第三章
萧元摇头，看着她，声音温柔，「你只需咬定是我威胁你，内情一概不知，看在你祖父的面子上，他不会为难你一个小姑娘的。」
真暴露了，她与姨母都不会有事，他这边，也只是废了一个身分。
但萧元相信她演戏的本事，只要她想，此事有七成把握。
「他是当官的？」谢澜音还在琢磨他的话，试着推断道：「给我祖父面子，而不是慑於我祖父，那他的官职应该与我祖父差不多，难道是……」
她惊骇地瞪大眼睛，他到底是什麽人，竟然与平西侯有瓜葛？
萧元话里故意露出破绽，就是为了考验她，见她果然猜到了，他不吝夸赞，「五姑娘冰雪聪明，袁某佩服，就是不知五姑娘敢不敢帮我一回？事成之後，袁某必有重谢。」
谢澜音没有马上回答，谨慎地问他，「那个人是谁？」
「严姨娘。」萧元平静地道，「她是我一位故友的亲人，被沈捷强夺进府，我们想不到办法与她联系，才想请你帮忙。五姑娘请放心，我用性命保证，就算事情败露，也绝不会给你带来太大麻烦。」
他说的够清楚，谢澜音垂眸沉思，信了他的话。
他没有必要撒谎，因为她若发现对方不是沈捷与那位姨娘，她可以临时反悔。而她是被人逼迫的官家姑娘，又不是什麽大事，沈捷确实没有必要追着她不放。
不过谢澜音很好奇一件事，「你说了这麽多，就不怕我不帮你，再去侯府告密吗？」她盯着昏暗里的男人，紧张地问。他是太信她，还是有手段威胁她乖乖听话？
「不怕。」
低沉简短的两个字落下，萧元直起身子，迎着远处的灯光再次走向她，凝望她的凤眼比天河岸边最亮的星还要明亮动人，「因为我喜欢的姑娘，绝非背信弃义之人。」
谢澜音震惊地忘了躲避。
他说，他喜欢她？
怎麽可能……
「就这麽不信？」萧元已经到了她跟前，看着她装满震惊的美丽眼睛，萧元笑了，抬起手，拇指食指间忽地垂下一枚红玛瑙耳坠，刚好落在她眼前。
红玛瑙轻轻地晃，谢澜音呆呆地看，耳边是他低哑好听的声音。
「早在玉井楼上听到你说话的那一瞬，我就为你动了心，所以路过玉泉，认出那耳坠与风吹面纱时瞥见你耳朵上戴的一样，我才将其收入怀中。澜音，真的，算算日子，再过几天，我喜欢你就满一年了。」
【第二十二章被人利用落入湖中】
他说他喜欢她，快要满一年了。
夜里无风，只有星光闪动，看着眼前她亲手扔进玉井此时又被他捏着的红玛瑙耳坠，看着耳坠後他过於靠近的俊美脸庞，谢澜音心跳不稳，恍然如梦。
他真的喜欢她这麽久了吗？
记忆回转，是初遇时他冷漠的背影，是城外他孤傲的一瞥，是僮山上她暗示不舍，他平静地叮嘱她养伤，是离开西安时她不甘心回望城墙，只见百姓进出通行，没有他的身影……
真喜欢她，又怎会这样对她？
恐怕是怕她不愿意帮忙，便使出「美人计」来诱惑她吧？谢澜音冷笑，他也未免太看得起他那张脸了。
「你……」
「你怀疑我想利用你？」欲谋大事的人，若看不出一个才十四岁小姑娘的心思，萧元也不会活到现在。他收好耳坠，目光没有离开她的眼睛，「捡起耳坠时，我只是喜欢你的声音，没有想太多，後来咱们多次巧遇，我对你越发了解，渐渐生出求娶之心。只是我意在西安立足，而你将归杭州，年纪又小，我自知亲事无望，才没有表露出来。」
他振振有词，谢澜音却再也不信，讽刺道：「难道现在你就觉得有希望了？」
「我不确定，但总要试试。」
她退後了两步，萧元没有追，从容地道：「尝过大半年的相思之苦，从怀舟口中听说你要回来，我便打定主意让你知道，所以上元节那晚，我故意落了耳坠，试探你对我的心。而那时我的故人还未找到我，因此你完全不必怀疑。现在说这些确实容易让你误会，但我必须解释为何会如此信你，若连自己喜欢的姑娘都不信，那算什麽喜欢？」
他没有哄过姑娘，不会说甜言蜜语，只会实话实说，除了有些事情必须隐瞒。
他太平静，诉情的事做的也像胸有成竹，只说喜欢她，没有一点点担心她拒绝的紧张。因此，谢澜音更感觉不到一点真心，而且他的故人何时来的，还不是他动动嘴皮子的事？
