贝金汉宫

自从大卫·贝克汉姆和妻子维多利亚搬入了他们那幢富丽堂皇的别墅,沉睡的索布里奇沃思就不复从前的模样了。这幢价值400万英镑的房子坐落于埃塞克斯与赫特福德郡的交界处,占地24英亩。(这幢可爱房屋的卖点之一是:它离维多利亚父母位于赫特福德郡戈夫橡树的家非常近。)这幢屋子原本是残疾儿童收容所,但是后来由于年久失修,有些破败,因此前任房主便整修了一下,然后才在1999年把房子出售给了贝克汉姆夫妇。这幢房子共有7间卧室,一间室内游泳池,现在又有了一间录音室,一间以维多利亚的偶像奥黛丽·赫本命名的淋浴室,台球室,健身房,以及最新型的、采用泛光灯照明的网球场。

原来的房主在室内装修的格调上采用了法国别墅的风格,不过这些装修很快就被拆除了。贝克汉姆夫妇显然对内部装修有着他们自己的想法——尤其是维多利亚。“这是幢古老的房子,所以我给每个房间都设计了主题,”前辣妹曾经这样解释说。“真是好玩极了。有一个房间就像是某个放荡女子的闺房,到处都是豹纹图案,天花板上还装了镜子。嗯,还有我们自己的卧室,相当的雪白纯净,放着一张古老的橡木四柱大床。大厅的墙壁刷成了鲜亮的红色,装有一盏巨大而俗艳的枝形吊灯和宽大厚实的天鹅绒窗帘。”布鲁克林卧室的天花板上则安装了几百只光纤灯,再现了夜空的迷人景致。很快,这栋房子就被取了个“贝金汉宫”的绰号。(在室内装修上,为了和“尽你可能地狂放”这一主题保持一致,他们位于曼彻斯特的豪华顶层公寓就悬挂着一幅巨大的夫妻二人接吻的照片。这幅照片被精心设计,以求与室内随处可见的那种过分奢华,并印有豹纹图案的陈设相协调。)

对于“贝金汉宫”这一绰号,附近大多数人们都表示不赞同。发型设计师格雷格·拉蒂张开双臂欢迎这对夫妇的到来,他很早就是一名辣妹的歌迷,在1997年的圣诞晚会上,他甚至和他的职员一起装扮成辣妹们的模样。格雷格当然希望大卫和维多利亚会逛进他的店里来理发。他宣布说,他将收大卫12英镑,维多利亚则是25英镑。“这个价位还同时包括他们俩洗发和吹干的费用,”他进一步解释说。“我会把我的看家绝活使出来的。根据他们俩平时消费的水准,我打赌我的收费是够便宜的。我是一名超级贝克汉姆迷。他是如此的光芒四射。”

北京宫中餐馆的职员曾向大卫和维多利亚建议说,如果他们想在那儿用餐,最好提前预定。“每逢周五和周六,店里的生意就好得不得了。不过,我们可以给他们送去供两人吃的外卖,只需19英镑。”在外卖酒店,店员们接到大卫的电话说他要贮备一些好酒时,都兴奋得要命。当时是由阿莱克斯·海德为大卫提供服务,他说:“他进门的时候,我们有个侍应生惊讶得失手打掉了一瓶啤酒,因为他刚转过身,却出其不意地看见了英格兰足球队的队长。他只花了200多英镑,买了啤酒、葡萄酒、烈性酒,还有几瓶香槟。”

汤米·巴内特是一家名为“大门”的酒吧的主人,这家小酒店就位于大卫·贝克汉姆所住的索布里奇沃思。谈起大卫,汤米简直是妙语连珠:“大卫·贝克汉姆不会走进我这间酒馆——他还不够资格。但是其中真正的原因是:在大卫所在的位置上踢球的人是我的儿子加利。就像我们大家都知道的,血浓于水。不过,要是大卫能在星期日起个大早的话,我们就允许他自由出入酒馆,看看他究竟是个什么样的人。”汤米曾经在上世纪60年代为水晶宫队效力,也曾在过去的南方联赛中为罗姆福德踢过球,并且还曾担任埃塞克斯联赛参赛球队索布里奇沃思俱乐部的主席一职。他又补充说:“大卫·贝克汉姆刚搬进这个地区时,我感到有些懊恼。要知道,在此之前,我可一直是本地惟一的足球传奇人物!不过,说真的,我们在镇上看到他的时候,他给我们留下的印象还是很不错的。他为本镇作出的贡献真是太大了。他把索布里奇注上了地图。现在你再也不必告诉人家索布里奇在哪里了,因为人们会说:‘哦!那是大卫·贝克汉姆居住的地方。’”

汤米确信,这位世界范围足球传奇人物的到来为本地区带来了巨大的利益。“在许多方面,他都对社区的发展起了促进作用,”他解释说。“他捐出了两件带有他签名的衬衫,帮助筹集资金,用以投入当地治疗大脑性麻痹症的事业。他是一位非常非常仁爱的人。据我看,他已经是百尺竿头了。大卫在我的酒店里随时都会受到欢迎,尽管我是一名阿森纳的支持者。”

大卫对新住所的安全和**感到相当担忧,所以他打算在他们那豪华的花园住宅周围修砌一道米高的砖墙。不过,他的这一计划遭到了规划部门的反对。该机构认为那道砖墙“不合时宜,不利于与村民的交往”。(按比例缩小的方案已获通过。)