们对同居、私生子接受程度高了很多。虽然她们宣称自己一样渴望婚姻，但她们对那种相守一生的婚姻实在是缺乏信心。这并非就是不切实际的。那种标准家庭——丈夫、妻子、两到三个孩子，已经被摧毁了。在北美地区，只有1/4的家庭还保持这种结构。取而代之的是越来越多没有丈夫或终身伴侣的女性独自生育孩子或是收养孩子。单身的职业女性在35岁以后有超过30%的会通过新泽西中国幼儿收养联合基金会收养中国幼儿。主流媒体似乎也在鼓励她们这样做。“谁需要一个丈夫呢？”《时代》（Time）周刊2000年8月份的封面故事如此宣称。大概从来没有一个时代像现在这样可以让一个女人拒绝婚姻了。在一些报道中，单身女人是所谓“新雅皮士”（Newyuppies）。《人物》（People）杂志如此宣称：“如果单身女人有这么多的选择，她为什么要成家或者是放弃一个古老的浪漫故事呢？”当然，在《**城市》（SexandTheCity）重新播放的时候，一个单身的女服务生是那样渴望成为一个妻子。然而大量研究表明，男性与女性相比从婚姻中获得了更多情感与物质方面的满足，一旦离婚或者是丧偶，男性总是比女性更早地再次缔结婚姻。很多媒体报道表明，婚姻对女性来说有点像个黑洞，一旦身陷此处，她会处境堪忧，而且丧失性感。我们最为熟悉的那些做妻子的女人有尼克尔（Nicole）、莱丝（Laci），当然，还有黛安娜。澳大利亚社会学家苏珊·莫萨特（SuanMaushart）2001年出版了《妻子工作》（Wifework：WhatMarriageReallyMeansforWomen），在这本书中她分析了妻子这一角色，书中她这样写到：“成为妻子会侵害你的精神，让你的闲暇时间减少，戕害你的力比多（libido），增加你的身体受到攻击的几率，甚至你的家有可能成为你被谋杀之地。”她说：“越来越多的女人选择独身生活，这有什么好奇怪的呢？”仔细阅读这样一个严肃的控告，我们会理所当然地以为莫萨特会像害怕沙氏门菌中毒那样逃避婚姻。但事实恰恰相反。她结了两次婚，离了两次婚，而且宣称婚姻制度对抚养孩子是最有利的条件。在流行文化中，妻子是一个时常受到讥讽和嘲笑的术语。在2001年上映的电视节目《威尔与格瑞斯》（Will&Grace）的一系列情节中，威尔，这个男同性恋者，是剧中最主要的角色，他对他最好的女性朋友格瑞斯说：“不要做妻子”。格瑞斯觉得自己受到了侮辱，她说：“这是你对我讲过的最为下流的话”。尼尔森指数排名第一的家庭电视连续剧《人人都爱雷蒙德》（EverybodyLovesRaymond）也在一个小段中表达了类似的意思：雷蒙德在批评了妻子的厨艺之后试图安慰她，当他说“你是一个好妻子”时，她盯着他勃然大怒：“不准这样说我，永远都不准。”一阵哄笑声随之而来。与传统的好妻子有关的那些特性，诸如奴性、服从、自我牺牲，乃至不无轻蔑的“擦鞋垫”，已经与独立自主、自我实现以及被文化所赞美的抱负等种种特性非常不协调。成功的单身女人嘲弄妻子这一角色。“当我做伊丽莎白·赫尔利做够了时，我才会想去结婚生子”。这位女演员2000年在接受采访的时候这样宣称。然而在她儿子两岁的时候，她依然还是伊丽莎白·赫尔利（ElizabethHurley），尽管她没有丈夫或是男性伴侣。女演员劳拉·弗林·博伊尔（LaraFlynnBoyle）在2001年接受《名利场》采访时，被人问到她是否是块“做妻子的材料”，她引用了流行于20世纪50年代的一个说法来回答了这个问题。她说：“我很想有一个妻子，谁会不想呢？想想就明白，一个妻子似乎可以解决所有一切问题。看看我们周围的那些女士吧！一个妻子是一个同居者，她打扫房间、洗衣服，没有什么欢乐。听起来很伟大，是不是？”我们只需要看一下在20世纪90年代占据主导地位的两种文化影响力：企业家玛莎·斯图尔特（MarthaStewart）和媒体明星奥普拉·温弗瑞（OprahWinfrey），这两个女人如此有名以至于我们一般只是称呼她们的名字：玛莎和奥普拉。通过对这两个女人的观察，我们可以看到权力与妻子之间的断裂。这两个女人都与婚姻无缘。玛莎在1989年离婚后再也没有结婚，而奥普拉这个每天在脱口秀节目中讲述为妻之道的女人，事实上从来也没有尝试过这一角色。这位脱口秀节目主持人，作为世界上最富有的女人之一，2003年2月在参加《杰·雷诺晚间秀》（TheTonightShowwithJayLeno）时曾经解释自己为什么不与自己的长期伴侣斯蒂曼·格雷汉姆（StedmanGraham）结婚。她说：“我从现在这种关系中获得了很多自由，如果我选择结婚，即使是和斯蒂曼这么好的一个人结婚，他也会期望我有所改变。如果我照做了，我会觉得他是那种相当老式的男人。你知道，‘妻子’大多时候应该待在家里，我想我现在还没做好准备。我觉得如果我成了妻子，我会变成另外什么人。我就会像一个妻子那样去做。”