「不用试了，我不喜欢你，还请袁公子将耳坠还我。」谢澜音直接伸出手，朝他讨要，「你真心也好，存心利用也好，我欠了你的恩，这次愿意还回去，只求袁公子不要再提其他的，事情完成後，你我再无关系。」
小姑娘声音天生娇滴滴，话却说得冷漠豪气，萧元没想到自己会遭受如此果断的拒绝，皱眉问道：「为何不喜欢？」
他记得在僮山上，好几次两人目光相对，她都红了脸，娇羞可人，趴在他背上时柔声细语，便是不喜欢也是愿意亲近他的，然而今年再见，她态度陡然转变。
「因为我让你唱曲？」萧元低声问，这是他唯一想到得罪她的地方，「那你应该清楚我喜欢你的声音，当时以为离别在即，自然想听你唱支曲子留作念想，真的没有任何轻视之心。」
他再三指出喜欢她的声音，谢澜音越发反感，不喜欢她的人，喜欢她的声音算什麽？
「耳坠还我。」懒得与他多说，谢澜音再次伸出手。
萧元看着她，一动不动。
谢澜音抿抿唇，转身就走，才歪过身子，手腕突然被人攥住。
「我到底哪里得罪你了？」抢在她开口之前，萧元上前一步，几乎要贴上她，「不喜欢总要有个理由，你告诉我，只要我能办到，我会改。」
他喜欢她，如果只是姑娘家厌弃的小毛病，他愿意改。
「放开我！」被人动手动脚，谢澜音大怒，试着甩开他的手。
她使劲儿挣扎，萧元自知唐突，及时松开，却挡在她身前，语气低了下来，「对不起，我……」
「你再多说一个字，我宁可被你骂忘恩负义，也不会再帮你。」谢澜音冷冷看他一眼，再次往前走，未料夜黑难辨，不小心绊到凸出来的一条老树根，谢澜音来不及反应，踉跄着朝前面扑了下去。
萧元眼疾手快将她扯了回来，快站稳时心中一动，彷佛没站稳般搂着那小腰侧倒了下去，怕磕到她脑袋，他悄悄扶住了她後脑。
两人倒在地上，谢澜音後背撞的疼，身上也疼，是被他压的，这高大结实的男人似一堵墙，密密实实地覆在她身上。
「你……」
「你走路一向这麽不小心？」萧元看着她倒映着星光的美丽眼睛，低声问。
夜太静她太美，他情不自禁地温柔。
略带责备的语气更显亲昵，谢澜音恼羞成怒，一边推他一边撵他，「你快起来！」
她身量娇小，萧元既舍不得这柔软的触感，又怕压坏了她，稍微贪恋了会儿，十分君子地蹲到一侧，伸手扶她，关切问道：「没摔疼吧？」
「不用你管！」谢澜音拍掉他的手，撑着地要起来。
萧元没拦，靴子却踩着她的斗篷。
谢澜音起身快，被这样一扯，不受控制就跌了下去，正好落到了男人怀里。脑袋里嗡的一声，谢澜音只觉得浑身血气都涌到了脸上，不知该怎麽解释，乱撑着他要起来。
「澜音……」
这样抱着比压着她还享受，萧元舍不得松手，双手紧抱她的腰，下巴搭在了她单薄的肩头，像她当初趴在他肩头那般歪头问她，「澜音，我真的喜欢你，你告诉我，我哪里惹你不高兴了？」
温柔的气息吹在她脸上，谢澜音心怦怦的跳，说不清是因为刚刚的两次惊魂未定，还是这太过亲密的姿势。那怀抱宽阔温暖，在这冷清的暮春深夜，她竟然有丝不舍离开，可是不行，她怎麽能让一个男人抱着？
羞恼与委屈纠缠，想信又不敢，说不清的复杂情绪太陌生太强烈，谢澜音心里发酸，忍不住哭了，「你放开我……」
小姑娘哭得可怜，萧元以为自己的举止吓到了她，毕竟她是个清清白白的官家姑娘，他这样搂搂抱抱确实不妥，连忙扶她站了起来。她头也不抬要走，萧元不敢再拦，急着道：「等我确定了动手的日子，再来知会你。」
临走时急着交代的才是他最关心的，谢澜音心里冷笑，擦擦眼泪走了，快到门口，正好鹦哥出来接。谢澜音就委屈了一会儿，现在已经平静了，领头走进屋，脱了外衣便钻回被窝，免得被鹦哥看出不对。
鹦哥连续打了两个哈欠，困倦地将姑娘外衣搭在屏风上，吹灯後出去了。
院子里，萧元站了良久，才心情复杂地离去。